中国人自古以来就有"天下大同"的情怀，在《礼记·礼运大同篇》中就曾提到"故人不独亲其亲，不独子其子；使老有所终，壮有所用，幼有所长，鳏、寡、孤、独、废疾者皆有所养，男有分，女有归。希望所有的人都能够很好地生活，维持社会秩序。以这样的人道主义作为出发点，每一朝的统治者都建立了各种各样的社会救助制度，到了唐代，这种制度已经发展得极为完善。不仅有官方的政策，社会各界如佛教寺院和民间组织也在尽自己所能去帮助实施救济，体现了整个社会人文关怀的氛围。
一、符合条件的救助对象
唐代社会从人道主义出发，力求对社会上所有需要帮助的人伸出援助之手，因此会尽量囊括更多的救助对象，不仅包括我们常见的弱势群体，还包括许多的特殊人群。因此大唐盛世并不只是体现在政治经济方面的强盛，更体现在对于弱势群体和特殊人群的帮扶上，达到社会的安定团结。
01.弱势群体
弱势群体主要包括我们平时比较常见的老弱病残。中国自古以来就有尊重老人、爱护幼小的传统，尤其是在儒家思想中体现得更为明显，因此最重要的就是对社会中老人的供养和尊敬。在《唐律》中对于如何保障老人也有明确的规定，如将"不孝"归在"十恶"之中，如告发、辱骂父母的人，无论是谁都要受到严厉的惩罚。除了法律还制定了一些礼仪，如乡饮酒礼、为老人减免徭役等。
唐代对残疾人的定义是丧失了劳动能力或者部分劳动能力的人，根据受伤程度的不同分为残疾、废疾和笃疾，并以此为依据来对这些人进行不同程度的救济。对于妇女和小孩这类弱势群体，唐代都以法律的形式为他们提供保障，如男子不能任意休妻、禁止重婚；在妇女怀孕期间禁止对其施刑；禁止堕胎；为满足条件的少儿减刑等。
还有一类群体是鳏寡孤独的人，他们也是社会救助的对象，主要是为他们免除徭役，《新唐书·食货志一》中记载："托老及男废疾、笃疾、寡妻妾、部曲、客女、奴婢及视九品以上官，不课。"对没有自己生活能力的人鼓励近亲收养，还建立了当时的"养老院"、"孤儿院"等专门机构。在医疗方面也对他们进行一定的补助，甚至当他们在途中患病也可以在当地救助，这是前代所没有的。
02.特殊人群
这里的特殊人群是指唐代有一定社会地位的人，如官员、军人、学生等，在他们处于困境的时候也会有很多的社会福利，帮助他们顺利度过难关。
需要救助的官员当然不是拿着丰厚俸禄的人，而是指由于疾病、灾荒、裁员等情况导致个人生活贫困的官员。朝廷为帮助这些人，会不断地调整、增加这些人的俸禄，另外还按照个人的功绩进行奖赏，同时还时不时对他们进行救助。在特殊情况无法发放足够的俸禄时，就会注意平均发放，以此保障他们的生活。
对于征战戍边的军人，朝廷制定了许多相关制度，会给他们及其家属受田的优待，为他们及其家属减免徭役的重负，发放物资实物救助，进行医疗救助等，从而让他们能够安心戍边。另外对于阵亡的将士，其尸体要求送回家乡归还给家属。
科举的盛行给了年轻人改变命运的机会，但一些家庭没有能力支付孩子的读书费用。朝廷在这方面投入了大量的资金去建设学校，中央设国子监，地方设州学、县学等，民间有乡学、村学，让无论什么阶层的人都能够接受教育。弘文馆、崇文馆、崇玄馆等会免费提供食宿，免除学生的课役，以此来鼓励学子科举取仕。
二、唐代社会救助制度的不同形式
唐代是中国社会发展的重要历史阶段，这是因为无论在政治、经济、文化，还是在其他各方面唐代社会都达到了顶峰，甚至有学者认为中国封建社会由安史之乱开始衰落。但在这一时期，由于总体上生产力水平还比较低，普通的大众还会受到天灾人祸、贫困饥寒等问题的困扰，因此唐代也建立起了比较完善的社会救助制度。
01.官府救助
唐朝非常重视对仓储的建设，朝廷意识到了"国以人为本，人以食为命。若禾黍不登，则兆庶非国家所欲。"人民对于粮食的需求是十分强烈的，尤其是在灾荒年间，因此朝廷建立起了仓储制度。
唐代的粮仓遍布天下，上到中央下到州县，以此来保证粮食的供应。粮仓的管理主要由户部来负责，同时也有其他机构如度支、仓部、司农寺等辅助运作。
由中央直接控制的粮仓成称为太仓，太仓的粮食主要来源于各地的州县缴纳的租税，"供天子六宫之膳"，因此是所有粮食中质量最好的。各州县所设的地方粮仓称为正仓，包括州仓、县仓，是地方储存的粮食，是国家税收的主要来源。"每岁水旱，皆以正仓出给，无仓之处，就食它州"。除此之外还设有义仓、常平仓、军仓、转运仓等多种仓储形式。
除了建立粮仓制度，唐代朝廷在救荒减灾方面也形成了一套完备的体系，即在风调雨顺时未雨绸缪，发展农业和兴修水利，在灾害发生时及时救助，还减免灾民的劳役，同时做好灾后重建工作，安抚灾民。
朝廷救荒减灾的措施多种多样，包括除害、赈济、医疗、派遣使者等。在灾前为了尽量减少灾害发生的损失，会采取一些防御措施，如在洪水到来之前兴修水利、疏通河道；为防止旱灾寻求农业灌溉的方法；平时积蓄充足的物资等等。
总之对于各种不同的自然或人为灾害，唐代都有不同的应对方法，既保证降低损失，又能够发展民生，稳定社会秩序的同时恢复生产。
02.民间救助
除了官府的救助措施之外，民间的一些组织和个人也会在灾害来临的时候尽自己所能，帮助社会救助的有序进行。
主要的民间机构是唐代的佛教寺院建立的病坊，事实上类似于病坊的机构在很早就出现了，但直到唐代才发展成为正式的慈善机构。病坊最初是由佛教寺院自发创办的，并且由寺庙全权管理负责，政府对此不会作过多的干涉。当时有一位禅师名叫洪昉，在龙光寺中成立了病坊，收养病人，武则天知道了他的善行将他召进宫尊他为师，还昭告天下"昉所行住处，修造功德，无得遏止"，对他表达了强烈的赞赏。
但病坊这类慈善机构的救助毕竟是有限的，更为广泛的还是民间百姓之间的互助，同样也有多种不同的形式，如宗族互助、乡里义举等。由乡村居民自愿组成的组织叫做"私社"，还有其他的亲情社、兄弟社、牛社等用作不同用途的私社，这是他们互相帮助的重要途径。私社的主要负责人由社长、社员、录事组成，一般是由众人推选而产生。其管理范围也比较广泛，凡是人民生活中所能遇到的困难，都会在这里得到解决。
三、唐代社会的救助制度对今天有什么启示
01.形成体系化的社会救助
根据上述内容可知，唐代的社会救助是成体系的，无论在任何方面、任何一个环节都有比较完备的制度作为保障，形成了完整的救助机制。
首先最重要的就是建立起了一套行之有效的法律体系，以此来保障社会救助制度的实行，政府机构的设置更加完备，从中央到地方，各级都有法律作为约束，权责分明。
其次救助的对象比较广泛，几乎已经包括了社会上所有的弱势群体，还对一些有一定社会地位、但生活依旧困难的官员、军人、学生等群体进行帮扶。救助范围较前代来说也更加广泛，大到一个人的生老病死，小到个人买卖牲畜，都有一定的保障，来满足普通民众基本的社会生活需要。
唐代的社会救助制度和前朝相比有了一个飞跃性的发展，其中的一些内容也为以后的朝代有所继承。不仅为普通的民众提供了生活保障，而且还对抑制物价、维持社会的正常秩序、保障社会的安定团结发挥了重要作用。
02.对现在的启示
社会救助制度发展到唐代已经可以说是非常完善了，其制度和管理也会给现代社会一些启示，让现代社会的救助制度更加完善。首先要建立更加完整的社会救助体系，让社会救助的各个方面都在一个体系下正常运转，这是完善社会救助制度的核心所在。并且不能只注意到常见的自然灾害，还要关注人们的基本生活需求。
其次要使制度容纳的范围更广、也更有针对性。需要考虑到不同生活水平、不同健康程度、不同社会阶层的民众的需求，并且根据这些人需求的不同，制定不同的政策措施，为其提供有针对性的社会保障，让需要社会救助的人感受到对他们的关怀。
另外还要注重管理社会救助制度，制度的生命在于实施，有了完善的制度就要考虑如何才能将它持续地实施下去，不让它成为"空头支票"，这样才能保证每一项制度都能真正惠及每一个需要的人，推动社会民生的发展。
总之，唐代的社会救助形成了以政府为主导，民间机构为辅的完整的体系，无论是在制度建设、具体实施、最后完善都比前代有了很大的发展，尽管它仍然存在这一些漏洞，但在当时已经是非常先进的一套制度了，也为我们今天社会保障体系的建立和完善提供了可以借鉴的成果，在中国社会发展史上具有重要的地位。
参考文献
1.论唐代社会救助问题
2.唐代的社会救助制度及其管理
