李世民的王牌军队：玄甲军
玄为黑色，甲即盔甲，玄甲军是唐朝初年的一支精锐骑兵部队，该军队的士兵都穿着暗黑铁甲、骑着快马、军容威严肃杀，如同黑云一般压向敌阵，势如破竹，无坚不摧。通常来讲，玄甲军人数不多，只有几千人，但是在战场上却可以所向披靡，攻无不克。这支军队由李渊创建，在他的儿子李世民手上发扬光大。《资治通鉴》一书对于玄甲军有这样的记载：
“秦王世民选精锐千馀骑，皆皂衣玄甲，分为左右队，使秦叔宝、程知节、尉迟敬德、翟长孙分将之。每战，世民亲披玄甲帅之为前锋，乘机进击，所向无不摧破，敌人畏之。”
这支玄甲军是李世民最锐利的武器，而率领这支精骑的将领们都是人们耳熟能详的传奇武士——秦琼、程咬金、尉迟敬德（尉迟恭）。关于这支骑兵虽然记载不多，但其战果辉煌惊人，经典战役便是虎牢关之战。
虎牢关战役前的形势
大业十三年（公元617年）六月，李渊率军三万在太原誓师，正式起兵。在当年十一月就拿下了长安。转年，也就是武德元年（公元618年）三月，隋炀帝在江都（今江苏扬州）被宇文化及所杀，五月，李渊在长安称帝，改国号“唐”，唐朝正式建立。
不过当时天下局势并不安稳，还有诸多割据势力需要平定。接下来，按照李渊当时的计划，就是先平定关中的薛举、薛仁杲父子，然后再拿下北方的王世充、窦建德，最后平定天下。
而在这个计划当中，要平定关中，他最大的一个敌人，就是薛举。李渊派出李世民，经过一波三折，终于拿下了关中。
打垮了薛军之后，李渊的下一个目标就是中原地区了！
此时的天下形势是这样的，基本可以用“三足鼎立”来形容，一个是李渊、李世民的大唐，经过同数个隋末军阀的艰难血战，已经在山西、陕西一带站稳脚跟。
一个是盘踞河北、建立大夏国、拥兵十数万的窦建德，
还有一个是占据河南洛阳、拥有隋朝遗留精锐军队的王世充。其中王世充通过击败瓦岗军首领李密，收取了瓦岗军的部属并建国立号为郑。
虎牢关战役：只用三千多人就击败了十万大军，李世民的巅峰之战
唐军决定倾尽全力向中原进军。为了此次重要的军事行动，唐廷不惜与北方的突厥人暂时和好，以此终于获得了向河南洛阳进击的最好时机。
武德三年（公元620年）七月，唐高祖李渊下诏，任命能征善战的秦王李世民为大军主帅，率大军东征，攻打占据天下中枢洛阳的王世充。
李世民于公元620 年8 月率领五万大军，从山西向洛阳进击，执行摧毁河南王世充势力的作战计划。
这一战对双方来说都极为重要，王世充调集了麾下几乎全部兵马，意欲抵挡唐军的进攻，可是战事一开，王世充就连遭败绩，各地守将纷纷不战而降，才三个月的时间，李世民大军就兵临城下，将郑国都城洛阳围得水泄不通。
此时，唯一能带给王世充希望的，就是远在东部的另一个强权领袖夏王窦建德，窦建德经过一番权衡，出于唇亡齿寒的考虑，窦建德率领十万大夏军队，驰援洛阳的王世充。
这样一来，李世民一下子面临着两大强敌联手的严峻局面，当时李世民整个的兵马大概是八万人，都是从关内带过来的，现在既要以优势兵力继续围困住在洛阳城里的王世充，又要抽出手来对付窦建德的这十万救兵，这怎么能办得到呢？难怪在长安城的父亲李渊写信给儿子说，算了吧，撤回来吧，反正把王世充也打得差不多了。
可是李世民想了想说不行，他想要毕其功于一役，把这北方两大势力，在洛阳城边一次性地给解决掉。所以李世民决定继续战斗。
这一战是太原起兵以来，唐军所经历的最大战役，也是整个唐朝建国史上，最重要的一场战役。
双方争夺的焦点是虎牢关。
虎牢关，旧时属成皋县，因周穆王在此地牢虎而得名。《穆天子传》中记载“天子猎于郑，有虎在葭中，七萃之士擒之以献，命蓄之东虢，因曰虎牢。”虎牢关南临嵩岳两山，北接黄河天堑，自成“一夫当关，万夫莫开”之势。古代的“三英战吕布”、刘邦与项羽的“成皋之战”等诸多战役都是在这里进行的。
这里自古是兵家必争之地，是所谓的洛阳八关之一，是洛阳城边的一个关口，如果窦建德拿下了虎牢关的话，就会对唐军造成很大的麻烦，等于说洛阳以东向敌人全面敞开，无险可守，有可能被王世充和窦建德里外夹击，那么唐军再想获胜就很难了。
所以李世民认为，时不我待，当务之急是趁窦建德还没有攻克虎牢关，赶紧率领部队，先把虎牢关守住，然后在那个地方顶住窦建德的进攻。
于是，李世民立刻下令，把军队平分为两半，一半的军队，交给自己的弟弟齐王李元吉，让他负责继续围困洛阳的王世充。当然了，李世民担心李元吉能力不足，还留下了大将屈突通等人帮助他。
然后李世民率领另一半军队，去抵抗窦建德。不过兵法讲兵贵神速，这时候全军出发一定会迟缓，所以他当时带领着这支由3500人组成的玄甲军，先急赴虎牢关，首先赶到虎牢关去，先把这个局势稳定住。所以李世民带领着这支玄甲军，迅速出发了，李世民这一路高速行军，第二天就到了洛阳东边的虎牢关驻守，稳定住了形势。
等到窦建德到了虎牢关，才发现晚了一步，这里已经被唐军所占据，前行受阻。
唐军与郑军在虎牢关外边展开对峙，据说，窦建德每天清晨，就把军队拉出来，浩浩荡荡的大军绵延二十多里，来跟唐军挑战。结果唐军在虎牢关里边，就是不出来迎战。窦建德的军队从早上一直等到中午，还不见唐军的踪影，这个时候，窦建德的士兵，就逐渐地感到饥疲了，这个时候又是大夏天，士兵们中午站在旷野里，可能两眼都晒的冒金星了。
当时，李世民站在自己本方的营垒之上，往下观望，他发现窦建德的士兵，经常三五成群地，从队伍里边脱离出来，到阵线后边去喝水，军队的阵型逐渐地出现了松动的迹象。这说明长期围困虎牢关无果，窦建德的军队已经出现了懈怠，士气开始低落，而且毕竟是十万大军，军粮也吃得差不多了。
李世民认为，现在是自己动手的时刻了。他先是派出宇文士及探查敌人的虚实，然后李世民亲自率领大军冲出了虎牢关，直取敌军而去，曾经屡建奇功的唐军的王牌部队玄甲军，又打了前锋，而且这回李世民的这个战术，非常简单明了，因为敌众我寡，他想要直取敌人的指挥机关，擒贼先擒王，先去擒拿窦建德，以期造成敌人最大程度的混乱。
而此时的窦建德，因为从早上出来，一直到中午，也不见唐军有什么动静，他以为唐军又不接招，所以他这时候已经退到了阵营的后边，他在补今天的早朝。因为窦建德早已经称帝了，按照惯例每天都要上朝。也就是说，此时他正在后边接见群臣的谒见，跟平常一样上朝呢。
当时窦建德正在进行所谓的上朝，唐军的骑兵，一下子杀了进来，窦建德是大惊失色，赶快召唤身边的卫队，与唐军骑兵展开了激烈的战斗。然后窦建德在将士的护卫下，往东边的高坡上跑，这个时候，唐军的玄甲军也追上来了，窦建德的军队，又反过身来与玄甲军展开战斗。
又过了一会儿，唐军的主力部队，和窦建德的主力部队，也都相继赶到，这个小小的山坡，却聚集了两军所有的主力，这一仗打得十分激烈，一片混战，烟尘蔽日，打得难分难解，一时间陷入了僵局。
怎么打开这个僵局，还是李世民想出了办法，他从战阵当中脱身出来，带着程咬金、秦琼等人，然后再带领着玄甲军，还命令带上唐军的旗子，然后绕过整个战团，绕到敌人的背后去。
李世民打算包抄敌后，等到了敌人的背后，李世民命令，把战旗展开，一时间，只见是旌旗猎猎，结果敌人一看，唐军这么多的战旗，出现在自己的背后，他们觉得可能被包围了，人心一下子崩溃了，军心散了，很难有招架之功。在战场上，唐军一共斩首了敌军三千多人。
窦建德在战败以后，骑着马匆忙地逃离战场，而唐军的士兵在后边猛追，后来窦建德不慎从马上掉了下来，被唐军的两名将领白士让、杨武威生擒活捉。当洛阳那边的王世充得知窦建德战败，没有援军了，也就宣布投降唐朝了。
这个虎牢关战役，或者说整个洛阳战役，李世民一下子解决了两大强敌，天下大势由此基本确定。三千五百名精锐骑兵击溃十万大军，这场经典战役，可载入世界军事史册，也是李世民个人军事生涯的最高峰。
