纵观明朝历史，有这样一位藩王的画风与其他人有些许不同，他深得崇祯信任，甚至还是明朝最有钱的藩王之一，可他却死于“抠门”。这是怎么回事呢？
时间要说回1643年5月。当时农民军首领张献忠率大军包围武昌。而守城将士却因为被拖欠军饷、士气低落。湖广巡抚贺逢圣见形势危急，便率领军政要员去找楚王朱华奎，跪求他捐资助饷。
张献忠
为什么要找朱华奎呢？因为当时的武昌就是明楚藩王朱华奎的封地，封地出事作为藩王的朱华奎当然要帮一帮，可朱华奎是什么态度呢？只见他拿出明成祖御赐的一把金交椅说：“此可佐军，他无有。”意思就是我没钱，非要钱你们就把这把金交椅拿走。一听这话，堂下跪着的文武大臣哭声一片。说到这您肯定会想，朱华奎难道真是口袋里掏不出一分钱来吗？
其实不然，楚王不仅不穷，甚至还是大明朝数一数二的有钱人。据《明实录》记载，早在第一代楚王之国时，朱元璋就给了楚王大量的赏赐：银二万两、黄金一千六百两、钞二十万锭，从官军士也得了赏。
初代楚王朱桢
不仅如此，嘉靖年后，中央逐渐回收藩王的经济特权，但楚王一脉依然享有在当地征税特殊优待。那么楚王的财富在全国藩王中究竟是个什么水平呢？《病逸漫记》中记载：“天下王府惟蜀府最富，楚府、秦府次之。”
明朝藩王分布图
那么问题来了，楚王既然这么有钱，为什么朱华奎在生死存亡的关头，选择要钱不要命呢？这就不得不说，因为靖难之役以后，中央政府大力削藩，各地藩王不准拥有自己的军队。这个时候，朱华奎一旦同意出钱，就会引来中央政府的猜忌。特别是7年前，唐王朱聿键的前车之鉴让朱华奎不敢轻举妄动。
隆武帝（朱聿键）
1636年8月，清朝皇帝皇太极派兵入关。清军绕过山海关，从喜峰口、独石口等地入关，先后攻占昌平、良乡、顺义等近畿州县。崇祯帝宣布戒严，并调遣天下兵马勤王。
皇太极
此时忧心国事的朱聿键以一腔热血上疏崇祯皇帝，主动请缨进京勤王，被拒绝之后，朱聿键依然不愿放弃，自己招兵买马率领几千人马北上勤王。不料崇祯帝闻讯大怒，下诏严厉申斥自己的这位堂祖，并勒令他回南阳。清兵撤退后，崇祯腾出了功夫，他认为朱聿键这是在挑衅皇权，下诏将其废为庶人。
这件事触动了朱华奎敏感的政治神经，所以在武昌城情势危急之下，他也绝不敢插手军务。而且他认为武昌城城楼坚固，又是战略要地，所以他推断崇祯皇帝必定不会对武昌坐视不管。
正因为这种种原因，朱华奎才拒绝了充军饷的要求。可事情出乎他的意料，短短几日，张献忠大军就以破竹之势攻下武昌城。朱华奎被沉江而亡，楚王一脉就此悲惨落幕。
所以有人说朱华奎是因为“抠门”而死，但其实不然，这背后有着复杂的原因。
