在很多明朝的小说还有电视剧中，有一个锦衣卫被塑造成了性格懦弱、不敢参与朝中政事的人，只不过在真实历史上的他不仅智商和情商爆表，甚至还敢打死大臣扳倒丞相，是嘉靖时期一个在朝中翻云覆雨的人物，虽然他是一个锦衣卫，可是他却能够做到犯了事之后还能功成身退，得以善终保全家族。
陆炳出身于一个锦衣卫世家，祖父还有父亲都是朝中锦衣卫的高官，他的母亲还是嘉靖皇帝的乳母，有了这一层关系，陆炳的身份在朝中根本没有多少人敢得罪，因为他毕竟是和皇上同喝一样的奶水长大的人物，更是嘉靖的发小，从小的玩伴，缔结了深厚的友谊。
陆炳在十九岁的时候就考中了武举人，被授予了锦衣卫千户一职，能够考上武举，陆炳可不是因为背后有人，而是根据真才实学考中的，因为武举考试不仅要考察学生的骑射武艺，还要考察学生的军事谋略，这说明陆炳智商很高，是文武双全的人才，当时严嵩的儿子严世藩还说，他只服三个人，一个是他自己，另外另个人就是陆炳还有杨博。
陆炳由于跟嘉靖时发小，所以嘉靖出行的时候就会带着他，一天夜里，皇宫突然发生了火灾，因为不知道嘉靖在那，陆炳非常的召集甚至冒着大火跑进火场看看皇帝是否在里面，果然，嘉靖被困在了火场，陆炳就赶紧背着嘉靖跑出来，于是嘉靖自此以后就更加的信任他，后来还加封他为太子少保、太保、太傅，少傅，成为了明朝唯一一个兼任三公和三孤的官员。
陆炳知道历来位高权重大臣的下场，所以他就刻意跟一些大臣搞好关系，大臣们对他印象也十分好，不仅总是座上宾还愿意对一些清官等人伸出援助之所，可见陆炳此人情商极高，不然能够在他怎能够在官场混的如此好。
只不过也正是因为他总跟位高权重的大臣玩在一起，多以很多大臣就看不惯他，为了扳倒他，就搜集他贪污腐败的证据，甚至被逮捕，皇帝虽然不想处罚他，可是证据确凿也无可奈何，陆炳被抓，后来为了活命，他还跑到夏言的面前痛哭流涕，表示他以后会痛改前非，夏言这才放了他，只不过他怀恨在心，一直等待时机打击他，后来严嵩上位后，他就和严嵩一起扳倒了夏言。
为了能够保全自己的家人，陆炳对于儿女的未来深深担忧，所以他的五个女儿有四个都嫁给位高权重的大臣之子，甚至解救了很多大臣的性命，而他女儿的这张关系网也是陆家的护身符，得以善终。
