大定元年，北周皇帝自动退位，在大兴城也就是现在的西安市，他将皇帝之位禅让给了杨坚，至此隋朝建立。时光荏苒，当皇位传到他的子孙隋炀帝的手中之时，朝廷多年四处征讨，扩大版图的行为，已经让整个国家奄奄一息，不堪一击。
民不聊生之下，各地开始出现起义军。而今天故事的主人公单雄信和徐茂公便是起义队伍中的一员。可本是挚友的二人为何一生一死？单雄信被李世民杀后，徐茂公偷偷照顾其妻儿，为何给大唐埋下了祸根？让我们接着往下看。
群雄割据，挚友各自为主
隋朝末年，群雄割据，单雄信曾与徐茂公是同郡之友，二人歃血为盟后，便一同投奔了当时在河南的一支起义队伍，势要在乱世中闯出一片天。
他们所投奔的这支起义队伍，名为“瓦岗起义军”，为首的翟让是最初队伍的核心，奈何这个领头老大没有什么雄心壮志，常在行军打仗中犹豫不决，无法在合适的时机做出最佳的作战计划，导致败仗连连。
而这时，一个叫李密的人出现了，他审时度势，协助翟让打了好几场胜仗，在军中的威望也逐渐高起来。彼时已经小有成就的单雄信和徐茂公也想让这支队伍有更好的发展，于是便协同众人，晓之以理，动之以情，让翟让将“瓦岗之主”的位置让给更有能力的李密。
李密坐上了瓦岗起义军主帅的位置后，也开始部署自己的计划。有着推举之功的单、徐二人，当仁不让成为了位高权重的左右武侯大将军。
但世人都知一山不容二虎。一个是被动下台的前元帅，一个是万人瞩目的新领头人，无论是翟让还是李密，两人都各怀心事。另一方面，军中新派老派两方势力都暗潮汹涌，谁都不愿自己所在的派系屈居人下，于是在李密上位后，军中常常大事没有，小事不断。
更要命的是，后来，军队中还流传出翟让要重新夺回“瓦岗之主”的言论。这如何让李密坐的住板凳，秉持着先下手为强的原则，一场鸿门宴就此拉开序幕，翟让的死进入倒计时之时，同时也拉开了瓦岗起义军分崩瓦解的序幕。
在瓦岗起义军与王世充军队对战的过程中，由于对军情的判断失误，导致翟让被击败，得知此消息的李密便率领精锐部队驰援翟让，一举击退了王世充的军队。本想借此战除掉翟让的李密，却无法在众人面前弃战败的翟让于不顾。
回军后的李密始终因为没有铲除翟让，而无法安然入睡，于是便决定一不做二不休，借着庆功设宴的名号，对翟让再次下手，让这个人和夺权的流言彻底粉碎。
在酒宴的间隙，李密借机送给翟让一张上好的弓箭，并劝说他当场拉弓试验一番，被蒙在鼓里的翟让，兴冲冲的便拉开弓，对准着李密的方向。这一举动，正中李密的圈套，当下便有人将叛乱犯上的罪名扣在了翟让的脑袋上。
一时间，新旧两派开始在酒桌上拔刀相向，毫无准备的翟让就这样被杀了。而在一旁的徐茂公也被乱刀砍伤，单雄信看到后，便协助对敌，但奈何对方来势汹汹，他一拳难敌四手，为了挚友的生命安全，单雄信只能向李密大声求救。
李密听到呼声后，大杀四方，以翟让为首的旧派，更是死的死，伤的伤，最终单、徐二人的性命才保住。此次事件后，单、徐二人也得到指挥翟让旧部的权力，二人携手杀敌，过的潇洒肆意。
但军中内部的分裂厮杀，也导致了瓦岗军人心慌慌，人人自危。没过多久，这支军队便被王世充打败，至此，瓦岗起义军彻底解散。单雄信和徐茂公这对挚友，也迈上了各自的征程，选择各自为主。
徐茂公投奔了当时势头正旺的李唐军队，单雄信则选择被王世充收编，成为了大将军，更是在日后与王世充的妹妹结为了夫妻。单、徐二人虽从此分道扬镳，但情谊却始终不减。
世事无常，徐茂公割肉，单雄信托孤
起于草莽的徐茂公，既有远见和胆识，又有肝胆忠义的情怀。历史可以证明，徐茂公投靠李唐的选择是正确的，他在李唐的发展，不能说是顺风顺水，却也是游刃有余。而另一边的单雄信却没有这么好命。
武德四年，已经是王世充军中大将的单雄信，再一次遭遇了战败，这次打败他们的就是挚友徐茂公所在的李唐大军。
战败的一众人等，全部被李世民下令处死，当徐茂公看到处死名单中的单雄信后，不禁泪眼婆娑。他不忍自己的挚友就这样惨死，于是便冒着杀头的风险，向李世民求情。
可当时的李唐大军已经有着呼风唤雨的能力，李唐军队中骁勇善战之人更是不尽其数，怎还会将一个没有眼光的武夫单雄信放在眼里呢？于是，这次的求情并没有像当初单雄信求李密救他一样，保下他的性命。
单雄信得知自己死期将至，却也没有埋怨自己的挚友，只希望在自己死后，徐茂公可以照顾自己的子女，徐茂公听后，毅然决然的割下身上的一块肉给单雄信吃，以此表达自己不忘初心，永不违背誓言的决心。
单雄信死后，其妻子也紧跟着一起去了，只留下一个幼子，于是，徐茂公便将单雄信的独子单天长留在身边照顾。长大成人后的单天长更是不输其父亲，成为了侠肝义胆之士，一路过关斩将，成为磨盘山的大寨主。
但作为单雄信之子，长大后的单天长没有一天不想为父报仇，也一直在等待一个机会。直到唐朝皇帝被困在牧羊城时，单天长终于等来了机会。
但可惜的是，在下山截杀的过程中，单天长被李世民的人捉住了。事后他虽假意投降，却也被人看出了他伺机报复的心，最终死在了李唐的军营之中。
结语
人生在世，总有不遂人愿，不得已而为之的时候，更不要说身处世事无常，人情反覆的乱世。但单雄信和徐茂公两人之间的情谊，却让人为之震撼，虽说徐茂公抚养单雄信的独子成为了唐朝的一根毒刺，但单天长不忘初心，为父报仇的孝心却依旧让人动容。
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