史书上记载的淝水之战，从作战人数上，各种版本都有，有的说是前秦80万对东晋8万，有的说是前秦97万对东晋8万。但无论如何，这场战役是以少胜多的经典战例载入中国乃至世界战争史册的。然而，事实真相果真如此吗？我们来分析一下。
首先，我们了解一下战役的情况。从公元381年冬至383年5月，前秦和东晋在淮河两岸始终处于胶着状态，在荆州这个地方先后发生了一系列的军事摩擦。有意思的是荆州这个地方，前秦设有荆州刺史，东晋也设有荆州刺史。公元381年11月，前秦的荆州刺史名叫都贵，他首先挑事，攻打东晋的竟陵，被东晋的荆州刺史桓冲打败，第二年，桓冲也派兵攻打前秦的襄阳。就这样，两国在不断地摩擦中酝酿着一场大战。
终于在公元383年8月，前秦的首领符坚从都城长安出发，分兵三路向东晋赶来。当然，不同的史书记载的人数不一样，按最少的人数前秦也有80万人马。符坚派他的弟弟符融为先锋部队，他手下有两支部队，一支由是张蚝率领，一支是慕容垂率领。
张蚝是前秦的第一猛将，被前秦人称为“万人敌”。这家伙身强力壮又很矫捷，能拽着牛倒退行走，城墙不论高低，都能一翻而过。他的养父张平以前是“五胡十六国”时期后赵的并州刺史，有一年符坚攻打张平，张蚝只身匹马，大声呼喊，出入冲杀前秦的兵阵有四、五次，跟三国时期的赵云一样杀进曹营七进七出，于是苻坚悬赏兵将活捉他，张蚝被俘后符坚任命为武贲中郎将。
慕容垂是主战派，所以让符融带领着这两支部队打先锋，可见符坚的意图是势在必得。东晋这边由宰相谢安把持朝政，由他负责组织人马抵抗前秦，他派出自己的弟弟谢石和侄子谢玄出来迎战。这里多说几句，谢安出身士族大家，他的父亲谢裒官至太常、他的堂兄是镇西将军谢尚。东晋虽然名义是由西晋皇族司马睿建立的，却是由门阀世族拥立，没有门阀世族的拥立司马睿当不皇帝，所以东晋从建朝开始核心权力就是由门阀世族掌握。东晋时期就有“四大门阀世族”之称，而且他们轮流坐庄，始终保持着动态平衡，到肥水之战时正好是出身陈郡谢氏的谢安主政。
这时候，前秦的先头军队已攻克东晋重镇寿阳（现在的安徽寿县）。寿阳地处南北要地，有“中原屏障，江南咽喉”之称，自古为兵家必争之地。东晋这边谢安派将领胡彬向寿阳进发，在路上，胡彬得到情报说前秦部队已占领寿阳，只好退保硤石（安徽凤台县西南）。秦将苻融一面攻打硤石，一面派5万兵马至洛涧（安徽淮南市东），在淮河中置立木栅，封锁航道，截断了胡彬水军的后路，无奈胡彬只好安营扎寨。
很快符坚从后面赶到寿阳，符坚就和符融商量，东晋的部队真是弱爆了，我们不妨派一位使者到东晋的军营去劝降，符融表示同意，于是他们就派一个使者去劝降。这个人不是别人，正是前几年在襄阳被俘的东晋将军朱序。这个朱序被俘后是身在曹营，心在汉，虽然他被符坚封了一个尚书，但心里还是向晋朝。他来到晋营，没有按照符坚的意思进行劝降，而是向谢石提供了前秦极其重要的军事情报，前秦这次出动了百万部队，但是现在人马还没有集中到一块，不如趁着现在迅速发起攻击，以迅雷不及掩耳之势打败他的前锋，这样就可以击败秦军。
于是，晋军根据朱序提供的重要情报，迅速调整作战部署，派大将军刘牢之率5000名北府精兵夜袭洛涧。这支由谢安训练的北府军果然名不虚传，个个犹如插翅猛虎一般，对待秦军好像秋风扫落叶。面对敌军突如其来的攻击，秦军乱成一锅粥，争相跳水逃生，战死溺死者不计其数。
就这样晋军乘胜追击，兵锋直指寿阳，于城外八公山隔淝水列阵。这时侯，谢玄给符坚送来一封信，意思是说，你们来东晋打仗，不妨退出一块空地，我们渡过淝水河，在那儿此决一死战，别黏糊，来到痛快的。
符坚的战略意图是我先退一步，等到晋军渡河渡一半的时候突然发起进攻，战役肯定能取胜，所以就答应后退一步，来个决一死战。然而，这一退不要紧，后面的士兵不知道前面怎么了，前面的士兵一个劲地往后退，听到前面有人喊：“秦军败了，快跑啊！”就这样秦军兵败如山倒，后退再也刹不住车了。
大部分秦军是被自己人踩死了，晋军趁乱掩杀过来，符融也在乱军中被晋军砍死，在后面督军的符坚一看情况不妙，只好骑一匹马拼命往后方跑，在逃跑过程中，他的肩膀也挨了一箭。
淝水之战，最后以前秦大败而告终。这段历史在司马光的《资治通鉴》以及《晋书》上都有过记载。这次战役东晋以少胜多，以弱胜强取得胜利。战争的真相到底如何？分析一下可能超乎你的想像。
一是从战争的人数上看，双方实际的参战人数应该相差不多。虽然前秦的人数从多，但是真正参战的人数，由于符坚轻敌冒进，仅有张蚝部与苻融督帅的部分先锋军，以及由苻坚亲自所率领的8千轻骑兵，总兵力至多10万，后面的大部队还没有及时赶到，而东晋部队从史书的记载来看有8万精兵，所以这次战役并不存在在以少胜多，以弱胜强，而恰恰相反，在单兵作战能力上，东晋士兵更胜一筹。
二是符坚重用朱序不合理，特别是让他去劝降更是不合理。符坚的祖父原是氐族的酋长，乘西晋“八王之乱”起兵，继后赵之后建立前秦。据《晋书?符坚载记》中记载，他小的时候“聪敏好施，举止不逾规矩”。掌权前秦后，他任贤用勇，重用汉人寒士王猛，平定内乱，改革弊政，发展农桑，统一北方，在淝水大战前夕莫名其妙地重用降将朱序，并让他去劝降，让他暴露了自己的军事部署，实在让人匪夷所思，唯一能解释的理由就是符坚大帝脑子进水了，除此之外没有别的理由，有那么多贤臣他不用，为什么重用一个降将呢？真是不可思议。
三是东晋方面让符坚后退，他就后退，虽然符坚有自己的战略意图，但作为一个军事家，打仗打的是一个士气，这个道理他不会不懂。
当然，符坚在战争中还有许多失误，才导致他的失败，最主要的原因就是他过份注重军事的镇压，而不注重思想上的团结。除此以外，还一个重要原因，前秦毕竟是侵略人家东晋，东晋被逼无奈，奋起抵抗，内部团结一致，将士们奋勇杀敌，得道多助，这才是胜利的根本。
