“北有十三陵，南有九王寝”。在湖北武汉龙泉山，有着这样一座与明十三陵比肩的藩王陵。这里安葬着明代楚藩一脉八代九位楚王，在全国明代藩王陵寝体系中十分罕见。此外明楚藩王一脉更是贯穿了从明朝初立到明朝灭亡整段历史，可以说：“一部楚藩史相当于一部明朝史”。
《老王说藩王》系列，邀您跟文物守护人“老王”一起，寻觅隐藏在城市角落里的历史遗存，探寻我们日常生活中的“楚藩”印记。今天我们要讲述的是：楚昭王的什么决定，让靖难之役胜利的天平倒向了朱棣？
1398年，明太祖朱元璋驾崩，皇孙朱允炆继位。次年7月，藩王中实力最强的燕王朱棣以“清君侧、靖国难”的名义起兵，要与这位侄子争夺皇位，史称“靖难之役”。
朱棣画像
当时的政治局势异常微妙，皇室宗亲、特别是各地藩王的态度至关重要，他们如何站队，将决定整个斗争的局势。
两个月之后，藩王中实力最强的宁王朱权受朱棣胁迫，军权被夺。这个时候，所有人的目光就投向了另一个藩王，他就是我们的楚王朱桢。
朱桢画像
当时，楚王的军事实力仅次于宁王。他以“天子无明诏,藩王不宜妄动”为名,既不支持燕王朱棣的靖难,也不率兵勤王，也就是保持中立。
为何朱棣要发起斗争？朱桢又为何选择了中立？那还要从明太祖朱元璋说起。
明朝初年，朱元璋为了稳固江山，将儿子们分封到各地，作为藩王镇守一方。
明初朱元璋分封儿子地图
他在位时，血缘治理有助于四海归心。可一旦新皇继位，局面就不一样了。果然，21岁的朱允炆继位之后，立马就意识到了来自二十多位藩王叔叔的威胁，很有架空皇权的势头。
于是年轻气盛的朱允炆就开始大力削藩。在继位不到一年的时间内，就以腐败、暴虐等罪名发难，一口气削了周、齐、湘、代、岷五个藩王，其中湘王朱柏甚至被逼自焚。
在此背景之下，朱棣起兵，朱桢也意识到，长此以往必然不会有好的结果。所以，他保持了中立。朱桢的这个决定，在所有藩王中可以说起到了风向标的作用。在此之后，大部分的藩王也都效仿朱桢，选择按兵不动、明哲保身。他们的态度，大大减少了朱棣的阻力。终于在1402年，朱棣攻下帝都，登上皇位。
可以说，楚王朱桢的态度在这场政治斗争中起到了非常关键的作用，所以朱棣对他大为感激。登基之后，他第一个召见的藩王就是朱桢这段内容，也在昭王寝的龟碑亭上记录了下来， “永乐年春正月戊戌，成祖召王为宗大府。”意思是，朱棣封楚昭王为宗人府宗正，相当于朱氏皇族的族长。
朱桢碑文
明楚藩王一脉在武昌地区之藩两百多年间，对武汉的政治、经济、军事、文化和城市建设等方面留下了影响的深远。从第一代楚王朱桢在出生当日就被朱元璋许诺“以楚封之”的传奇故事开始，到最后一代楚王朱华奎被张献忠沉江，当年的王侯将相、金戈铁马早已随着江水滚滚东流，但历史的印记却不会被时光湮灭。欢迎关注“湖北卫视大揭秘”头条号，《老王说藩王》系列下周二继续见！
