正所谓：时势造就英雄，英雄同样造就时势。历史不断的发展演变，朝代也在不断的更替，历史的前进的车轮使得出现了许多忠臣，西周时期周公吐哺天下归心。
春秋时期的爱国诗人屈原以及精忠报国的民族英雄岳飞等等，这些人在发挥了自己的才能促进着国家的发展乃至影响深远，名垂青史。
公元1368年朱元璋建立明朝勤恳执政他的开创了洪武之治，在经历了明成祖朱棣的永乐盛世以及明仁宗朱高炽和明宣宗朱瞻基的仁宣之治后明朝逐渐进入了国力最为鼎盛的时期，奈何明英宗朱祁镇率领二十五万明军御驾亲征，最终却成为了明朝由盛转衰的转折点。
土木之变
元朝灭亡后蒙古族部落分裂成许多小部落，早在明成祖朱棣时期，朱棣就曾五次远征漠北，一度削弱了蒙古的势力，稳定了明朝边境的安稳。
但是明成祖朱棣却在第五次的亲征中病逝在榆木川，不久瓦剌部落的也先掌握实权后开始率领蒙古部落东征西讨实战他的政治野心，最终瓦剌也先基本上统一了蒙古，随后有将目光投向了明朝。
此时的明英宗朱祁镇年纪尚小并没有可以分辨出忠臣与小人的能力，而这就让宦官王振有机可乘。明英宗朱祁镇也想像他父亲明宣宗朱瞻基那样御驾亲征，驰骋沙场。
为此宦官王振为了迎合朱祁镇的好战心理，在瓦剌也先进犯明朝的时候，王振花言巧语地夸赞朱祁镇，使得朱祁镇觉得自己有很强的军事能力，于是亲自挂帅率领明朝的全部精锐御驾亲征。
尽管于谦在朝堂之上极力地反对这次御驾亲征，奈何朱祁镇毕竟是皇上年轻气盛的他更是不可能善罢甘休的，他的母亲孙太后也劝不动朱祁镇，终于在公元1449年朱祁镇率领五十多名朝中大臣以及二十五万的明军，轰轰烈烈的从北京城出发直逼瓦剌。
宦官王振也跟随着明英宗朱祁镇一同出征，正因为如此在这次的御驾亲征中大多都是由宦官王振独揽大权，本是皇上身边的宦官根本不具备任何军事才能，当明军接近大同的时候，瓦剌也先准备诱导深入，王振不听取前线将士的建议，执意进军。果不其然当明军的部队走在平原的时候遭到了瓦剌也先的骑兵突袭。
此时的地形对骑兵非常的有利，而明军的红夷大炮根本起不到任何的作用。王振让朱勇率领三万大军前去迎敌，自己则是指挥剩余的明军撤退到土木堡，结果朱勇等三万明军全部战死。
明军撤退到土木堡的时候，兵部尚书建议明军撤退到居庸关，因为土木堡的地形对明军非常的不利，并且唯一的水源也被也先的部队所占领，王振不仅没有听从建议反而中计，使得前去寻找水源的士兵全部战死。
瓦剌也先率领士兵对明英宗朱祁镇的大营进行突击，护卫将军樊忠将王振乱锤打死后自己则是战死沙场，此时的朱祁镇深知大势已去，最终被也先俘虏，军报传送的北京城的时候，皇宫上下哭声一片，甚至出现了主张南迁的人，就在这个时候，有一个站了出来并且极力的主张守住北京城，此人便是于谦。
北京保卫战
土木堡之变后明成祖朱棣精心经营的京师三大营的精锐全部损伤殆尽，此时的京城中守城的兵力不足十万并且都是老弱残兵，为此于谦打算调遣山东的备倭兵以及运粮军前来支援，守城的兵器不够怎么办？于谦便派人前往土木堡搜寻明军遗留下来的兵器，最终于谦凑齐了二十二万的士兵坚守北京城。
尽管如此由于明朝的皇帝被俘虏，将士们也都无心再战，士气低到了极点。为此于谦说服孙太后废除明英宗朱祁镇，另立淮王朱祁钰为新的皇帝是为景泰帝，随后战争一触即发，瓦剌也先命令军队猛攻德胜门，结果却遭到了明军火器的打击损失惨重，惨遭失败的也先不肯罢休，命令士兵继续进攻，最终不敌明军的火炮被迫撤军。
双方的战争僵持了一个月后，瓦剌也先决定撤退，北京保卫战于谦功不可没，避免了明朝再度重蹈北宋的历史，巩固了明朝的统治，可是北京保卫战结束后于谦自己却陷入了无尽的深渊之中。
一代忠臣陨落
瓦剌也先退居到长城以外，而自己俘虏的朱祁镇也已经没有了任何可以利用的价值，为此瓦剌也先要求明朝政府赎回他们的皇帝，而朱祁镇在瓦剌被俘的这几年心智逐渐的成熟。
他早已经不是当年的朱祁镇了，可是朱祁钰却不想接回自己的兄长朱祁镇，担心自己的皇位不保，最终在群臣极力的劝谏下朱祁钰接回了朱祁镇。
回到皇宫的朱祁镇对朱祁钰表明了自己无心再争皇位，自己则是隐退在南宫，实则是被朱祁钰所囚禁，尽管如此朱祁钰依然对朱祁镇不放心，依然派人按照盯着朱祁镇并且刁难他，可是朱祁钰的身体状况越来越不乐观，并且太子也迟迟没有人选，石亨与徐有贞以及宦官曹吉祥三人密谋发动了夺门之变拥立朱祁镇重新登上皇位。
朱祁镇南宫复辟后，石亨等人便上奏杀于谦，身为功臣的于谦是有功于江山社稷的，但是不杀于谦自己的复辟也就出师无名，这是因为景泰帝是于谦拥立的。
其次于谦的性格刚正不阿，使得得罪了许多人，要杀他的人在朝廷之时比比皆是，不得已朱祁镇决定处死于谦，他的母亲孙太后也竭力的让他不杀于谦，但是朱祁镇并没有听。
不仅如此于谦自己也早已经看清楚当时的局势，他自己本身也爱惜自己的气节，他爱的不是朱家的江山而是天下的百姓，正所谓：人生自古谁无死，留取丹心照汗青。
而当锦衣卫抄家时，他们发现家中并没有值钱的物品，但是于谦自己的官服却摆放整齐，毕竟这是他最爱的气节。太后闻之，也茶饭不思，垂泪涟涟。
于谦时常将文天祥作为自己的偶像。公元前1457年于谦被送往刑场准备处以死刑，当刽子手手起刀落后，一代忠臣陨落至此。
