武则天作为中国历史的唯一一位女皇帝，也同样面临着选择皇位继承人的问题。根据史册的记载，武则天曾经在李氏和武氏之间犹豫过，甚是曾经更加偏向自己的侄子武三思。
武则天是这样考虑的，因为自古以来皇帝传位都是穿同姓之人，从来没有人传给异姓之人。哪怕不是皇帝，民间也是如此，只要有同姓亲族在世，那么创下的家业一般都是给自己的亲族的。
可能有人会说，李家人不一样啊，那也是武则天的后代呀。以我们现在的观点来说，那是武则天的后代没错，但是在古代那也是别家的人，不是自己家的人。就像民间有句话说的：嫁出去的女儿泼出去的水。嫁出去的女儿就是别家的的人，在这一点上，这个道理是一样的。
可是在如此的思想，最后武则天还是把天下还给了李氏家族。这是为什么呢？是因为她良心发现了吗？还是因为她顾念往日的情分？其实不是，是有原因的。
首先，如果传位给武三思的话，那么武则天呢？她将如何自处？关于这一点，狄仁杰就劝谏过武则天：姑侄之与母子孰亲？陛下立子，则千秋万岁后配食太庙，继承无穷；立侄，则未闻侄为天子而袱姑于庙者也。
武则天在听到狄仁杰的劝谏之后，觉得非常有道理。历朝历代从没有把女子作为开国君主供奉于太庙的，虽然武则天是大周王朝的实际开创者，但身后事也由不得她做主，而传位给自己的儿子，归国于唐室，自己即使高宗的皇后，又是继任皇帝的生母，仍可以被奉于宗庙，受享祭祀。两害相权取其轻，武则天深知复归唐室是最佳选择。
于是武则天为了自己的颜面，给自己找了一个台阶下，说是因为李氏的子孙太不成器了，所以才帮李氏代掌天下。
其次，就是血浓于水。虽然武则天在早期为了获得权力，曾经亲手杀害了自己的子女，导致最后人丁凋零，只剩下了两个儿子。而这两个儿子，也碍于母亲的威慑，惶惶不可终日。
虽然武则天的手段狠辣无情，但是毕竟是她身上掉下的一块肉，说真的一点感情都没有怎么可能？特别是人老了之后，更加需要舐犊之情。人非草木，皇帝也是不能例外的。
而且本来儿子就是名正言顺的皇帝，自己为了权力欲望夺了他的位子，难免心中存了愧疚。而武三思虽然是自己的侄子，但是武则天跟自己的亲族的关系并不十分融洽，所以思来想去，还是还政于李唐比较好。
最后就是就算把皇位传给了武氏，他们也坐不稳这个位子。当时分明就是以高祖李氏起兵，天下是李家人打下来的，天下人都奉李氏为正统。自己之所以能称帝，只是因为在高宗时期临朝听政，所谓二圣临朝，师出有名。
就算高宗死后，自己称帝。各地的反叛之声也是丝毫不绝，而武氏也没有什么出类拔萃的人物。一旦要传位于武氏，立时便是天下大乱，灭族之祸。而武氏只要在自己身后不出什么大乱子，也能安享一世荣华。如此看来，还政于李唐，是当时的最优解！
