刘裕，字德舆，小名寄奴，他的祖上虽然是汉高祖刘邦的弟弟刘交，但那已经是八百年前的事情了，到了刘裕这一代，彻底沦为落魄户了。刘裕本人更是游手好闲，整日惹是生非，穷得连衣服都穿不起了，还喜欢喝酒赌博，这些不良嗜好在八百年前的刘邦身上也有体现，这祖孙二人完美实现了交接。
刘裕出名
俗话说，时势造英雄，如果没有孙恩的反叛，史书上就不会有刘裕的一席之地了。刘牢之为了征讨孙恩，首次放开了北府兵的征兵体制，刘裕浑浑噩噩地成为了东晋军，在做侦察的日子里，刘裕也算是尽心尽力。
不巧的是，刘裕侦察中遇到了孙恩的部下，数量众多，好酒嗜赌的刘裕估计是混子的毛病犯了，竟然直冲冲地朝敌人杀过去了，之后的场面犹如小说中描绘武林大侠一样，刘裕在千军丛中杀敌数十人，斩获良多。
刘裕以以挡百
这一幕，恰好被刘牢之的儿子刘敬宣看到了，于是刘裕出名了。
出名以后的刘裕开始真正地成为刘牢之的左右手，他带领着数千将士对孙恩发动了一次又一次的进攻，最终迫使孙恩遁逃海外，而刘裕也从一个酒徒变成了手握重兵的下邳太守。
刘裕起兵
此时，东晋朝廷翻天了，桓玄从荆州顺江而下，刘牢之不战自降，司马氏再次成为权臣的傀儡，而刘裕劝说刘牢之无果后也同样投奔了桓玄。
对于刘牢之，桓玄一百个不放心，因此他想杀掉这个北府兵名将，刘牢之当然也能察觉出来，因此他极力拉拢刘裕再次反叛，却被刘裕拒绝，刘裕拒绝的理由也很充分。
“将军您在手握大军的时候不去思考着怎么跟叛贼对阵，如今投降了却想再次反叛，别人还会跟随您吗，您还打什么打啊，逃跑都费劲。”
早已看出刘牢之难逃一死的刘裕带着刘牢之的外甥何无忌就奔向驻地京口了，在京口，刘裕准备好兵马，静候着桓玄称帝。
桓玄称帝
桓玄对刘裕也十分器重，这并非是刘裕的人品有多好，而是因为东晋出一个能征善战的名将实在是太不容易了，自从晋元帝创立东晋以来，东晋的名将大多都是内战内行，外战外行，打自己人一个个奇谋百出，遇到北方的敌国束手无策了，尤其是桓玄手下，战将太少了，想要称帝，就必须要靠刘裕这样的将军。
刘裕对于桓玄称帝一百个赞成，目的无非是想让桓玄在国内身败名裂，好利于他起名谋事。
论智慧，桓玄真的不如他老爸桓温，被刘裕忽悠得一愣一愣的桓玄最终称帝了，而已经准备好兵马的刘裕与何无忌也开始起兵抓贼了。
桓玄当然是贼，这个篡夺司马氏江山的人，在听闻刘裕起兵的那一刻就慌了，至于原因，真的是打不过。
刘裕讨伐桓玄
北伐南燕
江乘一战，桓玄手下皇莆敷、吴甫之数万兵马竟然被刘裕两千人击溃，二人双双战死，刘裕兵指覆舟山。
智力压制、军事压制、人气压制，桓玄在刘裕起兵的那一刻就注定了失败的结局。迎回晋安帝，斩杀逆臣桓玄全族，不世之功就这么落到了刘裕的身上，和他前面的几位一样，刘裕也学会了驻守在外地，遥控朝廷的手段，赶走逆贼桓玄，迎来了权臣刘裕，晋安帝的日子并不好过。
东晋权臣们有一个共同爱好，在掌控朝廷权力以后必定想方设法的往北扩张，树立权威，刘裕也难逃这一俗套。此时的北方实在是太乱了，多国并立，刘裕还没有想好要攻打哪个国家的时候，南燕竟然主动来招惹刘裕了。
南燕（山东部分地区）
南燕的创始人是慕容皝的儿子慕容德，这位慕容家的英才在前燕灭亡后被苻坚委以重任，淝水之战，苻坚兵败，慕容德又跟随他的哥哥慕容垂前往前燕故地，慕容垂建立后燕，而慕容德镇守邺城。
慕容垂的儿子慕容宝即位后，正赶上北魏拓跋珪的大举入侵，慕容宝当然不是拓跋珪的对手，兵败逃亡，手握后燕大权的慕容德苦苦等不来自己的侄子，于是称帝了，南燕建立，不过此时的慕容德也已经年老体衰了，最重要的是他没儿子，因此他哥哥慕容纳的儿子慕容超就成为了南燕的太子。
慕容德死后，慕容超继位，这位皇帝长得很美，但一件好事没干过，还自恃清高，竟然妄图从东晋手中抢夺土地。
慕容超
东晋自建国以来虽然懦弱不堪，但真的是铁公鸡一毛不拔，面对慕容超的入侵，刘裕主张攻打南燕，灭了这个不知道深浅的小国，但是群臣不同意，口口声声打不赢，要么说东晋经常出权臣呢，指望着这些天天美酒歌谣的家伙，再强大的国家都垮了。
刘裕没搭理他们，带着大军就从建康出发了，别看刘裕出兵的时候雷厉风行，但打仗的时候却心细如发，为了避免重蹈桓温第三次北伐时候的覆辙，刘裕每到一处都对粮草进行严格看管，并设立重兵把守。
慕容超的能耐还比不上桓玄，当然不是刘裕的对手，只好向后秦求救，姚兴深知唇亡齿寒的道理，当即派出使者面见刘裕，并表示后秦将派遣十万精锐屯聚洛阳，如果刘裕不退兵，那就永远退不了了。
北伐南燕
刘裕这个人，混子出身，软硬不吃，对于姚兴的威胁，他是一点没当回事，还把姚兴的使者训斥了一顿，并告知姚兴，洗好头颅，过了两三年我就来取。
姚兴这边也就吹个牛，他要有十万大精锐，早就在北方横着走了，没有援军，固守一城的慕容超直到被杀都没有投降，也算是一个有骨气的亡国之君了。
攻克慕容超所在的广固城，刘裕老毛病又犯了，他打算屠城了，幸亏新投奔过来的大臣韩范苦劝，刘裕方才没有动手，但还是把慕容家的男女老幼三千多人，一个不剩的全部做掉了。
在对待亡国之君的宗室上，刘裕一直是斩草除根。
孟昶自杀
刚刚灭亡南燕，后方又起火了，孙恩的老部下，广州刺史卢循反了，由于刘裕不在，他的密友，镇南大将军何无忌惨遭乱刀分尸，余下的东晋那群废物没一个是卢循的对手，竟然被他从广州打到了建康，差点把王都给端了。
刘裕没办法，战场还没打扫完就带着兵呼哧呼哧地朝着建康奔，由于何无忌兵败被杀，刘裕不得不先一步离开大军，只身前往重镇京口。
刘裕的归来稳定了众人的心，但有一个人是例外，东晋大名臣孟昶。
孟昶是当时的名士，早在桓玄篡逆的时候，孟昶就与刘裕站在了同一条战壕里，两人的关系也不错，但孟昶这个人过度迷信自己的预言能力，先前何无忌出兵讨伐卢循时，他就不同意，并指出何无忌注定兵败被杀，如今刘裕同样想去带兵讨伐卢循，孟昶又不同意了。
因为他“预言”到了刘裕同样会兵败被杀，刘裕当然不同意他的看法，仗还没开打呢，就被你孟昶“预言”死了，这还了得，出于朋友的关系，刘裕好心劝解孟昶，让他等着自己得胜归来的那天。
但是，孟昶固执啊，非常固执，他看刘裕不听他的劝告，于是回家自杀了。
同样都要死，与其晚死，不如早死，孟昶的死除了寒了东晋将士的心以外，一点作用都没有，这样的人竟然也能成为东晋大名士，可见东晋清谈之辈是多么的误国误民。
幸亏刘裕这个人心大，要是换成赵构那样的统帅，遇到孟昶这种糟心事，大概率要退避三舍，迁都江北了。
卢循灭亡
刘裕大军一出，卢循当然不是他的对手，毕竟实力差距摆在那里了，没过多久卢循就成为孤家寡人一个，跑到交州去了。
卢循这么多年也算是看到了刘裕的手段，因此在死之前就把自己的妻子、儿女全部毒死了，剩下的妾氏，想放的放，不想放的也全部毒死，然后跳水自杀了。
刘裕讨伐卢循
孙恩、卢循之乱虽然冲击了司马氏天下，但是受到影响最大的反而是王、谢这样的世家大族，原本躲在江南后方的世家大族子弟们掌握着田产，过着奢侈生活的他们万万没有想到反叛竟然从他们的内部开始了，谢安的三个儿子，两个孙子被杀，王羲之的儿子王凝之被杀，其余被杀的世家大族子弟也是数不胜数，自东晋建国以来一直掌控朝廷大权的贵族们开始被刘裕这样出身的寒门子弟所取代。
