太祖胸中涌自豪，长虹弯月运文韬。襟怀草莽英雄气，欲与天公试比高。——《赞明太祖》
众所周知，明太祖朱元璋是我国历史上非常传奇的一位皇帝，从一位放牛娃到开国皇帝的华丽变身，就足以说明了一切。
只是，朱元璋还有一个很大的缺点，那就是这个人非常的多疑、记仇。曾经，朱元璋在称帝之后，回到了自己的“老家”皇觉寺。
在参拜佛祖的时候，他突然问了方丈一句话：“我需要向佛祖下跪吗？”方丈想了想回复了8个字，算是救下了全寺人的性命。那么，这中间到底是怎么一回事情呢？今天咱们就来聊一聊。
草根皇帝朱元璋
元朝末年，因为统治者的横征暴敛，天下百姓纷纷起义，朱元璋便出生在这样的环境之中，从小他便饱受苦难，给地主家放牛。
奈何，即使如此“忍受磨难”，上天还是“带走了”他的父母，从此朱元璋变成了一个孤儿。为了活下去，他曾当过乞丐，也曾去当地的皇觉寺做了一名和尚......
在当和尚期间，他也是饱受欺凌，幸运的是，小时候的发小给他发来信件，邀请他去濠州城郭子兴的旗下当兵，一起反抗元朝的统治。
就这样，朱元璋参加了郭子兴的起义军，开始了自己的从军生涯。因在战场上表现勇猛，很快他就被郭子兴封为大将军，还被赐予“元璋”的名字，顺便娶了郭大帅的义女“马皇后”。
只是，郭子兴因战争很早就牺牲了，此时朱元璋决定拉山头“单干”，并且凭借一众手下的支持，他先后攻占了淮西大片土地，最后还占据了南京为“根据地”。
此时，朱元璋的军队愈发的壮大，并以南京为据点不断向四周扩充力量，草根出身的他，立志要夺取天下，建立一番丰功伟绩。
刘伯温是明朝的一位奇人，他给朱元璋制定了一个战略——避免两线作战，逐个攻破敌人。如此，朱元璋先打败了陈友谅，后又击败了张士诚，整个南方的大片土地都归到了他的名下。
终于，在公元1368年朱元璋在南京登基称帝，建立了赫赫有名的大明王朝，自己也从一个放牛娃完成了到洪武大帝的转变。
话说，在称帝之后，朱元璋虽然为了保护“老朱家的天下”而大杀功臣，但他也是一个怀旧的人，无聊的时候也会去一些“故地”，并怀念一下当年的故事，皇觉寺便是其中之一。
只是，他在去皇觉寺的时候，整个过程并不简单，充满着各种各样的危机，要不是寺庙里的老和尚聪明，估计全寺的和尚都不会有好的结果。
与皇觉寺的恩怨
那天，朱元璋走在去皇觉寺的路上，思考着过去的种种，他便向随行的人们讲述了以前在皇觉寺的种种故事。
话说，朱元璋到皇觉寺后，虽然有了一口饱饭吃，但是却备受师兄弟们的欺负，让他的身心受到巨大的打击。然而，为了生活下去，他只能忍气吞声。
即使如此，当饥荒进一步加剧时，为了保障全寺的生存，方丈依然将他赶了出来，以“化缘”的名义让他云游四方。
值得一提的是，也正是在这个过程中，朱元璋踏遍了淮西的每一片土地，极大地开拓了自己的视野和远见，为后来的成功埋下了伏笔。
云游三年之后，朱元璋重新回到了皇觉寺，本以为能过上安稳的生活，却发生了一个意外。原来，有一个和他有矛盾的和尚，向官府举报了朱元璋要造反。
上述咱们提到，元朝末年、天下大乱，官府为了镇压这种叛乱，宁可错杀一千也不放过一个。如此情况下，朱元璋便陷入了危机当中，也正因如此，他才接受了发小的邀请，去濠州城投靠了郭子兴。
听到这些往事后，随行的人都胆战心惊，对于不久即将发生的事情，他们也能猜到一二，因为这群大臣都了解洪武大帝的性格——眦睚必报。
不久后，朱元璋等一行人浩浩荡荡地来到了皇觉寺，寺庙里的人看到皇帝来了，也赶忙出来迎接，当然还有以前的那位老方丈。
看到曾经的“故地”，看到曾经的“师傅”，朱元璋也是百感交集，但他还是按照正常的流程来祭拜寺庙里的一众佛陀，方丈也将朱元璋带到了大殿之内。
看到眼前的佛祖，朱元璋便想要祭拜，可刚要跪下的时候，他突然对着身边的方丈说：“朕需要下跪吗？”其实，朱元璋说这句话的意思也不难理解。
现在，我是天下的皇帝了，拥有着至高无上的权力，而在佛陀的心中，佛祖才是天下最大的。那么问题来了，在和尚心中，皇帝的地位到底如何呢？简单一句话暗藏杀机。
听到这句话后，和尚也是心惊胆战，毕竟若是回答的稍有不慎，不仅自己会受到皇帝的惩罚，就连全寺的人都会遭到灭顶之灾难。
见在佛不拜过去佛
幸运的是，皇觉寺的主持也是一个学识渊博的人，思考了一会后，他很快想到了一个完美的答案。整理一下心情之后，他对着朱元璋说到：“见在佛不拜过去佛。”
这8个字也是有典故的，它出自欧阳修的《归田录》，主要讲述的是宋太祖赵匡胤与大相国寺主持的故事，而且还非常的有意思。
话说，有一次赵匡胤去大相国参拜佛祖，就在下跪的那一刻，他心中产生了一个疑问：我现在是皇帝了，与佛祖相比到底谁的地位高呢？
带着这个问题，他便问大相国寺的主持，住持回答的非常机智，他对着赵匡胤说：“见在佛不拜过去佛”，赵匡胤听后大喜。
简单来说，这句话的意思就是，你现在是当今的皇上，也就是现世佛祖，而如来是过去的佛，自然不需要对佛祖跪拜。后来，这件事情就成为了北宋的佳话，一直流传了下去。
与此同时，赵匡胤对佛教也非常的有研究，他经常将自己比作“定光佛”，也就是燃灯古佛的转世，并且大力宣传佛教。现在，他听到方丈对自己的认可，也算是歌颂了他的功德，无疑是非常高兴的。
话又说会朱元璋的身上，他是一个放牛娃出身，非常在意别人对“自己过去”的看法。如今，方丈突然将自己与赵匡胤相提并论，还将自己比作为“定光佛”，他怎么会不高兴呢！
高兴之余，朱元璋便放过了对方丈的危难，参拜完佛祖之后就走了，徒留方丈一人在原地惊恐不已，吓得一身冷汗直流。
可以说，皇觉寺的方丈引用《归田录》里的典故，不仅拯救了自己的小命，还解救了全寺的命运。否则，以朱元璋的性格，再加上他曾经与皇觉寺的恩怨，若是回答不好，大概率会大祸临头。
