明代开国皇帝朱元璋的一生可以用传奇二字来概括，从一介布衣，到天下之主，其中艰辛不足为外人道。虽然后世常常因其刑法过于严酷、杀掉了许多开国功臣而评价他残忍暴虐、残害忠良，连他的画像都形容可怖。
但不可否认，朱元璋的到来，是百姓之幸事。朱元璋称帝后，不仅出台许多对百姓有利的政策，还常常为体察民情而微服私访。有一次，他遇到一个状告和尚非礼自己的尼姑，他闻了一下尼姑，便明断是非，下令将其处死。
一、平天下创洪武之治
朱元璋原名朱重八，家中几代都是农民，生活十分贫苦。到了他十五岁的时候，家庭情况更是急转直下。接连的旱灾、蝗灾和瘟疫，不知带走了多少平民百姓的生命，其中就包括朱重八的爹娘和大哥。
身无分文的朱重八和他的二哥靠着邻居的帮助，勉强安葬了父母和大哥，然后为了生存，各自逃命。就这样，朱重八成了一个无父无母、无依无靠的穷途末路之人。
后来，朱重八投靠了高彬和尚，到皇觉寺做了行童。然而，连这样的寺庙生活也难以为继，饥荒笼罩了那里，和尚们不得不四处云游，化缘维持生计。
四处乞讨流浪的生活虽困苦不堪，但沿途的所见所闻，却为朱重八的未来造成了深远的影响。二十五岁时，他受汤和之邀，加入了红巾军。随后，凭借着自己的头脑、胆气和身手，他逐渐成为红巾军统帅之一郭子兴的心腹之交，声名在外。
迎娶了郭子兴养女后，他改名朱元璋。一路征战中，朱元璋不仅屡创战功，还很有为人处世的头脑，识人善任，跟随他的仁人志士不断增加，他治下的队伍军纪严明，将士也都对他忠心耿耿，他的威望也军民之中逐渐扩大。
经过了十五年的南征北战，朱元璋最终在其四十岁时于南京称帝，开创了大明王朝，年号洪武。朱元璋作为一个曾深受饥饿、流亡之苦的皇帝，决心改变，让百姓摆脱从前的困苦艰难。于是，在他的不懈努力之下，开创了一代盛世——洪武之治。
朱元璋在位期间，可谓是忧百姓之忧，不仅勤政爱民，大兴农业生产，兴修水利，还解放奴婢，并让中国古代的工匠、佃农首次获得平权。面对贪官污吏，他更是严惩不贷。
因天灾失去父母的他，还非常重视救灾一事，不仅在经济上不吝钱财帮扶受灾百姓，还派人培养百姓的自救能力，甚至下令寻访贫苦百姓，国家出钱出力保障其衣食住行。这些都为洪武之治打下了坚实的基础。
二、体察民情微服私访
为了切实体察百姓真实的情况，朱元璋还经常微服私访。根据野史所载，为了解百姓的耕种情况，朱元璋有一次带着刘伯温亲往南京城郊外视察。
中午休息时，朱元璋等人看到过路的一些百姓吵吵闹闹地往同一个方向去，口中还招呼其他人一起去看热闹，说是灵寿庵一个尼姑状告一个云游和尚非礼她，县令要在庵中亲自审案。
世人皆有七情六欲，和尚也不能免俗，这对于见多了是是非非的皇帝朱元璋来说，实在没什么可大惊小怪的。不过，既然恰好听说此事，他心中不免好奇，便派人前去打听。这一打听，竟发现那云游和尚来自龙兴寺，而且拒不承认自己做出非礼之事。
前面提到，朱元璋曾在走投无路之时到皇觉寺做了和尚，在他做了皇帝之后，皇觉寺便更名为龙兴寺。一方面，朱元璋不希望龙兴寺的名声被破坏，另一方面，他也对此事心存疑虑，不相信龙兴寺的和尚会做出这样的事。于是一行人便前往灵寿庵一探究竟。
三、洞察实情明断是非
到了灵寿庵，看热闹的路人都聚在门外，朱元璋一行人凭着腰牌，被县太爷亲自迎入庵中。朱元璋不愿暴露身份，于是仍叫县太爷坐在主位，自己只在一旁看着。
县太爷颇有点不知如何是好，实在是这种非礼之事，空口无凭，既无法定罪，又不能证明清白。尼姑和和尚各执一词，尼姑说那和尚非礼她，口口声声让县太爷为自己做主，而那和尚除了否认自己做下此事，不问便闭口不言。
朱元璋的亲临，不仅让县令手足无措，也使那尼姑露出了破绽。原来尼姑看朱元璋气度不凡，还被县太爷恭敬对待，势必身份高贵，便来到朱元璋身边哭诉自己被和尚非礼，控诉和尚的罪状。
这尼姑是带发修行，没有剃度，一眼看去，周身非但没有出家人气质，甚至也不像良家妇女。反观那和尚，从始至终淡然自若，不急不躁，盘坐于蒲团之上，相貌清秀。
刘伯温向朱元璋表明了自己的看法，他觉得那尼姑从面色、步态和神情上看，都不像修行佛法之人，倒像是经年享受男欢女爱之人，朱元璋也是这样认为。
他走近那尼姑，便闻见一股浓郁的脂粉香气，细看那尼姑，耳朵上打了耳洞不说，脖子上还有项链的压痕，不消片刻，朱元璋便知其身份绝非真正的尼姑。
良久，被派去搜查的随从和官兵在庵中后院的地下室搜到了三十多具年轻男子的尸体，这下，那尼姑见丑事败露，终于失了反驳的力气，瘫倒在地。朱元璋冷笑一声，下令将其拖出，三日后凌迟处死。
原来，那和尚本是受命到南京一寺庙送信，路过灵寿庵，原本想拜谒佛祖，顺便化缘休息一下，谁承想这灵寿庵竟做着杀人藏尸，劫财劫色的勾当。这尼姑对和尚见色起意，本想将他迷晕劫色，没想到这和尚反应过来，竟跑了出来。
尼姑害怕事情败露，便反过来污蔑和尚非礼，以此掩盖自己的罪行。那和尚不愿污了佛门净地，辱了佛祖尊严，便绝口不提尼姑的罪行。可惜尼姑遇到了皇帝朱元璋，朱元璋见多识广，机敏过人，很快便识破了她的诡计，将她绳之以法。
四、总结
历史上，朱元璋大概是是拥有最多民间传说的皇帝了。一方面，从街边乞儿到开国皇帝的身份转变本身就足够传奇，另一方面，朱元璋的铁血的手段和伟大的功绩让百姓对他敬畏交织，再加上古代本就有着君权神授的说法。
种种原因使得有关朱元璋的传说越来越多。但不论这些传说是真是假，是正面的还是负面的，朱元璋的地位以及他的影响力是毋庸置疑的，他的存在，为中国历史写下浓墨重彩的一笔。
