在中国古代历史上，有那么几对享誉后世的“一门三杰”，就是一家同时出现三位杰出的人物。如汉朝的班固、班超、班昭；三国时期的曹操、曹丕、曹植；西晋的张载、张协、张亢；宋代的苏洵、苏轼、苏辙；明朝“公安派”的袁氏三兄弟，袁宗道、袁宏道、袁中道。
这里边论文学成就最高的，我认为要数苏氏父子了，毕竟“唐宋八大家”一共八个名额，苏洵、苏轼、苏辙就占据其中三个。这三人里大家最熟悉苏轼，苏轼天纵奇才，他的弟弟苏辙，很多也知道他曾经官至副宰相。而且苏轼那首“但愿人长久，千里共婵娟。”开头就说明了“作此篇，兼怀子由”，这首著名的《水调歌头》就是为思念弟弟苏辙写的。
这两个人可能大家都有所耳闻，可是他们的父亲苏洵，大家就会感到有些陌生了，他写过什么散文、诗词？人生有哪些精彩的传奇经历？大多数人都不知道，可是要说对苏洵完全陌生，恐怕也未必，相信很多人小时候读过《三字经》，这里边就写到过苏洵，里边说到“苏老泉，二十七，始发愤，读书籍。”这个苏老泉指的便是苏洵。他为何二十七岁才开始发愤读书？后来考取功名了吗？当过什么官吗？为什么能列入“唐宋八大家”？又是如何培养两个儿子的？在苏洵身上的疑问我们逐个为大家揭开。
早年经历
苏洵出生在四川眉山，眉山苏家在当地是大姓，名门望族。
苏洵他爹叫苏序，非常有仁爱之心，也很有远见。在四川，每年秋天收成的时候，苏序和别人不一样，别人都是把稻谷收上来就完事了，苏序却拿稻谷去换粟米（小米），然后粟米不去壳，埋藏在粮仓的地底下。过了一两年，遇到灾旱之年，当地收成不好发生饥荒，苏序就把收藏的小米取出来，分给乡亲乡里。
苏序喜欢读书，曾巩后来给苏序写的墓志铭写到：
“读书务知大义，为诗务达其志而已，诗多至千余首。”（曾巩《赠职方员外郎苏君墓志铭》）
苏序好读书，不求甚解，写诗没有太多技巧，表达出自己所思所感就行了，所以写诗很快也很多，一共写了上千首诗。
苏序总共有三个儿子，苏澹、苏涣、苏洵。苏澹和苏涣都考中了进士。
苏涣考中进士那次，一天朝廷要送录取的文诰到苏家。可是当天苏序却悠哉悠哉，拿着牛肉，端着酒壶，在村口喝酒，跟人聊天去了，突然朝廷派来送文诰的人来了，路上碰到了苏序，苏序说明身份，打开文诰袋一看，挺好，儿子中进士了，然后把自己吃剩下的半块牛肉，也装进了袋里，让那人一块送回自己家去。
苏涣接到文诰袋，很开心地打开，很好，有自己的录取书，再往袋子里一摸，唉怎么湿乎乎的，拿出来一看半块牛肉，苏涣都蒙圈了。
苏序的大儿子和二儿子，都早早就考中了进士，苏序的小儿子苏洵，考科举老考不中。
对待这三个儿子，苏序的教育方法也不一样。苏序对前两个儿子要求非常严格，督促他们学习，对老三却“纵而不问”。苏序对别人说：“我不担心老三，他还没有到时候。”苏洵晚年回忆说：
“知我者，惟吾父与欧阳公也。”（欧阳修《故霸州文安县主簿苏君墓志铭》）
苏序为什么不但心小儿子呢？
宋代科举考试考骈体文，苏洵不擅长。死记硬背，也不擅长。父亲知道考试体制把儿子限制住了。
二十七，始发愤
苏洵18岁时考过一次进士，没考中，然后他娶了眉山另一个望族程家的女儿。结婚以后，苏洵整日不挨家，游山玩水。
“少年喜奇迹，落拓鞍马间。纵目视天下，爱此宇宙宽。山川看不厌，浩然遂忘还。”（苏洵《忆山送人》）
苏洵娶的这个程夫人家里很有钱
“程氏富而苏氏极贫。”（司马光《程夫人墓志铭》）
可是再有钱也遭不住苏洵折腾，苏洵整日游山玩水，又乐善好施，广撒钱财，家里渐渐钱变少了，这些程夫人都看在眼里，可是她从不抱怨。
苏洵的二哥苏涣回老家看自己的弟弟，看他游手好闲，想引导他走上正路。
二哥说：我想把咱们苏家的脉络搞清楚，写一本家谱，可是我没有时间。你总是四处游历，见识多，人又聪明，能不能帮助我编这本家谱。
苏洵答应了下来，此后在游历名山大川的时候，注意访求先贤，包括苏家的长辈，然后在古书里寻找蛛丝马迹，遍读诸史，最后编成了《苏氏族谱》。
在这个过程中，苏轼向很多人请教学习，读了大量的书，学问也大涨。
苏洵就这么一直吊儿郎当，玩儿到了二十七岁的时候，有一天跟程夫人说，我现在想用功读书。
程夫人说你终于想明白了，家里的事情都交给我，你不用管了，你就全身心读书吧。
在程夫人的支持下，27岁的苏洵开始用功读书，过了两年参加考试，结果没有考中。
之后一直到37岁，又参加了两次科举考试，包括一次参加进士科考试，一次参加制科考试，但又都落榜了。
“轼辙登科，明允曰，莫道登科易，老夫如登天，莫道登科难，小儿如拾芥。”（《史阙》）
苏洵感觉自己不是那块料，不考了，然后把自己写过的上千篇文章全烧掉了，五六年内不再写文章。
因为他说看这些文章，写得肤浅可笑，文气飘荡。而且是要应付“声律记问之学”，应付科举考试写的，并不是自己内心想写的文章。
虽然不考试了，但是苏洵仍然拼命读书，为自己读书。读遍经史子集，看圣贤的书，只看孔孟的书、韩愈的书、司马迁的书。
书读多了，才开始尝试写作。他的《权书》、《衡论》、《几策》均创作于闭门读书这十多年。
一个人只有为自己的内心而活，他才能得到真正的自由，自由的灵魂才能创作出真正的作品。
培养两个天才儿子
闭门读书的同时，苏洵还注重培养两个宝贝天才儿子。
父亲苏洵对两个儿子的教育，从起的名字就很有讲究。苏洵在《名二子说》里提到过两兄弟名字的由来。
苏轼的“轼”字，是车上的车把手。好像没什么作用，去掉它整个车就不完整。这是担心大儿子锋芒毕露，不懂得掩饰自己，让他要懂得收敛。
苏辙的“辙”字，是车驶过留下的车轱辘印。车子有一天会坏掉，车子留下的印却可以免于祸福。
两个人起的字也很有说法，苏轼字子瞻，扶着把手向远处眺望。苏辙字子由，看见车轱辘印，就知道怎么来的。让他尽管放开手，放胆做事情。
苏洵喜欢跟孩子讨论历朝兴衰原因。有一次讨论富弼的《使北语录》，说的是当时北宋受到辽国侵略，富弼写文章给辽国的君主，告诉他一个道理，天天打仗耗费国力，大臣鼓励你打仗他是想要立功。
苏洵跟他两个儿子说这文章写的多好，然后他问苏轼，古人有没有类似的说法。
苏轼说汉武帝的时候打匈奴，有个大臣叫严安，说现在大臣们纷纷讨论应该出击匈奴，但我认为这件事对私人有利，不利于国家的长治久安。
两个孩子在十多岁的时候，就讨论国家战略问题。培养深刻的见解。
在苏洵的要求下，苏轼、苏辙遍读经史百家，苏辙后来回忆：
“惟我与兄出处昔同，幼学无师，先君是从，游戏图书，寤寐其中。”（苏辙《再祭亡兄端明文》）
“读书犹记少年狂，万卷纵横晒腹囊。”（苏辙《初闻得校书郎示同官》）
苏洵对苏轼、苏辙的教育很严格：
“父师检责惊走书，坐起犹如挂钩鱼。”（苏轼《夜梦诗》）
后来，范仲淹领导的“庆历新政”失败了，十年后，欧阳修等人重新走上政治舞台。
当时到益州做知州的张方平，一到四川，便寻访贤能之人，有人告诉他眉山苏洵，张方平和苏洵见面后，发现此人博闻强记，文章也写得好。
苏洵去拜见雅州知州雷简夫，雷简夫也佩服苏洵的才学，还专门给翰林学士欧阳修写推荐信，推荐苏洵做官。
可是信寄出以后如泥牛入海，杳无音信，朝廷一直不回复。
张方平、雷简夫让苏洵去京城，去找欧阳修。
嘉祐元年（公元1057年），苏洵带着两个儿子苏轼、苏辙去开封参加考试。
这一年很热闹，后来“唐宋八大家”中，宋代的六个人齐聚京城。
苏洵不考，陪两个儿子考。苏轼和苏辙都考中了进士。那么苏洵呢，有没有在京城求得一官半职？
苏洵给欧阳修写了封信，而欧阳修早就听说张方平介绍过苏洵。欧阳修读了苏洵文章，说深刻像荀子，荀子是儒家代表人物，这是对苏洵很高的评价了。欧阳修又把他介绍给宰相韩琦和富弼，两位宰相也都说苏洵品德好、文章好。
苏洵在京城名气大起来了，欧阳修也答应向朝廷推荐苏洵，争取给他谋个官职留在京城，可是朝廷里一直没有回音。
不久，苏洵的老婆程夫人病逝，苏洵、苏轼、苏辙父子三人没跟朋友道别就回去了。
苏洵回家，安葬妻子，葬在老翁泉边。
短暂的做官经历
朝廷通知苏洵进京参加舍人考试，考上就给他个官做，苏洵给宋仁宗写信，说情领了，但是拒绝参加考试。
后来苏洵给朋友雷简夫和梅圣俞写信，说明他不去的理由：
一个是年龄大了，身体不好，受不了舟车劳顿。
另一个是因为对现有的科举制度不满、对朝廷拖拉作风不满，欧阳修给朝廷推荐苏洵是在两年前，现在两年过去了才想起苏洵这档子事。
苏洵对朝廷不信任的不满，感觉作为知识分子的灵魂受到侮辱。
不过在苏洵51岁的时候，朝廷还是给了他一个官，给了个九品官，叫秘书省校书郎，相当于皇家图书馆里的管理员之类的职务。
隔了一年之后，朝廷要编纂礼书，把历来关于礼节、礼乐的知识编成一部书，抽调苏洵做编纂者，升到八品官。八品官，也是苏洵一生最高的官级。可以对比一下，他的大儿子苏轼，在51岁的时候，是翰林学士，给皇帝起草诏书。他的二儿子苏辙，在51岁的时候，更了不起了，是朝廷的副宰相。
文学成就
苏洵的散文在北宋很受推崇。
苏洵反对写浮夸、奇怪、艰涩的文章，他认为写文章应该有真知灼见，要言之有物。要对社会有用的文章。
他的文章纵横捭阖，很有气魄。而且曲折多变，气势豪迈。且看这篇《项籍论》。
项籍即西楚霸王项羽，苏洵的这篇《项籍论》，没有赞称赞项羽的勇武，也没有替他乌江自刎的悲剧而惋惜，而是分析了项羽战败的原因，认为项羽具有杰出的军事才能，但缺乏谋略，犯下了战略性的错误，才失去了夺取天下的机会。
《项籍论》
吾尝论项籍有取天下之才，而无取天下之虑;曹操有取天之虑，而无取天下之量;刘备有取天下之量，而无取天下之才。故三人者，终其身无成焉。
意思是说，我曾经说过项羽有夺取天下的才能，但是没夺取天下的谋略;曹操有夺取天下的谋略，但没有夺取天下的气量;刘备有夺取天下的气量，却没有夺取天下的才能。所以这三个人，终生没有成功。
苏洵在《项籍论》一开头，便指出项羽、曹操、刘备这三位英雄人物身上的缺点。起笔突兀，能紧扣读者心弦。
呜呼!项籍有百战百胜之才，而死于垓下，无惑也。吾观其战于钜鹿也，见其虑之不长，量之不大，未尝不怪其死于垓下之晚也。方籍之渡河，沛公始整兵向关。籍于此时，若急引军趋秦，及其锋而用之，可以据咸阳，制天下。……故曰：兆垓下之死者，钜鹿之战也。
项羽为了营救赵国，跟秦军发生巨鹿之战的时候，刘邦已经率军攻破函谷关，进入咸阳了，秦朝的老百姓都已经归附刘邦了。
苏洵指出巨鹿之战中，有项羽最终将会失败，死于垓下的征兆，即项羽这个人目光短浅，缺乏长远的谋略。
或曰：“秦可入矣，如救赵何?”曰：“虎方捕鹿，罴据其穴，搏其子，虎安得不置鹿而返，返则碎于罴明矣。军志所谓攻其必救也。使籍入关，王离、涉间必释赵自救，覆之必矣。是籍一举解赵之围，而收功于秦也。
再以设问对答，与假想的对手辩论。假想的对手提问：如果项羽率军入秦，那么赵国怎么办？谁去营救它？
然后苏洵自己回答，他引用了《孙子兵法》里边“围魏救赵”的典故，如果项羽去攻打函谷关，秦军的王离、涉间必然放弃攻赵而救老窝，项羽在函谷关迎头痛击，赵国会同诸侯援救的十多营军队从后跟上，歼灭秦军是必然的。这样项羽一举解除赵国的围困，又能够占领秦国。
所以项羽发动巨鹿之战，而不攻打函谷关，还是因为目关短浅，痛失良机。
今夫富人，必居四通五达之都，使其财布出于天下，然后可以收天下之利。有小丈夫者，得一金椟而藏诸家，拒户而守之。呜呼，是求不失也，非求富也。大盗至，劫而取之，又焉知其果不失也?
意思是说，当今的富人，都居住在居住在四通八达的地方，这样他的财富才可以周转开来，获取更大的利益。
贪慕小利益的人，得到一只描金的木盒子就要藏在家里，关紧门保护它。这是防止现有的财富丢失，而不是寻求更多的财富啊。而且万一有强盗进来抢劫呢，你怎么能知道它真的不会失掉呢?
意思还是要重视长远的利益，而不要只死盯着眼前的小利益。在这里作者还有意适当地加入比喻，使得文章生动形象。
《项籍论》是苏洵的一篇议论文，也是苏洵的代表作之一。文章层层深入，引经据典，逻辑严密，很有说服力。而且文章巧用比喻，使得文章通俗易懂又生动形象。最重要的是，整篇文章都很有气势，这也是苏洵文章的一大特点，这跟他从小就喜欢读《左传》、《战国策》有关，因为先秦时期的文章，大多都写得气势恢宏、汪洋恣肆。
