刘邦与朱元璋，两人的出身和经历有有很多的相似之处。第一，刘邦与朱元璋都在“淮楚之地”发迹，刘邦是江苏徐州人，朱元璋是安徽凤阳人，徐州与凤阳两地习俗相通。第二，刘邦与朱元璋巩固政权的手段颇为相似。刘邦与朱元璋在掌握政权初期，都几乎杀尽了出生入死的文武大臣，刘邦把身边的彭越、韩信、英布等都给灭了。朱元璋威逼开国之臣李善长自杀，大将军徐达也让朱元璋给玩弄死了。
第三，在抚民政策方面，朱元璋与刘邦都有“为人民服务”思想，都采取了不少有益于民众休养生息的措施，大干了不少民生工程。刘邦在前，朱元璋抚民的政策承袭了汉制，很多都一脉相承。当年，朱元璋做了大明朝皇帝以后，他曾拜祭过历代帝王，这些帝王之中，朱元璋只在刘邦的画像下敬了一杯酒，可见朱元璋真的是刘邦的铁杆粉丝了。除了两人的相同之处，两人也有很大的不同。在美色消费方面，刘邦是很滥的，性取向特别的混乱，历史上有“烂汉脏唐”的说法。
朱元璋在这方面的形象比刘邦好多了。朱元璋虽然也有72嫔妃，但他没有更多的社会“绯闻”，朱元璋做了皇帝后特别钟情于原配老婆马秀英，马秀英母亲叫郑媪，父亲名字历史上没有记载，只记载他是安徽宿州人。马秀英他爹因杀人从安徽宿州逃到定远后，把闺女马秀英托付给朋友郭子兴后继续逃逸，后客死他乡。马秀英成了郭子兴的干女儿。长大以后，郭子兴将她嫁给朱元璋，马秀英没有嫌弃朱元璋家穷人丑，并且很疼爱朱元璋。
正因为有很深的感情基础，朱元璋当皇帝后，很在乎这位皇后马娘娘，生怕她有一点儿不高兴。马秀英人品很好，她恪守妇道，十分的贤惠、宽厚、仁慈。马秀英去世后，朱元璋多年不册立新后。刘邦的后宫大家都有所了解，是充满骚气和血腥味的。刘邦的老婆吕雉是山东单县人，她和朱元璋的老婆马秀英相比，一个在天上，一个在地下。吕后是心狠手狠、极有心计的一个女人。刘邦是徐州市沛县阳里村人，本是一个好吃懒做、好酒好色之徒。
他整日游手好闲，吃喝嫖赌。刘邦常年与一个姓曹的女人非婚同居，生下了刘肥。刘邦后来给当地的官员跑腿，得到一个改变命运的机会，当上了 “泗水亭长”这个小官职。从此，结识了地方的小官官萧何、曹参、夏侯婴等。相传，吕雉的父亲会相面，看到刘邦有将王之相，便将当时已25岁的闺女吕雉嫁给刘邦。吕雉其实并非良家闺女，那些年刘邦南征北战不在家，吕雉却在家里与同村的一个名叫审食其的男人勾搭成奸，以夫妻名义同居在一起。
刘邦称帝后，明明知道自己戴了不少的绿帽子，可是吕雉提请封审食其为“辟阳侯”，刘邦居然同意了。朱元璋虽然与原配夫人马秀英两人之间感情极好，但是，并不能说朱元璋这辈子守身如玉，压根儿就没有染指过其她女人。据《明会典》记载，朱元璋碰过的女人不低于四五十名，文献《国榷》中记载的有：郜氏、韩氏、庄清安荣惠妃崔氏、安妃达氏、碛妃、宁妃郭氏、惠妃郭氏、顺妃胡氏、余氏、杨氏、周氏、贵妃赵氏、贤妃李氏、昭敬充妃胡氏、成穆贵妃孙氏、淑妃李氏、安妃郑氏、惠妃刘氏、丽妃万氏，等等。
