“天子守国门，君王死社稷”，明朝立国两百余年一直秉持着“不和亲、不赔款、不割地、不纳贡”的信念，无论面对怎样的困难始终不会屈服。建国之后四海升平，明成祖朱棣依旧五次出征漠北，对于疆土领地的明王朝有着不可侵犯的权威。
朱元璋建国之后曾多次派遣大军征讨蒙远残余势力，朱棣时期又多次出征漠北，为什么漠北地区始终战乱不断，征服漠北的意义又是什么呢？
1402年，开国帝王朱元璋去世一年后，明朝内部爆发了权力之争，朱棣以靖难为名起兵攻陷南京。朱棣是众多皇子中能力十分出众的一个，尤其具备过人的军事天分，也正因此朱元璋将他封往北平镇守北方险要关口。在藩王任上时朱棣时常与北方的蒙元势力交战，多次战争让朱棣明白漠北一日不平定，明朝将永无宁日。
在此之前朱元璋已经将蒙古赶出了中原地区，但是漠北的鞑靼、瓦剌部落时常越过边境进犯明朝，游牧民族骁勇善战，以鞑靼、瓦剌为首的两大势力彼此争斗不止，战火慢慢烧到了明朝边境，朱棣继位之初对漠北地区采用怀柔政策，大部分精力都放在了整顿国内上。
相对平和的应对措施也是无奈之举，多次派遣使者出使漠北与鞑靼等部落言和，希望双方互不侵犯和平共处。然而派去的使者却一去不回，久而久之朝廷也明白了其中缘由，于是乎明王朝下定决心平定漠北之乱，此后十多年时间里朱棣前后五征漠北。
朱棣出生的时候正值朱元璋谋取天下的关键阶段，朱元璋忙着四处征战根本顾不上这个儿子。好在朱棣成长在军营中，自幼与那些统兵大将往来密切，虚心请假骑马射箭之术。在靖难时朱棣面对年轻的侄子，充分发挥了杰出的军事天分，此后的五征漠北更是发挥得淋漓尽致。
1410年，明王朝以使臣被杀为由，发兵出征漠北。这是他登上皇位之后第一次大规模征伐战争，此次出征务必要打响大明声威，明军出兵五十万浩浩荡荡地向漠北进发，目标直指鞑靼部落，出征之前朱棣早已命人准备了充足的粮草器械。并且出征路线过长命人在行军途中分段存粮，保证大军的粮草供给不会出现问题。
消息传到鞑靼部落，首领大惊匆忙带着部队逃跑。大军行军三个多月一直没有遇到鞑靼主力，出来时可带来了五十万大军，耗费了大量财力物力却没有取得有效战果，朱棣不甘心连夜行军搜寻鞑靼主力，终于在斡难河发现鞑靼大军，双方大打出手朱棣亲自挂帅轻松取胜。
失败的鞑靼首领仓皇向西逃窜，明君追击百余里后停止。远道而来的明军不宜长久作战，粮食供给已经出现了问题，饿死的将士比战死的还要多，明军不得不班师回朝，首次出征草草收场。四年之后朱棣二次出征，依旧是亲自挂帅，五十万大军从北京浩浩荡荡出发，此次征讨的对象则是瓦剌部落，此次出征也是前后五次战争中最惨烈的一次，同样也是战果颇丰的一次。
出征瓦剌十分顺利，很快就找到了敌军主力，双方交战明军一鼓作气，途中遭遇了瓦剌部落暗算，几名大将先后战死，瓦剌骑兵十分勇猛，为了避其锋芒明君以火器攻击，取得了显著成效。
很快瓦剌军队战败向西逃窜，明君乘胜追击，重创瓦剌明军也元气大伤班师回朝。此次战争明军虽然取胜却损失惨重，直到1422年，才开始第三次出征，朱棣带兵三十万直接将瓦剌击溃，后者无奈被鞑靼部落吞并，两军相争让鞑靼渔翁得利。壮大之后的瓦剌更为强硬，不断在边境制造摩擦。
忍无可忍的朱棣，再次带兵三十万进攻鞑靼，大军来势汹汹让鞑靼畏战不出、四处逃窜。明朝大军在漠北转了一大圈都没有发现鞑靼的身影，无奈只能撤兵。几次出征让明朝耗费大量精力，然而漠北的游牧民族避而不战时常挑衅，让明军苦不堪言，不过为了边疆安定务必要一举荡平边患。
在第五次出征的时候，明军依旧没有消灭敌军主力，朱棣下令班师回朝，连年征战水土不服的朱棣在回京途中病倒，此后一卧不起很快驾崩，朱棣征战漠北宣告结束，他的一生也就此完结。前后五次北方仅有两次战果不错，其余几次十分耗费精力。北伐的主要目标鞑靼部落战斗力十分强悍，五次征讨让其实力不减反增，崛起之后的瓦剌与鞑靼相互攻陷，交替掌控草原控制权。
后来的瓦剌一度向明朝称臣，只是其内部也不太平。这个部落将在之后给明王朝带来毁灭性的打击，明英宗朱祁镇掌权时，听信太监谗言，效仿朱棣征讨漠北势力。朱祁镇可不是朱元璋、朱棣这样的军事天才，带领二十万大军出兵瓦剌，粮食补给还没到位就匆忙出兵，大军抵达漠北依旧看不到敌军身影，明军大张旗鼓的转了一圈撤回土木堡，就在此时瓦剌埋伏的大军冲出来，轻松就把明军击溃。
朱祁镇也被俘虏，瓦剌大军围攻北京城。在于谦等一干贤臣的指挥下各路兵马入京勤王，经此一战明军元气大伤由盛转衰，从这也能看出朱棣为何要执意平定漠北，史料记载：“雄武之略，同符高祖。六师屡出，漠北尘清。”或许他看清了形势，想要为子孙创造一个太平盛世只是事与愿违，在位二十多年明朝内部国力强盛、百姓安乐，十多年的征伐战争打击了游牧民族对中原的骚扰，维护了边境安宁，为后来的仁宣之治传创造了先决条件。
参考资料：
《明史·成祖本纪》
