熟悉古代历史的人都或多或少地了解过“和亲”，大多是战败国为了自身的利益选择将本国女子嫁与他国，这种跟政治挂钩的婚姻模式便被称为和亲。
其实早在春秋战国时期，“和亲”就出现了，无论是出于国家利益考虑，还是基于其他原因，在大多数史学家看来，和亲其实是一种忍辱退让，只会在国力衰微的朝代发生。
在西汉时期，被誉为“中国古代四大美女”之一的王昭君就是因远赴匈奴和亲而被载入史册，为汉匈之间的和平做出了巨大贡献。在唐代初期也差点发生一桩和亲事件，薛延陀国的国王想娶大唐公主，却因彩礼过多而走向灭亡，究竟是什么天价彩礼会让一个国家灭亡呢？
日益强大的薛延陀国
说到唐朝，很多人都会想到大唐盛世，但任何王朝的发展都有个循序渐进的过程，并不是一下子就可以达到顶峰阶段。
唐朝建立初期，政权并不稳定，之前持续的战乱让国家已经残破不堪，百姓的生活困顿不已。除了内部势力的互相争斗，还有游牧民族的侵袭，这些都令唐太宗李世民头痛不已。
薛延陀是居于漠北的一个部落，它原本是匈奴别种铁勒的一个种族。早在隋炀帝时期，漠北的铁勒部落均臣服于东突厥，然而随着东突厥统治的暴虐，各部落都纷纷起兵反抗，以此脱离东突厥。
就是在这样的内乱中，薛延陀部族逐渐强大起来，因为其最开始居住在薛族部落，后来又灭掉了延拓族，所以才被称为薛延陀。
薛延陀国的成立于唐太宗李世民有着千丝万缕的关系，在李世民看来，“以夷治夷”是打击西突厥的最佳方式。在贞观二年，西突厥颉利可汗的残暴统治导致民不聊生，于是夷男率领部队进攻西突厥。尽管颉利派大军镇压夷男，但于事无补，夷男大获全胜。
俗话说得好，胜者为王，败者为寇。在这种情况下，铁勒诸部族都想让夷男坐上可汗之位，夷男连忙推辞。夷男打败西突厥颉利可汗的消息传到了李世民的耳朵里，擅长审时度势的他立马心生一计。
原来李世民早已对颉利可汗心生不满，正在想方设法削弱他的势力，而拉拢夷男利于唐朝对东突厥的最后进攻。
于是，李世民就派遣当时的游击将军乔师望暗中联系夷男，并册封夷男为珍珠毗伽可汗。虽然唐初的游牧民族经常侵扰中原地区，但他们对皇帝还是敬畏的，能得到中原皇帝的亲自册封是一件值得骄傲的事情。于是夷男正式上位，建立了薛延陀汗国。
在夷男的统治下，薛延陀国日益强大，与东突厥分庭抗礼，并且成了唐朝在漠北地区的一个附属藩国，每年都要向中原进贡。刚开始薛延陀国与唐朝都是保持友好的关系，但随着薛延陀国势力的强大，李世民又陷入了担忧。
在薛延陀国成立后，其周边的一些小部落为了取得庇护，都纷纷归附该国。不久之后，薛延陀国不仅领土广阔，而且人口众多，精兵更是数不胜数，成为除唐朝以外的第一强国。薛延陀国的发展趋势出乎李世民的意料，他原本是想靠薛延陀国来制衡东突厥，却不料培养了另一个强国。
巨额彩礼导致亡国
在薛延陀国发展到全盛时期之际，其部下已经有20万精兵，其军事力量让李世民再次忌惮这个汗国。为了制衡薛延陀国，李世民打算旧计重施，他把目光放在了北疆的一个游牧部族，册封该首领阿史那思摩为可汗，并且赐姓“李”。除此之外，李世民还全力扶持该部落，让其发展壮大。
在唐太宗李世民的支持下，北疆的这个部族很快就成了一个强盛的部落，也因此引起了薛延陀国的不满。夷男可汗为了加强自己的势力，他向阿史那思摩可汗发起了战争。
在这场战争中，李世民毫不犹豫地向阿史那思摩可汗输送兵力，并且击退了薛延陀国。自此，薛延陀国与唐朝的关系陷入僵局，互不相让。
面对强大的薛延陀国，李世民一直在等待打败它的最佳时机。在贞观十七年，李世民终于等到了机会。薛延陀国发生了内乱，夷男可汗统治下的部族之间经常发生矛盾，其地位也受到了影响。为了再次获得唐朝的支持，稳定自己的统治地位，夷男可汗请求和亲，想迎娶一位唐朝公主。
在国家利益面前，李世民并没有犹豫，他十分赞成这桩强强联合的政治婚姻，于是答应了夷男可汗的和亲请求。但事后李世民在与大臣讨论和亲的时候，有的大臣提出了反对意见，毕竟唐朝国力日渐强盛，也没有必要通过和亲去讨好薛延陀国。
正所谓，君子一言，驷马难追，李世民已经答应了和亲一事，此事不容更改。如果李世民反悔，那么就会成为周边国家的笑柄。
这时一个大臣站了出来，他提议加大彩礼，这样薛延陀国就会知难而退。于是，李世民向夷男可汗提出了迎娶公主的条件，分别是一万头耕牛，一万头骆驼，五万匹马和十万只羊。
薛延陀国是一个游牧民族，蓄养的牛羊马随处可见，但彩礼要求的数量庞大，令夷男可汗陷入两难。薛延陀国内部矛盾重重，现在各部落又要上交这么多动物，他们对夷男可汗越加不满。
最后夷男可汗虽然凑齐了这份天价彩礼，但在运输途中，因路途遥远，牛羊马损失了一大批，等到唐朝的时候，数量远远不够之前的数。于是，这桩政治婚姻最终没有办成，夷男可汗也没有得到李世民的支持。
不久之后，频繁的内乱与日益动摇的统治地位使得夷男可汗病逝，薛延陀国没了统治者，更加陷入混乱。
于是，李世民派兵把衰弱的薛延陀国一举打败，薛延陀国从此便消失在历史的长河中。李世民提出的天价彩礼无疑是压垮薛延陀国的最后一根稻草，在此之前，该国内部的矛盾也不容忽视。由此可见，薛延陀国的灭亡也是历史的必然。
