宋朝年间，一农夫报官，称牛舌头被割了。包拯沉思片刻，对农夫说道：“你把牛杀了，小偷定会来自首！”农夫照做，果然，小偷第二天便自投罗网。
提起包拯，大众第一个想到的，应该是他的断案如神。无论是如何复杂的案子，他都能凭借自己的智慧轻松侦破。因此，历史上，关于他的传说数不胜数，牛舌案就是其中之一。
宋朝年间，一农夫大早上起来放牛，发现自家耕牛的舌头被人割了，血流了一地。牛没了舌头，便无法再吃草，用不了多久就会饿死。那个年代，没有耕牛便无法耕作。小偷这一做法，无疑是想要了农夫的命。
事发之后，农夫立刻来到县衙报案，包拯得知消息后，沉思片刻，对农夫说道。
“你家耕牛反正也活不长了，回家后，你就把他杀了吧，之后，将牛肉拿到集市上售卖，第二天，小偷定然会自投罗网！”
听完包拯的话，农夫将信将疑，但包拯是出了名的“青天大老爷”，因此，农夫没有犹豫，回到家后，便将自家耕牛给宰了，第二天一早，挑着牛肉，到集市上去售卖。
宋朝时期，耕牛是非常重要的劳动力，因此，不允许私自售卖，除非自然老死的耕牛。因此，牛肉在当时是个稀罕物，老农刚放下担子，民众便一拥而上，询问老农的牛肉怎么卖。
在人群中，有位中年汉子，见老农挑着牛肉售卖，冷笑一声。立刻钻出了人群，向着县衙跑去，一进门，便大声嚷嚷。
“我要举报邻村的张公，他未经允许，私自屠宰耕牛售卖！”
“哦，还有这样的事？”
包拯一捻胡须，对着侍卫大声喝道：“左右，将这中年汉子抓起来！”
此时，中年汉子还一脸洋洋得意，仿佛已经看到农夫被打得破开肉绽的样子，没成想，包拯直接将他抓起来了，中年汉子直呼冤枉：“杀耕牛的不是我，为什么要拘我？”
“为什么要拘你，一会你就知道了！”
不多时的功夫，叫张公的农夫，便被侍卫带到了县衙，当着二人的面，包拯说出了让农夫杀牛的缘由。
小偷只割牛舌头，证明他的目的并不是杀牛，而是让农夫不好过。由此可见，小偷一定和农夫有仇。因此，见到农夫卖牛肉，他肯定会第一个站出来，落井下石，到县衙中举报农夫。
“而且……”包拯话锋一转，对着中年汉子厉声喝道。
“你如果不是小偷，又如何知道，农夫的牛是他杀的，而不是老死的？分明是你想陷害农夫，还不快从实招来，免得受皮肉之苦！”
“我，我，我，哎……”
面对包拯的对峙，中年汉子无言以对，只能承认，是自己割了农夫家的牛舌头。
原来，中年汉子脾气暴躁，生活中，和农夫起了冲突，心中不忿，这才连夜割掉牛舌头，本想给农夫个教训，没想到最后搬起石头砸了自己的脚。
最终，中年汉子锒铛入狱，至于农夫，在卖掉牛肉后，用所得的钱，又买了一头耕牛。
案件至此，算是彻底落下了帷幕。
