朱元璋作为历史上少有的草根皇帝，从平民百姓到九五之尊，他看遍了人世间的丑恶。相比于其他帝王来说，他也更懂得人性。
也因此，他在位时对于皇权的掌握到了新的巅峰。众所周知，他少年时期曾在一个和尚庙里当过和尚，他当和尚倒不是因为看破红尘，只是因为家中太穷吃不起饭。
在成为皇帝之后，他又一次来到了曾经的寺庙，或许他想起了曾经做和尚时的不堪经历，又或许他想知道如今众人对他的看法，站在佛像前，他问道“朕要跪下吗？”
这个问题刚一出口陪同的方丈就吓出了一身冷汗，这可不是一个简单的问题。眼前的这个人早已经不再是曾经寺庙里的小和尚朱重八了，回答的好还则罢了，要是稍有不慎就有可能让整个寺庙里的人陪葬。
正在方丈不知所措时，住持缓缓开口，他用8个字获得了朱元璋的认可，也换来了整座寺庙的安全。
朱元璋是个地地道道的农民，祖上往上翻十代也没什么贵族。出生于元朝末年的朱元璋，自小就饱受贫穷。吃饱饭穿暖衣，这个看似很简单的愿望，对于少年时的朱元璋来说都是一个幻想。
在朱元璋很小的时候，父母就相继去世了，当时恰逢灾荒年代，村庄里每天都有饿死的村民。对于没有父母家人照顾的朱重八来说，死是一件离他非常近的事情，但他从来没有放弃过活下去的希望，他靠着给地主放牛，换了口饭吃。
随着时间的流逝，他也到了长身体的时候，靠放牛显然没办法填饱肚子，于是他半夜和长工们一起磨豆腐，大家看他年纪小又身世可怜，每次磨豆腐时都会给他掰一块吃。
这一时期虽然辛苦，但总能填饱肚子。可惜好景不长地主一家虽然有钱，但也抵不住天灾，多年的颗粒无收让地主家也不得不解雇工人，来减少家庭支出，朱重八就是在这一时期被解雇的。
朱重八就这样又一次陷入到了填饱肚子的难题当中，一次乞讨途中，他看到了外出的和尚，发现这些和尚们不仅有自己的土地，还不用承担沉重的徭役，于是他立刻就跑到了山上的寺庙里，当上了和尚。
和尚内部也是要分等级的，刚进寺庙的朱重八无疑处于整个等级的最末端，除了日常的诵经礼佛之外，他还要承担寺庙里的一切杂物。
由于多年的饥荒，上山当和尚的人越来越多，寺庙的土地也无法养活这么一大批和尚了，寺院的住持也像地主那样遣散了一批僧人让他们各自化缘。
说是化缘其实就是要饭，其中又有朱重八。又一次踏上乞讨生涯的朱重八，尝遍了世间百态，他不知道自己只不过是想求一口饭吃，怎会如此艰难，想来想去还是这个社会已经烂到了底。
或许是为了成就自己改变社会的理想，或许只是为了填饱肚子。朱重八选择加入起义军。少年时的经历造就了他没有安全感的性格，他这一辈子都极具危机意识，在军队里他勤劳肯干，敏捷机智，多次立下战功，很快就成了小有名气的人物。
这时的他再也不用为了填饱肚子而发愁，更加宏大的理想在他的心中建立了，他改名为朱元璋开始开辟属于自己的宏图伟业。
看遍了世间的丑恶让朱元璋更加懂得人性，小小年纪的他，深谙为人处世之道。在多年的征战生涯当中，他笼络了许多人才，其中有他少年时的旧相识，还有征战途中结识的英雄豪杰，历经千辛万苦，终于他建立了属于自己的王朝大明。
坐在龙椅上回首自己的前半生，他的心中不禁发酸，如今的自己再也不用挨饿受冻了，也不用为了那口吃的，整日里被人打骂侮辱。江山安定后的他发现自己最想做的事情不是奢侈享乐而是回故土，见故人。
回到家乡之后，百姓们对朱元璋的态度与之前截然相反，他的内心在嘲讽，但是脸上依然慈悲，看完村庄之后，他又来到了自己曾经待过的寺庙，他站在寺庙的大堂中看着眼前的这尊大佛，多年以前他就是在这尊大佛前幻想自己的未来。
过了一会儿，曾经将自己驱逐出寺庙的方丈、住持等人赶了过来，朱元璋问道“朕要跪下吗”。
主持回答说“现在佛不拜过去佛”，这句话一出朱元璋龙心大悦，对于曾经的一切都释怀了，他知道曾经将他赶走的地主，眼前的方丈主持和他一样，不过只是乱世的可怜人，而如今的他俨然和他们不同了
