东南亚国家文莱在《碧血剑》里扮演了很微妙的角色，它跟小说情节无关关系，却是全书的引子——由“华侨”张朝唐回祖国求功名带出的历史背景；最后又作为结局的解决方案——张朝唐的建议让袁承志有了“归宿”。
张朝唐是浡泥国华侨，浡泥就是文莱一带的古国。明成祖朱棣派三保太监郑和下西洋，第一个到北京朝贡的西洋小国就是浡泥国。
《碧血剑》开篇这样写道：
大明成祖皇帝永乐六年八月乙未，西南海外浡泥国国王麻那惹加那乃，率同妃子、弟、妹、世子及陪臣来朝，进贡龙脑、鹤顶、玳瑁、犀角、金银宝器等诸般物事。成祖皇帝大悦，嘉劳良久，赐宴奉天门。
“到该年十一月，一来年老，二来水土不服，患病不治。成祖深为悼惜，为之辍朝三日，赐葬京城安德门外（今南京中华门外聚宝山麓，有王墓遗址，俗呼马回回坟），又命世子遐旺袭封浡泥国国王，遣使者护送归国，赏赐金银、器皿、锦绮，纱罗等物……
这些都是史实。可以看出南洋各国对汉文化是何等的向往、崇敬。
大明王朝是一个内向型的朝代，从太祖朱元璋就定下“固守内地，永不征伐”的最高国策。虽然那是针对北方草原民族的战略指导原则，不关海洋政策，但是两百多年的国祚当中，也有郑和七次下西洋，空前绝后的壮举。
明成祖为什么发动如此劳民伤财的舰队远征，而且一连六次（第七次是他的孙子明宣宗时）？最广为流传的动机是“寻找失踪的建文帝”。
明成祖朱棣发动“靖难”军事政变，抢了姪儿建文帝朱允炆的皇位，可是民间一直有传言“建文帝仍活着”，甚至传说朱允炆扮成各种人物，串联旧臣，伺机复辟，这使朱棣非常不安。为此，朱棣的一名亲信胡濙在全国各地寻访了21年。胡濙四处寻访当然得用其他理由，所以名义上是寻访仙人张三丰。
清人张廷玉所撰《明史》中记载：永乐二十一年，胡濙赶到成祖出巡的驻在地，当时成祖已经休息，听说胡濙回来后马上接见，二人一直谈到四更。
《明史》中说：“先濙未至，传言建文蹈海去，帝分遣内臣郑和数辈浮海下洋，至是疑始释。”看来胡濙是打听到了建文帝的确切下落，朱棣由此放心（应该是已经死了），这才不再究问建文帝的踪迹。而这一节记载也是“郑和下西洋是为了寻找（追杀）建文帝”说法的最主要依据。
而郑和下西洋的实质意义，除了宣扬大明王朝国威之外，他的舰队采用“过洋牵星航海术”航行在南海、印度洋上，后来郑和将这一套航海术传到阿拉伯，这也是东西方交流上的一大深远影响。
所谓“过洋牵星”，是将罗盘、星象充分结合，这在当时肯定是最为先进的技术。在那之前，人们操舟“夜则观星，昼则观日，晦则观针（指南针）”，然后配合沿岸的地貌做定位、导航。可是，一旦远离陆地，大海茫茫却又晦暗不明时，就没辄了。
但有了“过洋牵星航海术”之后，可以定出自己所在的“经纬点”（虽然当时还没有这个名词），这大大降低了对陆地地貌的依赖。这一套航海术因为郑和舰队横跨印度洋，到达了非洲东岸，当时活跃在印度洋的阿拉伯商人学会了，经由他们传到了地中海，也就是欧洲——大大缩短了后来“大航海时代”的到来。
中华民族对人类文明的贡献可见一斑。
说到这里，应该有不少人会兴叹：“如果当时明朝继续舰队出洋行动，我们早就称霸全世界了。”
无论如何，郑和第六次下西洋之后两年，明成祖崩逝，继位的明仁宗朱高炽采纳户部尚书夏原吉的意见，停止一切出洋行动（户部掌财政，户部反对意味着财政消耗过巨）。直到仁宗崩逝，宣宗朱瞻基继位，且夏原吉也去世后，才又命郑和下西洋，当时郑和已经60岁，且距离上次出洋已经9年，郑和老了，他的团队也老了 ，船更是朽了，一切得从头来过。
郑和这一次出洋，还没出发就先建了两座妈祖庙：江苏太仓的天妃宫和福建长乐的天妃宫。前者是舰队下海地点，后者是舰队离开国土最后的地点，两座天妃宫都立了一方石碑，为的是祈求“天妃神力”保佑舰队平安，以增强团队信心。
可惜的是，妈祖保佑了舰队，但是郑和却在中途去世——可谓天不假年。
回头来看今天。
我国推动的“一带一路”，这绝对是一个更大的战略。如果成功，那将是“成吉思汗+郑和”的功业。需要指出的是，这里的“成吉思汗+郑和的功业”，并非指征服，而是指“欧亚大陆一体化”。
当然，有些国家不会让我国称心如意，必然会从旁破坏。然而，全球化是不可逆的人类文明大趋势，欧亚大陆终究有一天要融合为一，这是任何人也阻挡不了的文明大势。
（完）
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