古代信息交流不比现在，而天子高坐皇城，他所能知道的信息，很多是大臣先行筛选过一遍，天子才能知晓的，也是因为如此，很多时候地方发生大的灾难，而天子往往要等到事发一段时间才能知道。而很多时候，官员没有足够的应对政策，发生事情第一时间只想把事故压下去，天子甚至都不能知晓，而受苦的就只有百姓。
南宋的时候董季兴深知百姓之苦，编写了一本系统救灾的书，非常全面包含20个提前预防，灾难发生后第一时间应该采取的政策。其中就有义仓的概念，隋朝之后产生义仓，是朝廷屯粮的仓库，提前囤积粮食，以待饥荒。而明朝洪武19年，朱元璋统治时期，淮南地区不幸发生大旱。消息传到朱元璋手里时，他第一时间要求开放义仓救助难民。
说起朱元璋，他这一生颇为传奇。年少时父亲是长工，为了养活自己，他当了地主家的放牛郎。偏偏这样也不能养活自己，地主一家动辄打骂，发的饭菜都是清汤寡水，勉强填肚子的程度。发生大旱的时候，他15岁。这场大旱让无数人流离失所，地里没有粮食，哪有东西吃，更别提大旱之后蝗虫成灾，连一根草都不给他们留下。
无数的人成了难免，背井离乡想去讨口生计，而朱元璋活的更是艰难，饥荒、蝗灾、瘟疫，上天好似不给人生存的希望。他的家庭支离破碎，父母去世，只留下他和二哥，甚至连给家人下葬都没有一分钱。朱元璋安葬了家人，迫不得已当了和尚，想着和尚还是有点吃的。可寺庙里面也没有多余吃的，他只能投身军戎，跟随起义兵混口吃的。
朱元璋下令开仓，免费救济百姓之后，有点信不过这些办事的官员。毕竟，贪污犯罪任何朝代都不少见，而层层剥削的制度，真正能发放到百姓手里的肉眼可见。他打算亲自上阵，谁都信不过，穿着乞丐服就去微服私访了。因着年少时的经历，他扮演乞丐沿路乞讨没有引起人的怀疑，而他就此混到了灾区，见证了灾区的情况。在淮南旱灾最为严重的地方，他发现粮仓没有开，饿死的百姓还是如此的多。
这一切果然印证了他的想法，他愤怒的回到京城，直接调查真相。而在调查的过程中，他发现官官相护，层层剥削，底层的给上层的粮食，银两，很多人都掺一脚，最后百姓还是得到任何的改善。而贪污的官员中，甚至有五个他亲封的一品大臣。朱元璋最为痛恨的就是贪污，结果他们胆子如此的大。朱元璋直接派人将他们五个抓起来，砍头。
而朱元璋在政时期，最大的一场贪污案郭恒案，以他为首的贪官贪污了2400石粮食，为此朱元璋直接将整个贪污机构给连根拔起，一时朝野尸横遍地，杀的整个大明朝差点都没有官员了。他也是历史上追究贪污最为严厉的皇帝。
