前言：如果要问华夏历史上什么王朝最煊赫？答案毫无疑问是强汉盛唐。古话说得好，盛极必衰，这两个王朝崩溃之后，各路豪杰趁乱而起、割据一方，天下陷入一种四分五裂的局面。东汉末年，朝政混乱，皇权势微，天子形如傀儡，群雄并起，各路诸侯之间不断爆发战争，搅得天下大乱。
唐朝末年，朝廷已无力弹压地方，彼时，无论是谁，手里只要有点兵权，就敢称王称霸。同样都是强大王朝衰败之后的乱世，这两个时期彼此之间有什么不同之处呢？
光芒万丈的大唐气象
一、东汉和唐朝各自走向分裂的原因
1、东汉的内斗
提起东汉，人们会想到外戚和宦官之祸。不论是外戚，还是宦官，终究是依附于皇权的。为何东汉的皇权会镇不住外戚和宦官？难道东汉的皇帝们看不到外戚和宦官弄权的恶劣影响吗？其实这里面的祸根早在东汉建立之初就埋下了，光武帝刘秀当时为了尽快地让天下得以休养生息，便在很多方面妥协了。
刘秀本西汉宗室后裔，能够一步步走上帝位，除了他个人能力卓越的因素之外，还离不开地方豪族的倾力支持。豪族希望通过支持刘秀来换取更大的利益回报，刘秀需要豪族来支持他重整山河。功成之后，刘秀第一时间对曾经支持他的豪族进行封赏。
云台二十八将
这些豪族本身就在地方上拥有崇高的声望和较强的经济实力，再加上刘秀赋予的政治话语权，他们的实力与日俱增。然而，过多且强的豪族必然会不利皇权的稳定。这个道理，皇帝知道，豪族也知道。豪族为了避免被皇权撇开，只得抱团。
时间一长，豪族之间是打断骨头连着筋，关系错综复杂，手腕不够高超的皇帝根本就无力解开这个结，只能坐视豪族越来越强。豪族的强大是建立在侵夺社会资源的基础上的，资源都给豪族了，百姓们如何生存？黄巾之乱正是这种矛盾爆发的具象。黄巾一出，一些大豪族被碾成粉末，一些中小贵族趁势而起。
黄巾之乱
2、唐朝的藩镇
唐朝虽然推行了科举制，但是世家大族的社会影响力还是相当大。抛开李唐皇室出身的关陇贵族集团不说，唐朝还有五姓七望的存在。五姓是李、王、崔、卢、郑，七望是陇西李氏、赵郡李氏、太原王氏、清河崔氏、博陵崔氏、范阳卢氏和荥阳郑氏。
彼时，五姓七望堪称累世高官不断，时人皆以能够和五姓七望攀上关系为荣，就连皇族都不例外。李唐皇室为了增强对世家大族的影响力和统治力，对外宣称李唐的“李”是出自于赵郡李氏。从另外一种角度来说，李唐此举是明智之举，拉拢是为了更好地打压。
五姓七望分布图
世家坐大，土地兼并日趋严重，支撑府兵制的均田制受到破坏。偏偏唐朝的外部形势又不容乐观，需要大量的军队来维持盛唐气象，那就只能转府兵为募兵。可是募兵是需要朝廷财政来支撑的，当朝廷财政出现压力时，朝廷便不断给军将们放权。
放着放着，就放出了个安史之乱。实行外重内轻政策的李唐在面对安史叛军时尽显虚弱之态，不得不通过建立新的藩镇来打击旧的藩镇，最终导致藩镇越来越多，朝廷越来越虚弱。藩镇如同军阀，他们有地盘，有军队，想听朝廷的时候就听，不想听的时候就不听，一切都从利益出发。
密布的藩镇
二、东汉和唐朝分裂背后的历史演进
1、从贵族到平民
商鞅变法之前，华夏大地上盛行的是世卿世禄制度，天子之下有诸侯，诸侯之下有卿族。这些卿族拥有世袭的土地和地位，就像西方世界的贵族领主。秦灭六国之后，卿族退出历史舞台，以军功起家的豪族开始走向前台，他们拥有皇帝封赏的各种爵位和土地，他们可以在天高皇帝远的地方逍遥自在。
儒家独尊之后，以经学传家的士族开始形成，待到东汉时期，已经成熟起来的士族觉得付出与收获不成正比，便想从豪族手中夺取更多的话语权。汉末大乱一来，各种资源也就来了一个重新洗牌，豪族凋零，士族雄起。从东汉末到唐末，士族始终牢牢把持着高位。
东汉末年的割据形势
汉末群雄割据时代结束后，士族将天下带进了三国，三国之后，士族之间出现了整合，由此出现了晋朝。士族内部不稳定之后，晋朝又快速分裂成了南北朝。这一分裂，就一直到隋唐时期才恢复统一。可唐朝最后也分裂了，演变成了五代十国，士族经此一遭后是一蹶不振。
五代十国之后，科举制开始大兴，无数寒门子弟可以跃上龙门。社会整体机制趋于公平，分裂因素不断减小。由此，从宋朝一直到清朝，期间虽然还是在不断地出现王朝更替。但是整体还是比较稳定的，再也没有出现过像南北朝和五代十国这样的乱世。
朱温覆唐之后，天下依然处于割据时代
2、演进的核心推力
士族能取代豪族，核心原因在于皇权得到了强化。庶族能够取代士族，核心原因在于知识的普及。东汉末年，最先搞起割据的不是士族，而是豪族，他们中很多人原本就是东汉朝廷的高官。后来，这些豪族被以曹操、孙权和刘备等人为代表的士族所打败。新兴的士族不像原来的豪族那样有底蕴，他们只能互相关联，才能约束皇权。
如此，皇权得以强化。这也是为何南北朝时期就已经出现了科举制的影子。换做东汉时期，谁敢提科举制？唐朝的藩镇是武人的藩镇，而武人大多出身平民，他们用武力摧毁了士族，让接下来的宋朝可以将科举制发扬光大，进而让皇权越发神圣。
从袁绍、袁术、刘表、刘璋等群雄割据发展到曹操、刘备和孙权三足鼎立
唐末之后，印刷术逐渐普及，人们获取知识的成本持续走低，平民百姓家庭也能通过各类书籍来学习知识，从而找到进身之阶。当平民能够掌握和士族一样的知识时，皇帝就可以绕过士族，直接在平民中获取人才，通过这些人才再来教化地方，宣导皇权至上的真理，促使皇权向更加广阔的地方辐射，保证王朝的统一。
知识进万家
结语
这个世界上，没有什么是一成不变的。不管是东汉末年，还是唐朝末年，虽然都是盛世之后的乱世，但是其实也是一种打破僵局的过程，旧的秩序不破坏掉，新的秩序就不会出现。当人的需求在发生变化时，秩序就不能是原来的秩序，更不能是保障少部分人利益的秩序。
总的来说，东汉末年的乱世终结了豪族治政的秩序，让更先进的士族得以崛起。随着各种社会条件的进步，士族逐渐成为历史发展的阻碍。这时，唐朝末年的乱世又来打破了士族的神话，让平民拥有了参政治政的权利，促使职业化官僚的出现。
参考文献：
《旧唐书》
《后汉书》
《资治通鉴》
