从15岁开始，苏定方便随父征战，是那种典型的在战场上长大，真刀真枪拼杀出来的一代名将。
从大漠到海洋，从陆战到水战，其战场跨度之大，令人叹为观止。
他驰骋疆场数十年，前后三伐敌国，皆生擒敌主，打下了唐朝广袤疆域的基础，大唐的盛威也远播至西北边隅。而且根据史籍记载，70多岁的苏定方，依然镇守在战场的最前线。
那么就是这样一位不可多得的军事奇才，为大唐立下赫赫战功的名将，他的事迹比起大多数凌烟阁功臣来说，都有过之而无不及。为什么有关他的事迹，记载出现了大段空白，为什么他去世时，众臣有着及其微妙的态度呢？
不止如此，在后来的《隋唐演义》、《说唐》等文学作品里，甚至把苏定方塑造成了负面人物，说他杀害了罗艺、罗成父子。
这可太冤枉苏定方了，今天我们就来溯本清源，说说这位良将，以及他的战绩为什么遭到了冷处理、打压、和抹杀。
苏定方，名字叫苏烈，字定方，河北冀州武义人。
隋末战乱的时候，苏定方跟着父亲苏邕一起，组织起数千名乡党，一起保卫家乡。
此时的他骁勇善战，跟着自己父亲东征西讨，史书评价他“胆气绝伦”，后来他父亲在战乱当中去世了，他父亲的旧将一块拥立他为新的主将。
当时他家乡一带的人，对他都非常服气，以至于只要是苏定方镇守在家乡，哪一股武装力量也不敢来惹他。
当时在家乡河北地区，最强大的武装力量，就是农民军领袖窦建德，结果苏定方后来就投奔了窦建德。
可是后来窦建德在虎牢关战役中，输给了秦王李世民，李世民非常勇猛，率领3500名玄甲军长途奔袭，生擒窦建德。随着窦建德被俘，他的部下纷纷散去，苏定方也怏怏回到乡里。
不久，李渊忌惮于窦建德在河北的威望，竟然将窦建德公开处斩，这一下寒了窦建德旧部的心。
本已投降，为什么还要赶尽杀绝呢？
于是，窦建德旧部再次揭竿而起，以刘黑闼（tà）为首再次吹响了造反的号角，得到消息的苏定方再次看到了希望，火速归到刘黑闼的帐下。
刘黑闼起事持续了几年，最终还是失败了，刘黑闼最后被李渊的大儿子，太子李建成给击败了，苏定方一看，也就投奔了李建成。
我们说，苏定方前半生总是站错队，先是跟着窦建德，然后跟着刘黑闼，等他投降了唐朝，却投降的是太子李建成，而不是秦王李世民。
这一系列的站错队，也导致他归顺唐朝以后，很长时间官职都不高，李世民登基以后也不重用他。
苏定方担任的什么官职呢？从他投降唐朝开始，苏定方一直担任的都是折冲府都尉。
这是唐朝的一个基层将领，负责管理府兵。当时全国有好几百个折冲府，大的折冲府管理1200—1500人，中府管理1000人，下府管理800人。这时苏定方最多也就是个副团级干部的官职，这个官当的不温不火。
一直到贞观四年（公元630年），唐军征讨东突厥颉利可汗，当时的统帅是老将李靖，李靖独具慧眼，认定苏定方是个不可多得的人才。
苏定方经过漫长的等待，终于赢得一个机会，李靖交给苏定方一个特殊的任务，让他率领200名骑兵充当全军的先锋！
当时天降大雾，苏定方认为，如果趁着雾气，摸到敌人大营，敌人在雾气中，不知道我方有多少人，一定会产生混乱。那么我方主力到了以后，就有了胜利的希望。
果然，苏定方摸到敌人大本营门口的时候，敌人还没有发觉，等苏定方冲进去，突厥人才知道唐军到了，而且当时雾气很大，突厥人一时间分不清楚唐军来的小部队还是大部队，陷入了一片混乱当中。
雾气朦朦当中，苏定方看见了颉利可汗的大帐，于是他率领200名士兵冲杀过去，一路上斩杀了上百名突厥人。
颉利可汗听到声音后，连滚带爬地起身逃跑，此时李靖的大部队随后也赶上来了，突厥士兵大多数都选择了投降。
颉利可汗没跑多远，最后也被唐军抓住了，东突厥汗国就此灭亡。这次战役，是主帅李靖一生辉煌战绩的顶点，一个高峰，同时也是苏定方跻身名将的起点。
战后论功行赏，苏定方从折冲将升任左武候中郎将。
而让苏定方出名的，并不是这场战役，而是后来他跟随大将程知节，也就是程咬金讨伐阿史那贺鲁的那场战争。
唐高宗显庆元年（656年），64岁的苏定方迎来了一次飞越，他成为西征西突厥远征军的前锋总司令。
那么远征军的最高统帅，是63岁的程知节，也就是民间津津乐道的“三板斧”程咬金。
当时苏定方被委任为前军总管，他率领500个骑兵在前边侦察敌情。
有一天，苏定方和自己的部下在前方侦查期间，他选择让部队停下来休息，此时苏定方距离程咬金率领的主力大部队，大约还有十多里的路程。
突然苏定方发现，程咬金率领的主力那个方向尘土遮天蔽日，苏定方马上意识到，主力部队那个地方，很可能有重大的战事发生。
当时，苏定方和主力部队之间隔着一道山梁，因此什么都看不到。于是他带领着自己这500个部下，策马冲上了山，往下一看，原来西突厥四万骑兵插到了侦察部队和主力部队之间，正在围攻唐朝的主力部队！
两军交战了一段时间，唐军和突厥军队是互有杀伤，焦灼不下。此时苏定方决定加入战场，助程咬金一臂之力。
久经沙场的苏定方，做出一个判断，我方兵少，但是处在山岗之上，有地形优势，如果居高临下冲下去，还是有一定胜算的。
然后苏定方率领着500个人呼啸而下。
苏定方所率领这支小部队的突然出现，让西突厥骑兵大出意料，乱了阵脚，结果被唐军杀得大败，乱哄哄地向后退去。苏定方和他的500名骑兵却来了精神，连追20余里，以500人杀敌1500人，顺带截获2000匹战马，至于死马、盔甲更是漫山遍野。
不出手则已，一出手就是奇迹。
令苏定方没有想到的是，这次大捷居然让大军副统帅王文度起了忌妒之心，后来在唐军内部还发生了很多的争论。但不可否认的是苏定方通过这次战役，让自己名声大震，得到了唐高宗的欣赏，并且为自己赢得了独自率军出征的机会。
这次跟随程咬金出征，让苏定方打出了名望，得到了唐高宗的信任，此后的五年时间里，苏定方三伐敌国，皆生擒敌主，为唐朝立下了三件大功，为唐朝扩大了疆域版图。在今天看来应该到了退休的年纪，苏定方却迎来了自己人生的巅峰。
第一功，征讨西突厥，生擒阿史那贺鲁。
阿史那贺鲁原本来是西突厥的大将，唐太宗时期，他还曾经帮助过唐军打仗，征讨西域。但是，唐太宗死了以后，阿史那贺鲁有了不臣之心，联合一些部落反抗唐朝，自称为沙钵罗可汗。
唐高宗李治继位后，多次派兵讨伐他，程咬金那场战斗，虽然击败了敌人，但是没有全歼敌人的主力。最后，唐高宗把这个重任交给了苏定方。
显庆二年（公元657年）春，朝廷任命苏定方为伊利道行军大总管，再次征讨西突厥。
这一年苏定方已经65岁了，但也是从这一年开始，苏定方开始了他军事生涯中最精彩的篇章。
两军主力遭遇的时候，阿史那贺鲁纠集了多个部落，手下有兵多达十万，而苏定方手下汉兵加回纥兵，只有一万人。
面对十倍于己的敌军，苏定方镇定自若，毫无惧色。他命令步兵在南部平原上密集排列，长矛的枪尖全部向外，自己则亲率精锐骑兵在步兵阵后方的北部平原上列阵。
阿史那贺鲁没见识过长矛阵，他没有把苏定方的长矛阵放在眼里，在他看来，只需要一次冲锋，唐军就会土崩瓦解，他一挥手，便驱动西突厥骑兵向唐军的长矛阵冲来。
结果三次冲锋，全都失败了。在如林的长枪面前，突厥人付出了极大的伤亡，却始终无法撕开唐军的防线。
此时，苏定方正策马立于北部的高坡上静观战场的变化。当突厥军队的第三波攻击又被唐军击退后，苏定方觉得时机成熟了，于是他命令所有的骑兵紧紧跟随他，顺着山坡向下猛冲。唐军骑兵随即像两把尖锐的钢刀，从步兵阵的两翼伸出，然后直直插入敌阵之中，结果突厥人被打得大败亏输，阵亡了好几万人。
而阿史那贺鲁则狼狈地逃跑，被苏定方足足追杀了三十里，连斩带俘虏总计一万余人，阿史那贺鲁本人也被唐军生擒。
唐军就此取得了彻底的胜利。苏定方临危不惧，指挥若定，又一次创造了以寡击众的经典战例，从此威震西域。
唐高宗非常的高兴，凯旋之日，唐高宗端坐在上，苏定方身穿戎服，亲手将阿史那贺鲁扔在了高宗的坐下。他因功被拜为左骁卫大将军，封刑国公。
第二功，征讨西突厥，擒获都曼。
阿史那贺鲁的失败，并不意味着西域彻底的安定，所以在献俘之后不久，苏定方就返回了西域，结果果不其然，过不了多久，西突厥的都曼，再次掀起了叛乱。
这一次苏定方决定改变战术，要用快速突击打敌人一个措手不及。
他精选了士兵一万人，战马三千匹，然后以极快的速度，直扑敌人大本营。
一天一夜的时间，苏定方率军行进了三百里。唐代一里等于现在450米，等于说苏定方的军队，每小时要前进5.6公里以上。而且苏定方的军队有一万人，只有三千匹马，大多数人只能步行，不知道怎么能有这么快的行军速度，只能说平时训练非常有素！
苏定方的军队一路疾行，一直到距离都曼大本营10多里的地方，这个时候都曼才发现了唐军，结果措手不及，被苏定方打了个大败。
要知道，苏定方的军队只有一万人，都曼有十万人；苏定方这边有步兵、有骑兵，都曼那边全是骑兵；苏定方这边行进了一天一夜没有休息，不做调整，上来就打，都曼以逸待劳，体力充沛；在这么不利条件下，苏定方能兵不血刃的打赢，实在是一位非常有军事才能，实在是一项壮举！
都曼被苏定方打败后，退守到城池之内，苏定方的军队把城池包围起来。这个时候，唐军的主力部队，也从后边陆陆续续地赶了上来。然后唐军连夜伐木，做攻城器械，为了起到震慑作用，专门在城墙底下做。
结果都曼一看唐军士气正盛，自己守城无望，于是决定开城门投降。
此番战役，被看成是唐朝稳定西域局势的关键一战。
显庆五年（660 年）正月，苏定方在东都洛阳向皇帝李治献俘，俘虏就是那个被唐军的气势吓到，自己投降的都曼。
本来，司法官员要求按照惯例将反叛的都曼诛杀，这时苏定方说：“我曾经承诺过他不死，因此他才出城投降，希望陛下能饶他不死。”
李治看着68岁的苏定方，这位久经沙场的老将，郑重地点了点头：“好，我就违反一次法律，饶他不死，以成全你的承诺！”
第三功，泛海远征，讨平百济。
显庆五年（公元660年）三月初十，高宗任命苏定方为神丘道行军大总管，率领水陆十万大军，由海路出发，东征百济。
我们知道，水上作战和陆地作战是两回事，対指挥官有不同要求，苏定方却一通百通，都很擅长，都是一把好手，不愧是天纵之才。
苏定方率领着唐朝的舰队，来到敌人的江口，百济的国王知道苏定方不好惹，提前在熊津江口，沿着水岸布防，想要阻止苏定方登岸。
可是一切都是徒劳，苏定方见状后，指挥若定，率领大军在敌前抢滩登岸成功。
然后与敌人展开了一场大战。
刚开始百济还顽强地抵抗，结果眼见唐军的援军不断的到来，当时，唐朝援军乘着船不断的到来，多到船帆把整个海面都给遮盖起来。史书记载：
“扬帆盖海，相序而至。”——《旧唐书》
敌人一看，彻底丧失希望了，于是掉头逃跑。
而也就在此时，海面上涨起了大潮，苏定方一看，机不可失，他命令全军，顺着江往内陆，快速推进。
而且为了保证舰队的侧翼的安全，苏定方率领陆军沿着江岸，和水军一起，十万海陆大军齐头并进，兵锋直指百济王国王城泗沘城，大军一直推进到了距离王城不足三十里的地方。
百济国王发动全国总动员，企图阻挡苏定方进攻的脚步，但一切还是徒劳。苏定方大军势如破竹，在斩杀一万多人后推进到百济王城的外围。
包围住敌人的都城之后，百济国王扶余义慈自知此城难保，在唐军围城之前，便带着太子扶余隆等人夺路而逃。一直逃到了百济的北部边境，只留下次子扶余泰守都城。
在扶余泰看来，既然横竖是个死，那就过把瘾再死！更何况，国王比亲王的号召力大得多，以国王的身份率众固守，或许将士因此奋勇，百济还有一线生机，扶余泰自立为王。
结果扶余义慈的孙子扶余文思一看，国王和太子虽然跑了，但还活着，现在叔父自立为王，这等唐军退了以后，宫廷内又是一场血雨腥风。与其如此，不如我投降唐军算了。于是扶余文思用绳子从城墙上坠了下去，第一个投降了唐军。
扶余文思的投降后，城中百姓纷纷步其后尘，争先恐后地顺着城墙就坠下去投降。扶余泰在城内，想制止都制止不住。
苏定方本来正准备组织人大规模攻城，一看这么多城内的百姓投降，苏定方机敏地做出一个决定，立刻派几个尖兵登上城墙，竖起了一面唐军的战旗。
看着高高飘扬的唐军旗帜，扶余泰这下傻眼了。他知道，人心已失，大势已去，再负隅顽抗也没有用了。随后，扶余泰打开了城门，向苏定方投降。
就这样，唐军不费一兵一卒便拿下了百济的都城。
眼看都城沦陷，国王扶余义慈和太子扶余隆没了指望，也一并向唐军投降，百济境内的所有城池接连打开城门，宣布投降。
百济就此平定，国土纳入唐朝版图。
苏定方在东都洛阳向皇帝李治献俘，这是他人生中第三次向皇帝献俘，他先后征服三个国家，生擒三位元首。
被苏定方生擒的有西突厥阿史那贺鲁、思结部落司令都曼、百济国王扶余义慈，三位元首被俘，前后相隔不过三年。
显庆五年，苏定方68岁，63岁那年才步入名将行列，仅仅五年，他达到了名将的巅峰。以征服三国、生擒三元首的战绩，彪炳历史，实不逊于李靖、李勣等名将，而苏定方这个名字也当在千古流传，为万世称颂。
苏定方这样一位不可多得的军事奇才，为大唐立下赫赫战功的名将，他的事迹比起秦琼、尉迟敬德、程咬金来说，都有过之而无不及，为什么有关他的事迹，记载出现了大段空白，为什么他去世时，众臣有着及其微妙的态度呢？
这很有可能，是苏定方交友不慎导致的！
苏定方有一个朋友叫许敬宗，他非常有才学，被唐高宗李治看中，负责编写史书。
因为许敬宗和苏定方关系不错，在写史的时候，他也是竭尽夸大之能事，把苏定方夸得非常好。说“汉将骁建者，唯苏定方与庞孝泰耳。”能打的将领只有苏定方和庞孝泰，其他的人都不如他们。这样一写，把苏定方放到其他将领的对立面上去了。
而且，虽然许敬宗才干很突出，学问很大，尤其博学强记。可是个人品质不好，轻浮、贪财，是个举止轻浮之人，有人弹劾他，导致他被贬官了。
接替他撰写史书的人是刘仁轨，而且唐高宗下令，修改许敬宗之前撰写的史书。也就是在这次修改，苏定方大量事迹被删除，最后只保留最基本的战功。幸好后代的人们又陆陆续续认识到了苏定方对唐朝的贡献和价值，唐德宗还把苏定方列入了凌烟阁功臣，这是唐朝的重要功臣才能有的荣誉，这样，这位历史上不可多得的良将，才终于得到了应得的评价！
