在历史长河中有很多名人，让人津津乐道的只是他人生的某个阶段，而他的其他人生经历往往被人忽略。
比如董卓，大家记住的，是他中老年时代权倾朝野、胡作非为的霸道权臣形象，然而其当年也是位“少好侠，尝游羌中，尽与诸豪帅相结”的少年豪侠。
比如唐伯虎，人人往往津津乐道其风流韵事，却枉然不知其晚年穷困潦倒，甚至连死后都无钱下葬。
而作为明朝乃至古代“名编剧”圈子的顶流，被赞誉为“东方莎士比亚”的戏剧大师汤显祖，其也是如此。其被人熟知的“名编剧”生涯却是其中晚年之后才开始的，而在其前半生，汤显祖又在做什么呢？
上图_ 汤显祖 （使用请注明：图片来源于手游《忘川风华录》）
学而优则仕的人生赢家
出身于临川大家、书香门第的汤显祖，可谓是含着金钥匙出生的，其良好优越的家庭背景为其创造了极佳的学习环境，也可以算是“赢在了起跑线”上。汤显祖在科考的道路上可谓一帆风顺，在33岁时就高中进士。
这个年纪在当时算的上比较年轻了，可以对比一下《儒林外史》中那位五十多岁考中举人因而发疯的范进，《儒林外史》虽然是成书于清朝，但反映的却是明朝科举士子们的生活。可以说像范进这样的还算是幸运儿，更多的人是一辈子都与“功名利禄”无关，最后落了个“死读书，读书死”的悲惨结局。
上图_ 范进中举老版插图本
然而，科场内春风得意的汤显祖却并非是一心只为科举，只会做八股文的功利主义者。他幼时的两位老师，徐良傅和罗汝芳都是著名的才子，而且极具风骨。徐良傅曾经因谏言触怒权贵而被入冤狱，受尽折磨也不屈膝求饶，最终被削职为民；而作为心学大家的罗汝芳也因为人正直受到迫害愤而辞官而去。
汤显祖不仅跟随这两位名师学到了真才实学，更是被其风骨所感染，这也对其以后的人生道路起到了很大的指引作用。尤其是罗汝芳不拘泥四书五经和应试科举，还教育汤显祖学习了很多所谓“非圣之书”，使得汤显祖博学多才，眼界和思想也比起一般的读书人要开阔高远的多。
上图_ 罗汝芳（1515年6月13日-1588年10月21日）
高中进士自然就可以做官，于是汤显祖在大明陪都南京先后任太常寺博士、詹事府主簿和礼部祠祭司主事等职务，起点就在陪都的中央机关，已经很不一般。
然而，尽管科举如意，汤显祖骨子里面却还是一个正直的文人本色，他对当朝的腐败政治不满，于是上书万历皇帝《论辅臣科臣疏》，此文切中万历一朝的要害弊端，引起了万历皇帝和朝中“既得利益者”的不满，于是遭到排挤，将其贬官，将其发配到广东徐闻县担任典史（无品秩）。后来汤显祖在仕途上有所“回升”，后又“跨省”升为浙江遂昌知县（正七品）。
上图_ 万历皇帝，朱翊钧（1563年—1620年），即明神宗
为官一任，造福一方
官场上的起起伏伏并未对汤显祖造成消极影响，他不仅没有因此颓废躺平，反而积极去实现自己心目中的善政。在徐闻县时，汤显祖就大力发展教育，在县令熊敏的支持下创办了著名的贵生书院。汤显祖经常在此讲学，声名远扬，不时有外地士子前来求学。
上图_ 汤显祖 （使用请注明：图片来源于手游《忘川风华录》）
在去遂昌担任县令后，汤显祖更是大力推动教育事业发展。尽管汤显祖是一个科考上的成功者，但他却能清醒的认识到科举制的弊端，认为科举制完全让读书人沉浸在四书五经的应试教育不能自拔，其实根本选拔不出来真正符合“君子之道”的人。汤显祖非常推崇西周时期作为君子必备的包括礼、乐、射、御、书、数在内的“六艺”，认为“六艺”即使对科举无益，也不应该荒废。
上图_ 明代科举考试
其实从古代“六艺”中可以看出，读书人并非只是“两耳不闻窗外事”的书呆子，这其中的“射”是射箭，“御”是驾驶马车，都是“技术性技能”，可以看出古代对君子的要求是“文武双修”的。对此，汤显祖尤其注重射箭技术。在其看来，读书人不应该都是些手无缚鸡之力的废物，射箭作为一门武技，更应该熟练掌握。因此，汤显祖特地修复重建了县学中的射堂，让读书人练习射箭武艺，此举在当时可谓破天荒的。
由此可见，汤显祖并不因为自己科举得意就不求变通，而是能看清科举弊端，在自己的能力范围内推动真正的人才培养，这是很有格局和眼界的。而汤显祖也完全没有任何“专家”“大师”的架子，经常与年轻士子们一起探讨经典，研习文学。
上图_ 古代科举 示意图
当然除了大力兴办教育以外，汤显祖的政务能力也不容置疑，在遂昌县，他“去钳剭，罢桁杨，减科条，省期会”，摒弃残酷刑法，行宽仁之道，颇有古时遗风。
同时大力发展农耕，汤显祖本人还以身作则，自己躬自耕田，有慕名而来求学的外地士子为眼前这位学术宗师下地耕种颇为惊叹，汤显祖却习以为常，还以“新岁班春向谁手？许卿耕破瑞牛山” 这样的诗句热情的赞美耕种。在他看来，读书人不可“四肢不勤，五谷不分”，耕和读应该并重。也正是在其的治理下，该县的民风大变，经济也有了很好的发展和提高。
上图_ 明朝官员
辞官而去，另辟蹊径
当然，汤显祖的种种做法在当时的明朝官场显得“另类”，自然引起了很多人的不满和敌视，再加上他的种种善政也影响了当地土豪劣绅的利益，于是受到迫害也是可想而知的了。
于是在任期五年后，汤显祖被迫选择了辞官，这倒和其两位恩师走了相同的路子。而就在其离任10年后，当地的民众依然感念汤显祖的恩德，还委托一名画师给汤显祖画像，以此为其建立“生祠”来纪念他，由此可以看出汤显祖当年的政绩和在百姓心中的份量（可以对比一下“大建生祠”的九千岁魏忠贤）。当然，汤显祖对此推辞不受，还感慨的称“平昌祀我，我以何祀平昌也”，也可见其谦虚自省的名士风范。
上图_ 魏忠贤（1568年－1627年）
值得一提的是，辞官后的汤显祖，与当时另一位有名的学术大师李贽还在临川有一次会面。与汤显祖类似，李贽反对科举、反对崇农抑商、招收女弟子等种种离经叛道的行为也都为当时主流社会所不容。汤显祖对其敬仰已久，称赞其“寻其吐属，如获美剑”。
这两位都有些不被待见的宗师相会，双方都有惺惺相惜之感。后来李贽受到迫害含冤入狱，愤而自杀，汤显祖颇为悲伤，专门作文悼念。
上图_ 李贽（1527年～1602年），福建泉州人
由此可见，作为科举制度的受益者，汤显祖却与科举渐行渐远，成了逆行者，而他在官场上屡遭排挤迫害，也都是其特立独行被当时的“主流”所不容的必然结果。而身边人一个接一个的遭遇打击迫害，更是让他彻底看透了明朝官场的实质。当然，断然辞官却并不代表着心灰意冷，汤显祖选择了另一条道路来实现自己的理想，于是就有了《牡丹亭》等多部流传至今的经典戏剧作品的问世。
上图_ 汤显祖 （使用请注明：图片来源于手游《忘川风华录》）
就这样，大明官场虽然少了一个精明强干、刚直不阿的好官，却又多了一个才华横溢、名扬千古的“名编剧”，对于历史文化来说，也不得不说是一件幸事。
参考资料：《明史•汤显祖传》，清，张廷玉等编
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