1127年，在东北崛起的女真人攻破了北宋都城，徽钦二帝被俘，曾经繁华无比的北宋王朝覆灭。这场导致北宋亡国的靖康之耻，至今人们提起来还隐隐作痛，这是一道抹不去的伤痕。北宋末年，王朝腐朽透顶，金人攻占城池，抢夺金银珠宝、图书典籍、文娱玩物，甚至还将太上皇宋徽宗和皇帝宋钦宗，以及皇家宗室、妃嫔宫女全部掳掠至塞外。
最后，徽钦二帝及皇室成员被关押至五国城，落得个亡国为囚的下场。曾经经济繁荣、物质富裕、文化昌盛的北宋，在外族的铁蹄下不堪一击，曾经的繁华成为一片废墟，宋朝皇室在遭受了奇耻大辱的同时，还连累了北方无数无辜的百姓，简直令人心痛。
徽钦二帝被俘以后，他们戴着脚链手铐，一路被压往金人的老巢。这一路上，就有不少的皇子、臣子被折磨致死，金人更是肆意凌辱折磨公主妃子们。根据史书记载，这两位皇帝的妃子、公主，全部做了金人将领的妾室，就连宋徽宗的皇后，都没有避免这样的命运。
那些臣子、宫女下场更为凄惨，只能够为奴为妓，任金人凌辱。为了将这宋徽宗和宋钦宗这两位曾经高高在上的大宋皇帝踩在脚底，金人让二帝脱光衣服、披上羊皮行“牵羊礼”，这耻辱的一幕，还有金人将领和宋朝被俘官员在场观看。
然而，受到这样的耻辱后，徽钦二帝被关押在了五国城，最终客死异乡。直到公元1141，宋高宗与金人签订《绍兴合议》，这才将徽钦二帝的遗骸带回故土。
二帝的灵柩到达临安城以后，当时有大臣提出要开棺核验，不过却遭到了宋高宗的拒绝，他以不惊扰先帝亡灵为由，用帝王之礼安葬了二人。正史中记载，宋徽宗是饱受精神折磨而死，然而，因为没有开棺核验，关于宋徽宗的死因猜测就多了起来。
根据《宣和遗事》书中记载，宋徽宗被关押在五国城后，因为受不了金人的折磨，他将自己所穿的衣服剪成细条，准备悬梁自尽，结果被宋钦宗看到救了下来。而这个时候的宋徽宗已经病得十分厉害，没过多久就在一个冬日寒夜里死在了土炕上，当宋钦宗发现徽宗尸体时，他的整个人都已经僵硬冰凉。
随后，金人将徽宗的尸体放到一个石炕上用火焚烧，烧到一半时，金人又用水将火浇灭，随后又将徽宗的尸体扔到一个石坑中继续焚烧，据说留在石坑中里的这些物质，可以用来做灯油，所以至今一直流传着宋徽宗被惊人做成了灯油的说法。
这个历史谜案在《南村缀耕录》中揭开了真面目，宋朝灭亡以后，元朝有人干起了盗墓的勾当，大宋的皇陵自然也不例外。当盗墓贼打开徽宗、钦宗陵墓时，却发现“二陵皆空无一物，徽陵有朽木一段”。
由此可知，二帝的尸骨并没有回到故土，所以金人将徽宗的尸体焚烧后熬成灯油，很有可能是真实存在的。至于金人为何要在棺材里放一截朽木，也许只是给宋国一个交代。他们猜了到宋高宗不会开棺验尸，更不会暴露徽钦二帝被虐的屈辱历史，最终，两方心照不宣的遮掩了此时，不同的是，南宋始终是憋屈的一方罢了。
