李自成当时之所以要和崇祯皇帝谈条件，最重要的一个原因，就在于谈条件比直接打下北京，好处要更大。
打下北京，就意味着李自成接下来要面对其他势力的围攻。当时的明朝，在南方还有很强的力量，完全有卷土重来的机会。而山海关之外的清朝，更是虎视眈眈，随时有可能攻入中原。除此之外，草原那边还有蒙古诸部，南方还有以张献忠为代表的一大堆农民军势力。
如果李自成拿下北京，就意味着接下来，李自成很有可能会遭遇这些势力的同时围攻。
而如果谈条件的话，李自成可以名正言顺地占领关中地区。以当时明朝的糟糕局面来说，明朝政府事后也未必敢翻脸。此后李自成便可以凭借关中地区为根基，逐渐消灭其他割据势力，渐渐壮大自身，最终彻底取代明朝。
相对而言，后者显然要比前者更有好处。
只可惜，不管是明朝这边，还是李自成那边，都没有想到后来事情的走向，会远超他们的预计。明朝官员非但坚持不同意，反倒还直接打开了城门，硬是逼着李自成进了北京，彻底改变了历史的走向。
想要更好地说清楚这个问题，我们还是得简单来回顾一下，当时的中原大地上，到底都发生了那些事情。
明朝末年，随着土地兼并问题越来越严重，高层党争问题凸显，明朝的统治开始逐渐崩溃。与此同时，明朝各地又开始逐渐出现天灾，洪水、干旱、瘟疫……这些天灾几乎每年都会重复，这就导致明朝的统治，开始进一步崩坏。在天灾和人祸的双重作用下，明朝底层百姓的生活，开始越来越困难，最终不得不开始起义。
最开始的时候，明朝政府靠着强大的军事力量，还能将那些农民军强行镇压下去。但接下来，随着山海关之外的清朝崛起，明朝政府不得不调动更多的力量，防止清军入关。如此一来，明朝政府能够用来镇压农民军的力量，就越来越少，明朝的国力也越发衰落。
公元1642年，随着松锦之战结束，明朝部署在辽东地区的十多万精锐，几乎被清军打得全军覆没。松锦之战的失败，对于明朝来说，就仿佛是压垮骆驼的最后一根稻草。在这之后，明朝军队只能退守山海关，山海关以北的所有地盘，全部丢失。自此之后，清军便可以直接进攻山海关，攻破山海关进入中原的日子，其实已经不远了。
与此同时，松锦之战的失败，更是导致明朝的军事力量，开始彻底捉襟见肘。之前集结在关外的十多万军队，已经是明朝能够调动的最后一部分生力军。随着这部分军队被消灭，明朝在中原内部，也无法再压制农民军的发展了。
在松锦之战开始之前，中原地区的农民起义，其实已经被镇压了大半。就连李自成本人，都被迫逃入深山，这才勉强活了下来。然而随着松锦之战爆发，明朝抽调更多的力量前往关外，以李自成为代表的许多农民军势力，也开始死灰复燃。
就在松锦之战期间，李自成趁着明军的一部分主力，前往关外对付清军，另一部分主力在围剿张献忠的时候，趁机从山里杀出，攻入河南。因为当时河南地区已经处于连年遭遇天灾的状态，百姓民不聊生。所以李自成进入河南地区之后，很快就收拢了大量的流民，实力迅速膨胀，不到一年之后，便攻破了洛阳。
此后，李自成更是趁着明军无力镇压的机会，开始迅速向关中地区扩张。经过一年多的战斗之后，李自成击败了孙传庭率领的关中主力明军，最后顺利攻入关中，继而占据了整个陕西。
随着李自成做大，明朝京城这边，就出现了一个很尴尬的局面。当时明朝在南方依然有很强的实力，但是李自成占据了河南和陕西之后，北京和南方的联系，就被逐渐切断了。这种局面，无疑是加速了明朝的败亡。
攻占关中之后，李自成开始向山西方向进攻，继而以山西为跳板，杀向北京。
当李自成攻占陕西和山西的这段时间里，南方的张献忠也没闲着。张献忠先是攻入四川，在四川地区鏖战大半年之后，逐渐拥有了一定的实力，继而向湖广地区发展。因为张献忠的存在，导致明朝部署在南方的大量军队，一时间也无力北上支援。
至于清朝那边，当时清朝第一位实际意义上的皇帝，皇太极，因病去世。皇太极死后，其幼子福临登基，这就是顺治皇帝。因为顺治皇帝太过年幼，根本无法处理朝政，所以大权都掌握在摄政王多尔衮手里。当李自成逼近北京的时候，清朝那边刚刚结束内斗，内部也存在很多问题。
就是在这样的时代背景下，李自成率军逼近了北京。
面对明朝的首都，李自成此时其实也很难办。首先，北京城的牢固城防，让李自成非常忌惮。自从明朝迁都北京开始，在过去两百多年的时间里，明朝政府一直在强化北京的城防。而李自成领导的农民军，因为大多出身底层的原因，又缺乏一定的攻城装备。
另外，当时的北京城内，还留守了近十万的明军精锐。也就是说，如果李自成要强攻北京的话，不但要面对北京的牢固城防，而且还要面对北京城内的守军。像这种攻城硬仗，本就是农民军不擅长的。所以，就算李自成最后能够打下北京，注定也会伤亡极大。
这个伤亡，对于李自成来说，极有可能是无法承受的。
要知道，当时李自成才刚刚控制陕西不到一年，根基未稳。至于山西以及河南等地，也还存在很多反抗。这就意味着，李自成的后方不够稳固。不管是后勤补给，还是战争韧性，都不算占优。
在这种情况下，一旦李自成被拖在北京城下，其他地方的明军，趁势前来救援的话，李自成的军队，极有可能在北京城外，被明军彻底包围，继而全部消灭。
其次，就算李自成能够攻下北京城，而且能够保证伤亡不会特别大。这个结果，对于李自成来说，依然不是一个好结果。因为只要攻破了北京城，李自成瞬间就会成为众矢之的。接下来，不管是南明政权，还是四川的张献忠，甚至是山海关之外的清朝，都可以打着替崇祯皇帝报仇的名义，进攻李自成。
而打下了北京，对于李自成来说，仅仅只是多了一座城，多了一座防御清朝入侵的要塞。在中国古代的时候，北京地区并不是重要的产粮地，除了地理位置比较重要之外，能够给李自成提供的战争资源，非常有限。
所以，就算能够以较小的代价，拿下北京。事后除了得到资源相对贫瘠的北京地区之外，几乎没有任何好处，反倒容易引来其他势力的围攻。
相比之下，如果逼迫崇祯皇帝妥协，允许自己在西北称王的话，李自成便可以合法的占据关中。在中国古代，向来有得关中者可得天下的说法。李自成完全可以等到明朝和清朝两败俱伤之后，再做那个取利的渔翁。
当然，在此期间，李自成更好的选择，是进攻蜀地的张献忠。一旦李自成控制了四川，接下来又将势力范围扩张到湖广地区。此时的李自成，不管是地盘还是战争实力，都极为强悍，完全有彻底统一天下的实力。
总之，北京城虽然名义上是明朝的首都，但对李自成来说，反倒是一块鸡肋，无法为他提供足够的战争资源。反倒是逼崇祯皇帝妥协，换取更多的实际利益，对大西政权的发展更为有利。
只可惜，当李自成提出这个要求之后，明朝的清流官员，却坚决表示反对，坚决不让崇祯皇帝投降。与此同时，明朝内部还有人暗中联系李自成，直接给李自成打开了城门。
除此之外，当时北京内部，又正在闹鼠疫，导致北京城内驻守的数万明军精锐，几乎没有任何战斗力。所以，当北京城门被打开之后，李自成几乎是兵不血刃，便拿下了北京。
之前李自成不敢强攻北京，最大的顾虑，就在于担心自身损失过大。如今既然能够兵不血刃地入城，李自成自然不会放过这个机会。但在这之后，随着清军入关，李自成再次面对正面压力的时候，李自成就只能果断地选择让出北京，顺便将北京城洗劫一空，然后撤回陕西那边。毕竟，相比北京地区，李自成在陕西以及河北地区的基础，显然要更好一些。
说到底，李自成在攻破北京城之前，还愿意和崇祯皇帝谈条件，根本不是他还有什么忠君爱国的思想，而是纯粹为了战争本身的利弊而考虑。
