唐朝是中国历史上最强盛的朝代之一，历史上对唐朝强盛的注意力，大都集中在它的军事能力之强大、疆域之广阔，而实际上，唐朝在文化上的声望和影响力远远超过了其军事和政治所能扩展到的维度。
唐朝时期，整个国家透从上到下，透出一种自信的气度，这种自信的气度来源于整个帝国强大的综合实力，大唐文化的文明持续输出到世界各地，而世界各地的文化也能在帝国传播交融，易中天老师说唐朝是“世界文化航母”，说的就是大唐的“软实力”之强。
唐朝万国来朝图
唐朝文明是东亚最高水准，是东亚文明的“灯塔”，也是西亚中亚各国也深受影响
当时大唐的多数方面都代表了世界（与大唐临接可辐射的东亚、中亚区域）最高的水准，在临近的东亚，更是文明的“灯塔”。今天日本、朝鲜半岛和越南受中国文化的影响，就是始于隋唐，在现在的“东亚文化圈”之外，唐朝也保持了几个世纪的文化影响力。
朝鲜半岛的高丽等国，唐高宗时为唐朝国土，朝鲜几乎按照大唐样板打造国家，使用中国的文体，信仰中国的儒家思想，从630多年开始的二百六十多年间，日本一共任命了十九次遣唐使，日本“留学生”以到大唐学习为荣，越南更以中国制度和法律进行统治，他的统治精英集团深受中国文学熏陶，并使用中国文字。
抵达唐朝港口的日本遣唐使船(《东征传画册》第四卷)
对西北和中亚各国依然如此，公元630年春，西北各部族首领到长安朝见，请求太宗接受“天可汗”的称号，这个称号含有最高宗主权和仲裁他们之间纠纷的权力的意义，与如今的“世界警察”相当，这些不全是武力威慑的结果，而是公平权威的国家文明影响。
长安是亚洲的中心，也是世界文化交汇融合的圣地，唐朝政府包容开放，无论少数民族还是藩属，均一视同仁
唐朝首都长安，既是全国的政治中心，也是亚洲各国经济文化交流的中心，有来自各国的少数民族和亚洲各国人，成为一座国际性的大城市。鼎盛时期的长安人口达到100多万，是当时世界上人口最多的城市。而老外就占总人口的2%-3%。这个是什么概念？我们比一下现在的北京城，常驻外国人也不过1%。
长安是当时世界上最大的城市
当时长安城内的太学是世界第一学府，里面群英荟萃，各国人才云集，唐朝的许多边疆官员以及中央官员都是外国人。据金庸考证，唐朝近300年，至少任用了23名胡人宰相。阿倍仲麻吕就是其中的佼佼者，中文名晁衡，19岁来到长安，几十年一直在唐朝做官。后来他思乡请辞回国，唐玄宗没办法只好同意了，任命他为唐朝驻日大使。
从唐朝立国起，蕃将就始终是唐朝将领中的重要力量，唐朝廷对蕃将也能等而视之，没有用人方面的歧视。如契苾何力（铁勒人）、阿史那社尔（突厥人）、泉男生（高句丽人）等，不仅是唐朝的国防支柱，而且都登上了军中高位，位极人臣，南征北战的军队，少数民族人也占了一半，太宗更是有言：“自古皆贵中华，贱夷狄，朕独爱之如”！
阿倍仲麻吕对中日交往做出过较大贡献
唐朝女性地位高，开放自由，底层民众生活较好，上升通道畅通，国家活力充沛
一个自信开放包容的时代，女性的地位，是最能体现出来的，唐朝女性地位超过了之前任何一个时期，男女平等不再是梦想，皇帝能娶少数民族的女人为皇后。异性交往的自由，除了皇室，当时的上流社会也给予了女性平等的态度。
严挺之的妻子离婚后嫁给了当时的刺史王琰，韦济的妻子在他死后，又做了王缙的妾室；包括有名的读书人，韩愈，他的女儿也是嫁了2次。由此可见，当时的官宦世家也对女性婚嫁自由给出了非常开放性的态度。
唐乾陵永泰公主墓壁画，可以看出女性的穿着是比较开放的
底层普通民众的生活能够真实反应整个国家的气象，唐初政府机构设置简约，官员数量较少，民众的负担很小，据记载中国的人均粮食占有量在唐朝时期是顶峰，直到改革开放后的1984年才正式超过。宋，元，明，清各自顶峰的时候的人均粮食占有量，连唐朝的一半都没有。科举制度的大面积普及，也使得普通百姓的上升通道打开，国家始终保持活力。
对外交往频繁，相对欧洲的黑暗，盛唐的开明包容，吸引了世界的目光
唐朝中外交往出现了盛况空前的局面，出现这一局面的根本原因是唐朝经济文化世界领先。同一时期欧洲大陆在黑暗的中世纪，美洲大陆还是一片原始丛林。终唐一世，风调雨顺，几乎没有大的自然灾害。
大唐盛世图景
欧洲历史记录里对大唐的赞誉，“来自世界各地的人在长安和睦相处，各种宗教信仰在长安并存”，“当异教徒的鲜血染红欧洲大地的时候，大唐却不分族别，不分贵贱，胸怀世界，包容四方。”
唐朝对海外的巨大影响，在宋代时，“唐”就已经成了东南海外诸国对中国的代称。历宋、元至明，在世界各地，尤其是在日本以及东南亚地区，一直将中国或与中国有关的物事称之为“唐”。不仅以“唐”作为“中国”之地的代称，而且称中国人为“唐人”。
襄阳的唐城美景
“世界文化航母”非常贴切的解释唐朝中国文明的开放和包容，世界的各地的文化都能在大唐焕发色彩，在强大的综合的实力下，为世界文化提供平台的，一起繁荣和发展。
盛唐之前，自秦汉到隋，中原王朝并没有受到像以后蒙元、满清、直至近代八国联军等异族入侵的那种打击，全民没有很多怀疑、反思、甚至迷茫，从上到下，对民族文化和自身文明的自信，是纯粹的，发自肺腑的，所以强大的综合国力以及文化魅力，才是盛唐令人向往的原因。
