捐躯赴国难，视死忽如归。保家卫国是军人的使命，服从命令是军人的天职。无论是君权至上的封建王朝还是人民当家做主的现代社会，中国的军人都秉持着舍己为国的决心。
一千年前，唐朝的铁血郡王郭昕受君命率军死守西域40年。
统御西域，大唐精锐“安西军”威名远扬
边庭流血成海水，武皇开边意未已。唐朝自开国以来就热衷于开疆拓土，西域大大小小的国家都曾败于唐军的铁蹄之下，甘为唐朝附属。
大唐的版图也在高宗时期达到顶峰：此时的西域东起金山、西接咸海，所辖区域包括了今天中国的新疆以及伊朗、阿富汗等国家的部分领土，天可汗的威名响彻中亚大地。
四镇均处在交通军事要塞，由天子信臣出任大都护管理军事和政治，原来的西域诸国分别设置州府直隶于安西大都护府，自此唐代都护府制度趋于完善，唐朝开启了对西域长达数十年的统治。
武则天时期因西域辽阔不便管理，增设北庭都护府。两府以天山为界分山而治：北属北庭，南属安西。
“安西军”的威名远扬，自唐太宗时期唐朝中亚霸主地位无人撼动。直至公元755年安史之乱爆发，大唐王朝运势一落千丈，也逐渐失去了对西域的统治权。
临危受命，立终军请缨之志
西域地广人稀，资源稀缺。但在安西军兵力鼎盛时期能达到三万人，因为当时安西军的军用物资均由中原供给，朝廷每年对西域的军事支出占国防总支出的30%，来保证这支大唐铁骑的风采依旧。
由于河西、陇右的军队内调，兵力疲弱，一直对西域念念不忘的吐蕃趁势夺走了中原的河西走廊。
公元766年云麾将军、左武卫大将军郭昕临危受命，前往巡抚安西任安西大都护。醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回。此时的大唐因内乱元气大伤无暇顾及西域，郭昕此去无疑于以卵击石有去无回。
郭昕出身武将世家，伯父汾阳郡王郭子仪是唐代名将，父亲郭子云官至上柱国，他无疑继承了郭家世代忠君卫国的铁血精神，死守西域40年直至为国捐躯。
王命阻绝，不知已是建中年
在郭昕上任后不久，在吐蕃的蚕食下河西彻底沦陷，西域与中原也彻底断了通讯。声问绝着十余载，西域不知中原是否改朝换代，中原也不知西域是否还飘扬着大唐的军旗。
唐建中年间，西域民间还流通着官铸大历元宝，与中原断绝十数载，吐蕃骚扰不断西域仍在唐军的统治下负隅抵抗。
西域的唐大历十六年（公元781年）其实是唐历建中二年，安西大都护府的使者绕道抵达长安，觐见了大唐皇帝。中原天子这才知道原来西域没有失守，这片土地一直有大唐军民驻守。
大都护郭昕心系朝廷，收到皇命也十分激动，马上下令弃用“唐大历钱”铸造“大唐建中”钱，以慰军心。
皇恩浩荡也无法抵过戍边游子归心似箭的思乡之情，将士们大多出身中原远离家乡二十载，在西域深耕数十年也无法安心扎根。
忠君卫国，可歌可泣爱国魂
唐德宗兴元元年，大唐又一次皇权更迭，新皇帝登基对西域守将念念不忘，加封郭昕、李元忠为检校尚书左、右仆射，但也仅限于此，安西军民仍然孤立无援。
不久后李元忠去世杨袭古继任北庭都护，而此时的郭昕和他的安西军也已垂垂老矣，唐朝在西域的统治权也随着戍边将士年华不在逐渐消散。
此役结束后，西域再一次与中原失去联系，而此后郭昕和安西军的结局，现代学者们即使从浩如烟海的大唐史料中苦苦寻找也拼不出完整的故事。
与吐蕃最后的战役中安西军刀折矢尽毋庸置疑，这支白发军队的最后一滴血肉都留给了他们挚爱的西域，因为它是安西军守护了40年的大唐疆域。
后世修史者未能给他们一个肯定的结局，现在通过考古学家在新疆出土的文物可以零星窥见当时的历史。北庭沦陷后，吐蕃气势汹汹逐一攻陷安西四镇。
安西军最后镇守的城是龟兹，城里都是老弱残军，唐军必败无疑。但安西军从将领到士兵无一人投降，举起大唐军旗拼死抵抗。安西军无一生还，全部殉国。
臣心一片磁针石，不指南方不肯休。安西军驻守孤城四十载，不负皇恩不负国。40年可以是人的一生，而西域守军的40年则足以代表一个民族面对外族入侵时视死如归，舍身为国的爱国精神。
中华民族五千年生生不息，正是秉持着这样的爱国情怀一次次转危为安，星星之火可以燎原，爱国就是中华民族不熄的火种。
