他是“汉初三杰”之一张良的后裔，西晋大司空张华的后世子孙；他早年参加制科考试获得第一，与许国公苏颋齐名，号称“燕许大手笔”，被当时人视为“一代文宗”；他心系王室，曾积极参与政变，诛杀韦皇后和太平公主，极力维护李唐王朝的法统地位；他与姚崇是政坛对手，凭借超强的公关能力，东山再起，重登相位。那么他是谁，他为何能在大唐最动荡的时期，屡仆屡起，身居高位、大展宏图，他又是凭借什么，受到唐朝祖孙三代皇帝的器重与厚爱呢。
张说
开元九年（721年）的一天，皇帝的心腹宠臣王毛仲，将皇帝的诏书向并州大都督长史兼天兵军大使宣读，当诏书的内容念到“特任命该大使为兵部尚书，同中书门下平章事”的时候。跪地听宣的这个人激动得涕泪横流，待诏书宣读完毕，他甚至不顾礼仪，去吻皇帝使者王毛仲的靴子尖。就像西欧中世纪教徒亲吻教皇的靴子尖那样。那么，我们不禁要问：这位近乎失态的并州大都督长史到底是谁呢？他为何如此欣喜若狂呢？其实他就是大唐赫赫有名的文人宰相张说。
名臣之后
张说，字道济，出生于唐高宗乾封二年（667年），范阳人。相传张说的母亲，梦到一只玉燕从东南方飞来，投入自己怀中，继而生下张说。其先祖最早可追溯到“汉初三杰”之一的留侯张良，再往后，其家族最著名的人物当属西晋司空张华，张华是晋朝著名的政治家和文学家，在晋武帝死后，被惠帝皇后贾南风重用，张华把晋朝治理得尽然有序、国泰民安。可惜好景不长，永康元年（300年），赵王司马伦（司马懿的小儿子，也是唯一称帝的儿子）发动政变，张华不幸罹难。
初涉政坛
张说的先祖虽说在河北居住，但是到他到出生时，已经在洛阳了。尽管和先祖张华时隔300多年，但是先祖张华身上兼有的潇洒文采，倒是被张说一点不落地继承了。张说幼时，就表现出超高的文学天赋。到了成年，参加朝廷举办的贤良方正的科考中，凭借策论，拔得头筹。武则天对他也是非常欣赏和看重。就任命他为太子教书郎，后追随兵部尚书王孝杰，参与平定李尽忠和孙万荣的叛乱，他日后之所以能长期担任军职，和早年这段经历有很大关系。
武则天
圣历二年（699年），张说参与《三教珠英》的编撰工作，成为张昌宗的手下。两年后，修撰工作结束，张说因出力最多，被朝廷任命为右史很内供奉。
宰相魏元忠素来厌恶张易之张昌宗兄弟，曾屡屡向武则天进言，弹劾他们。这就惹恼了这小哥俩。于是这兄弟二人就向女皇告了魏元忠的状。说魏元忠私下曾和太平公主面首高戬密谋说
“太后老矣，不若挟太子为久长”，
意图帮助太子谋反，提前抢班夺权。当时的武则天年已八旬，虽说在圣历元年，就表示愿意回归李唐，但是经过李重润（中宗嫡长子）事件，武则天对传位儿子李显的事就有些态度暧昧。这就让原本不存悬念的帝位传承，变得越发充满变数。
卷入漩涡
听闻张昌宗的诬告，女皇大发雷霆，魏元忠当即就被下了大狱。考虑到魏元忠毕竟是当朝宰相，现在背负的又是谋反的大罪，如果没有过硬的真凭实据，怕难以服众。于是决定次日让张氏兄弟和魏元忠高戬当廷对质。张说当时任职凤阁舍人（中书舍人），属于张家兄弟的下属。利用这层关系，张昌宗就唆使张说出来做伪证，好给魏元忠定罪。此时的张说应该说正处在人生重大抉择的十字路口。
张昌宗
张说是聪明人，此刻他就琢磨：张昌宗兄弟现在虽然很得女皇武则天的宠，在朝堂上说一不二，但是女皇毕竟老了，已经八十了，她还能活几年呢。现在如果力挺张昌宗，的确可以升职加薪，保有荣华富贵，可武则天一旦逝去，张氏兄弟必定会因失去靠山而身败名裂，自己要还是死抓两人不放，估计前途定然堪忧。相反，现在帮魏元忠，可能目前会遭罪，不过这也正好是自己一次难得的表现机会。正可以通过此次证伪，表明自己对李唐王朝赤胆忠心，同时还可以和二张兄弟彻底划清界限。
这次当庭对质，关系重大。如果魏元忠被判定为谋反罪，不但他本人会被处死，就连李显也可能会因此丢掉太子之位。所以李显李旦兄弟，还有其他重要大臣都早早静候在宫门之外。
见张说到来殿外，凤阁舍人宋璟、殿中侍御史张廷珪、左史刘知几三人率先把张说拦住。
宋璟首先对张说说“大丈夫守死善道”。
意思就是：对一个士大夫而言，名节和正义最为紧要，切不可为了眼前的功名利禄，做出有辱自己名声的事。即使因之获罪，那也是光荣的。
接着张廷珪借用孔子的话说：“朝闻道，夕死可矣”
字面意思就是：早上懂得仁道，即使晚上死了也无所遗憾。
最后刘知几又说：“无污青史，为子孙累”。
意思很明白。那就是你要对你说的话负责，不要玷污了历史的清白，以免殃及子孙。
姚崇与宋璟
这三个人的话很有意思，宋璟和张廷珪是用话来激励张说，希望他能坚持原则，不与二张兄弟同流合污。刘知几的话则是赤裸裸的威胁，那就是说如果你张说胆敢胡说八道，我就把你的丑事记录在史书上，让你的子子孙孙都因你而蒙羞受辱。他们三人的话更是坚定了张说支持魏元忠的决心。
等武则天询问张说，问他是不是听到魏元忠那句大逆不道的言论时。张说声称自己是受张昌宗胁迫来做伪证的。张昌宗见张说临时反水，气急败坏地说：
“张说也是魏元忠的同谋”。
武则天追问原由，张昌宗说：
“伊尹流放君主太甲，周公代成王摄政，张说称魏元忠是当代伊周，不是谋反是什么？”
张说听闻后接过活茬说：
“张家小儿真是不读书啊，伊周那是古之圣贤，备受世人敬仰，陛下任用宰相，不让他们学伊周，那要学谁呢？我自知附和张昌宗会得到好处，但是那样的话，魏元忠就死得太冤了，所以我不敢诬陷忠良，请陛下明察。”
武则天那是明白人，他见张说立场坚定，言语从容，慷慨激昂，基本上也就明白是怎么回事了。为缓解张氏兄弟的尴尬，她马上给张说做了一个人品鉴定：说张说是一个反复小人。并命有司将张说拿下，关进监狱中。不过自始至终张说都没有松口，一气之下，武则天以“忤旨罪”将他流放到岭南钦州。
张昌宗
重见天日
神龙元年（705年），张柬之等众多大臣发动了宫廷政变，武则天被迫退位，二张兄弟也被杀死在皇宫大内。中宗则成功复位，开始恢复李唐旧制。流放两年的张说，这才被召回中央。任职兵部员外郎，后升任兵部侍郎。
景云元年（710年），李旦继位，张说被任命为中书侍郎，雍州长史。至此，张说正式进入宰相行列。同年5月，中宗庶长子李重福在洛阳谋反，很快被当地官员镇压，但是此案牵涉人员众多，地方迟迟不能定案。报告打到中央，唐睿宗就委派张说前往洛阳具体负责。等张说圆满完成任务返回长安后，李旦又安排他做太子李隆基的侍读老师。
景云二年（711年），张说被授予同中书门下平章事。这时的朝堂主要有两股政治势力，一方的首领是太平公主，另一方的首领是太子李隆基。两人为了最高权力，彼此拆台、争斗不休。为了扳倒李隆基，太平公主就不断派术士进宫，用以挑拨皇帝和太子的关系。有一天，睿宗就对众大臣说
“有术者上言，五日内有急兵入宫， 卿等为朕备之。”
意思是说五天内，有人会带兵进入宫内作乱，你们准备一下。这分明暗指李隆基会抢班夺权。大臣听闻皇帝这样说，你看看我，我看看你，面面相觑。张说就说：
“此是谗人设计，拟摇动东宫耳。陛下若使太子监国，则君臣分定，自然窥觎路绝，灾难不生。”
大概意思就是说：这是小人要离间你们父子关系，如果陛下你让太子建国摄政，以此向世人表明你们父子关系和谐，一团和气，那就不会有灾难发生。于是，李旦采纳了这个建议，当日就让太子监国，张说这是公开替太子争要权力。
张说
先天元年（712年），实在厌烦皇帝之位的李旦，终于做出一个艰难的决定，他索性放弃帝位，直接让儿子接班。尽管李隆基顺利从父亲手中接过皇位，但是姑姑太平公主的权力依旧巨大，号称“七位宰相五出其门”，这时的张说因不肯依附太平公主，早被排挤出朝廷出任东都留守。虽说人在洛阳，张说的心却从来没有离开过长安，眼见着形势危急，他就派使者到长安，捎带一把刀给李隆基。李隆基马上领会张老师的心意，于是果断出手，彻底铲除了太平公主势力。
张说出局
开元元年（713年），唐玄宗赐死姑姑太平公主后，正式拜张说为中书令。爵封燕国公。此时的张说那是首席宰相，真可谓“一人之下万人之上”。不过首席宰相的位子还坐热乎，他就看出，玄宗有意提拔姚崇做宰相。张说和姚崇关系不好，而且他也知道：姚崇的资历、声望和才干都远在自己之上，现在要做的就是设法阻止姚崇拜相。很快他就想到了一个主意，他让姜皎向皇帝谏言，任命姚崇为河东总管，这样姚崇就没法再做宰相了，但是玄宗很聪明，他一听自己的心腹爱臣姜皎给自己提这么一个建议，马上勃然大怒道：
“姜皎啊姜皎，你告诉我，是谁让你来说这话的，是不是张说”。
姜皎一听都傻了，心说皇帝真是明察秋毫，连幕后指使人都给点出来了，没有办法，也就只好实话实说了。没多久，玄宗任命姚崇为兵部尚书、同中书门下平章事。
同州刺史姚崇跟随皇帝回到长安，出任宰相之职不久，就知道了张说对自己做的那些小动作。为此，姚崇决定整治一下张说。自从姚崇来到长安，张说整天战战兢兢、心绪不宁，他很清楚姚崇那是两朝宰相，政治经验丰富不说，还足智多谋，自己怕不是他的对手。这人一紧张就容易出错，张说竟然私自拜会玄宗的弟弟岐王李范，希望岐王能帮自己。
要知道，朝臣私会宗室王爷，自古就是皇帝的大忌。姚崇哪里肯放过这个千载良机，一纸奏章上去，张说就被贬往地方，做了相州刺史。而姚崇则摇身一变，成了中书令，这才算做了真正的首席宰相。
失去相位的张说，很长一段时间心情郁闷、精神萎靡，但他并没有因此永远消沉下去。张说是个热衷功名的人，他明白：与其自我放逐，不如积极争取，他姚崇再牛，也不可能永远当宰相，自己毕竟比姚崇小了15岁，来日方长。自己现在唯一要做的就是按部就班、做好本职工作，至于60多岁的姚崇，那就交由时间对付他好了。
当然张说也清楚，自己如果还想重登相位的话，就决不能无所作为，坐等天时。而是要积极准备，打通关节。这些年他思来想去，觉得真正能帮到他的人不多，新任宰相苏颋算一个。皇帝的宠臣王毛仲算一个。
张说
开元四年（716年），姚崇离开宰相岗位。见老对头不再是宰相了，张说的心思就活泛了。他心里很明白，只要姚崇在宰相的位子待一天，自己就绝无登坛拜相的可能。但是，现在姚崇不再是宰相了，那么我的机会就来了。当然，张说现在也没有那么大的政治野心，要一步登天直接做宰相。虽说姚崇现在不做宰相了，但玄宗随即又新提拔了两位宰相—宋璟和苏颋。
贵人相助
宋璟刚直不阿，大公无私。他连自己堂叔宋元超的面子都不给。指望走他的门路，简直是痴人说梦。新任宰相苏颋有可能给自己帮忙吗？张说认为这是可能的。为什么呢？首先张说和苏颋的父亲苏瑰是故交。当然了，即使这样，考虑到现实身份，张说也不会傻到凭借这层关系倚老卖老，直接找苏颋帮忙。关键是如何打动苏颋本人。能不能通过金钱外交，达成目的呢，肯定不行，因为苏颋出身名门望族武功苏氏，是宰相之子，而且本人现在又刚刚升任宰相，就你那两个小钱，人家根本就不放在眼里。
不过张说是聪明人，他知道如何应对既有文采，又是高官显贵的苏颋。这不，正好这年苏瑰的忌日快到了。张说就事先写好悼亡诗，派人送到长安。而且特别交代手下人，这诗要不早不晚，在忌日当天送达。
果然，忌日当天，苏府高朋满座，京城里有头有脸的人物几乎都到齐了，毕竟人家现在是新任宰相，谁不来巴结巴结。等到薄暮时分、夕阳即将西下的时候。张说的使者到了，然后把诗往上一呈，说：“这是我家主公张说特地写给好友苏老相公的悼亡诗”。苏颋闻言也非常感动，这叫“千里送鹅毛，礼轻情意重”。
等打开悼亡诗，苏颋简直被张说的诗才给惊艳了。《五君咏五首·苏许公环》是这样写的。
许公信国桢，克美具瞻情。
百事资朝问，三章广世程。
处高心不有，临节自为名。
朱户传新戟，青松拱旧茔。
凄凉丞相府，馀庆在玄成。
这首诗的精妙之处在于后句：凄凉丞相府，馀庆在玄成。张说这是把苏瑰苏頲类比汉朝韦贤（西汉宣帝丞相），韦玄成（西汉元帝丞相）宰相父子。韦玄成守正持重不如父亲，但文辞过其父。而且这样类比非常贴合苏家父子的情况，因为苏頲那也是和张说齐名的文坛领袖。要说张说这马屁真正拍到点子上了。
唐玄宗
张说的悼亡诗这个时候展示，真是太应景了，苏頲看过诗之后，缅怀亡父，是呜咽流涕。满座宾客对张说的诗，也是赞不绝口。第二天苏頲就向玄宗进言，说张说人才难得，需要重新安置，因为头一天很多官员都在场，知道内情，所以也都帮着苏頲顺情说好话。于是，张说被任命为荆州长史。到这一步，张说算是取得了阶段性胜利，不过他要的远远不止于此。不久，张说有改任右羽林将军，兼检校幽州都督。
这时，王毛仲就派上用场了。高丽人王毛仲不简单，那是自幼就跟随玄宗的奴才。虽说是奴才，但其人心机灵动、能说会道，精于骑射、骁勇忠心，还特别善于领会上司意图，而且在李隆基发动的两次政变中，王毛仲都立有大功，所以玄宗特别喜欢他，一直都把他视为心腹宠臣。
王毛仲骑奴出身，自然对诗词歌赋一窍不通，惟有对金钱特别上心，于是张说就投其所好，经常派人给他送钱，从此以后，王毛仲就时不时在玄宗面前提及张说。大家可能会说，玄宗是皇帝，王毛仲又不是宰相，他的话能有那么大的分量吗？如果这样理解，那就太看轻人家王毛仲了。王毛仲身份虽然不高，却可以自由出入宫廷无碍。他经常在皇帝面前提及张说，替张说美言，这样做，最大的好处就是加深玄宗对张说的好印象，以后朝廷如有什么合适的职位出缺，皇帝就能想到他张说，这和现在有些企业产品在电视台做策划很相识。
建功立业
开元七年（719年）身为幽州都督的张说来到长安，拜谒唐玄宗。其实这不过是例行公事的君臣相见，顺便再和皇帝拉拉家常，谈谈工作，仅此而已。可是张说另有想法，他非常明白：作为外任官员，见皇帝面一次很不容易。于是他就别出心裁，身着戎装，觐见皇帝。玄宗本来就是一个很有英雄气概的皇帝，见张说如此雄壮威武，大喜过望。同年，张说被任命为并州大都督长史兼天兵军大使，代理御史大夫。
并州那是李唐皇室的龙兴之地，又是防控北方少数民族武装入侵的前沿，因此地位十分特殊重要。第二年，朔方大使王晙诛杀突厥降户阿布思等千余人，引发并州境内的同罗、拔曳固等部族的恐惧。同罗、拔曳固等部族的人这时候就想了，王晙诛杀事件到底是个人行为，还是大唐王朝政策性行为呢。由于摸不清底细，为此每个人都是惴惴不安，惶恐至极。
张说
张说作为并州大都督长史，安抚这些部族，自然责无旁贷。他明白，在这个特殊时期，任何言语安抚都显得苍白无力，当务之急，重中之重，就是取得这些骚乱部族民众的信任，为此，他走了一步险棋。留副使李宪坐镇大本营后，张说只带了二十个亲随，就奔着这些部族的帐篷来了。与同罗、拔曳固部落的人是同吃同住同劳动，此做法真可谓是推心置腹，心神无二。这些部族一看张大人如此坦荡，也就安心了。张说凭借自己的弥天大勇，成功避免了一场动乱的爆发。
开元九年（721年），突厥降将康待宾反叛，唐玄宗命王晙率兵讨伐，张说随即率兵一万增援。康待宾暗中策动党项人响应自己攻城略地。等看到朝廷大军锐不可当时，党项人后悔了，于是他们反戈一击，与朝廷军联手，共破叛军。叛乱被平定后，副使史献认为党项反复无常，应该统统杀掉，张说奏请朝廷设置一州，用来安顿党项部众。同年，张说拜为兵部尚书，同中书门下平章事，成为和张嘉贞，源乾曜并驾齐驱的第三宰相。
张说成为首席宰相后又有哪些作为，他的人生结局到底如何，下篇行文再见！
参考文献：
1《旧唐书》—刘昫
2《新唐书》—欧阳修
3《唐会要》—苏冕
4《资治通鉴》—司马光
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