汤和在朱元璋在征服世界方面发挥了重要作用。其实汤和有一件事让朱元璋记仇了一辈子，但朱元璋最后没有杀他，还封他为侯爷，后人过了三百年好日子。为什么？
说起来，汤和其实是和朱元璋一起长大的，小时候就住在街上，一起从地主家偷牛，可以算是铁哥们了。然而元末天下大乱。汤和长大后，去了郭子兴参加红巾军。因为他的胆识和足智多谋，很快就做到了千家万户的地位。
朱元璋与汤和相遇
在遇到汤和之前，朱元璋并没有过得很好。他的父母和兄弟相继去世。他本人当过乞丐和和尚，可以说是落魄相继。世俗化后，朱元璋决定建立一个伟大的事业，所以他也去了红巾军，但他不小心遇到了自己的发小汤和。
当时的汤和很厉害，至少是个官员，而朱元璋不过是个棋子。但汤和确实够意思，不但不用朱元璋，还处处视朱元璋为大哥。其实唐禾比朱元璋大三岁，但朱元璋小时候调皮捣蛋，成了他朋友的首领，所以一直被奉为大哥。
在汤和的帮助下，朱元璋逐渐获得了郭子兴的赏识。郭子兴还把女儿马大脚嫁给了朱元璋，朱元璋逐渐站稳了脚跟。汤和和徐达也成了朱元璋的左膀右臂。后来的事情大家都很熟悉。汤和跟随朱元璋北上，做出了无数贡献。
但朱元璋登基后，五将一文官封为侯爷，而汤和只封为侯。
朱元璋最初的六个王子是：朝鲜王子李善长、魏王子徐达、郑王子常遇春、曹王子、宋王子、魏王子邓禹。
这是为什么？
原来，汤和的功劳虽然大，但喜欢喝酒，而且喝酒也常常口出狂言。唐和以统帅身份驻守常州为张士诚做准备时，唐和曾有事要问朱元璋，但朱元璋的答复令唐和不满。唐回来后何喝了不少酒，抱怨道：
汤和：我在守城，就像坐在楼顶，左右为难。
虽然是醉话，却传到了朱元璋的耳朵里。
其实这句话很容易让人误解，因为汤和可能想表达他作为主帅的艰难处境，但朱元璋未必这么想。因为当时朱元璋正在对抗张士诚，张士诚的实力其实很强，朱元璋没有必胜的把握，所以多疑的朱元璋可能会怀疑唐其实是在他和张士诚之间做选择。
当时朱元璋心里没说，但明朝建国后，朱元璋随便找了些汤和败仗的理由作为借口，故意不搞汤和侯爷。要知道连战功不如唐赫的盛丰都封了侯爷，而汤和却封了侯。可见朱元璋对唐河有芥蒂。
朱元璋之所以不动唐河，是因为汤和还有很大用处，而且马上要和张士诚开战，所以朱元璋需要唐河坐下来。后来汤和真的打败了张士诚，做出了很多贡献。直到朱元璋洪武元年，朱元璋记住了汤和的功劳，封了他的侯爵，他的后代是世袭的。但是朱元璋在后人继承的丹书铁卷上犯了一个错误，就是不仅把汤和的功劳列在上面，还把他在常州说的话刻上去了。这段话无疑就像一把利剑挂在商河的头上，时刻警告着他。
后来汤和征服了元朝残余，做出了巨大贡献。朱元璋封汤和为上书护国公。其实朱元璋是个很聪明的人。虽然他有时心胸狭窄，但他擅长控制下属。在对待汤和的问题上，朱元璋最终还是很珍惜自己作为武将的才能，所以从来没有对他做过什么。
当然，汤和不是傻子。他知道朱元璋自己有问题，杀了很多英雄，所以生活如坐针毡，一直在努力保护自己。但是，汤和也是明智的。北伐归来不久，汤和回到朱元璋身边，准备退休。朱元璋也知道汤和的心思。唐赫既然提出交出兵权，就没有威胁，于是赏了汤和一大笔钱，让他回老家凤阳。
汤和：我年纪大了，不能指挥军队驰骋沙场。我希望我能回到我的家乡，为我未来的死亡找到一个生活的地方。
在朱元璋的心目中，他对汤和的感情其实很复杂。一方面，汤和是自己的年轻人，自己的引路人，明朝开国功臣。他对自己比对山更好；另一方面，汤和本人还是有点自傲地，对哥们太忠心，有时候让朱元璋这个真正的大哥很难做。更有甚者，朱元璋为了给子孙扫清障碍，杀了很多人，包括汤和。
所以在矛盾下，朱元璋从来没有碰过汤和，他想看汤和的表现再做决定。汤和主动退休回国正合朱元璋心意，于是欣然让他退休。但是，朱元璋也是一个很细心的人。为了明确汤和是无害的，他派了很多拱卫部(原锦衣卫)的特工在汤和住处周围监视唐河。
汤和退休时62岁。因为当了半辈子兵，身体不太好。但即便如此，汤和甚至他自己的危机还没有完全解除，他也知道朱元璋一直在监视着自己。所以汤和在老家的时候想了很多事情。他觉得他想让朱元璋彻底放下戒心。他不得不做两件事，就是表现忠诚和自我形象的破坏。
为了表示忠心，汤和开始闭门谢客。他与朝臣交往不多，对朝廷大事非常关心。朝廷需要人带领军队出征的时候，汤和主动给朱元璋摆了桌子，说就算只剩下一把骨头也要帮朝廷打败敌人。汤和自然知道朱元璋不会再启用他，但这样做的效果确实不错，朱元璋对他也越来越放心。
而且汤和每年都去北京找朱元璋聊天叙旧。一是给朱元璋看自己老了，二是带入感情。每次汤和进京，朱元璋也尝试过唐河，但汤和反应不错，于是朱元璋对他放心，给了他很多钱。
然而，汤和的戏剧并不止于此。回到凤阳不久，汤和开始变得奢侈，整天宴饮，爱美女。到他七十岁时，他的妻子已经有几十个人了。虽然朱元璋是个节俭的皇帝，但朱元璋不会怪汤和生活奢侈，因为他能判断出汤和只是贪财，不会对朱元璋的子孙构成威胁。
洪武二十七年，69岁的汤和生了病，不能说话，但朱元璋很想见汤和，于是派马车带唐和去南京。朱元璋把很多事情告诉了汤和，但汤和答不上来。他只流泪，不停地给朱元璋磕头。朱元璋看到这种情况，知道汤和的生命垂危，于是所有的疑虑都一扫而空，给了汤和一大笔钱，支付他的丧葬费，让他回家。
洪武二十八年，汤和病死。朱元璋追汤和为东瓯王。他得到了无数的奖励，让汤和的儿子继承了他的爵位。朱元璋死后，明太祖非常重视汤和的后嗣，汤和的后代也忠于明朝，直到南明灭亡才投靠清朝。
