两宋时代由于开国皇帝赵匡胤的重文抑武的政策所决定，这个存在三百二十年的王朝虽然文化和经济非常发达，但它无论是对辽与金甚至小小的西夏的战争中鲜有胜绩。因为这样，后人在述说宋史时经常以“北宋无将，南宋无相”来调侃这两个王朝。意思是北宋没有能征善战的大将，南宋没有政治能力超强的宰相。
然而事实确非如此。北宋自太祖时灭后蜀、南唐的大将曹彬起，再到仁宗时夜夺昆仑关的狄青，直至哲宗、徽宗时威镇边关的种师中、种师道（水浒传中的老种经略相公），更不用说太祖、太宗时的满门忠烈的杨家将了。
南宋虽自奸相秦桧起，诸如史浩、汤思退、韩仛冑、贾似道之流皆为误国佞臣，但亦有李纲、赵鼎、陆秀夫、文天祥等贤相。尤其是高宗末年到孝宗时代的宰相虞允文，南宋倘若没有这位文人出身的出将入相的杰出人物，恐怕这个王朝只能到高宗时就结束了自己的政治使命。因为是虞允文在金主完颜亮撕毁宋金和议大举南侵之际，以一万八千人的南宋水陆军，于采石矶一战大败了南侵金军六十万，从而为南宋王朝续命百余年。
允文虽系一介书生但常怀宗悫之“愿乘长风破万里浪”之志，面对虎视耽耽的女真金政权，他一直怀着高度的戒备之心。
绍兴三十年（公元1160年）正月，时金主完颜亮已篡位多年，这个荒淫残暴的谋逆者时刻幻想着在他的有生之年灭掉南宋政权，从而使自己成为大一统的大金王朝的开国皇帝，以便让自己永标青史。
对完颜亮的狼子野心虞允文看得十分清楚，为此他上书高宗赵构，明确提出“金人必将败盟，五路出兵，希望诏命重臣商议备御之策。”
这年十月，虞允文以工部尚书的身份出使金国。在出使期间，他见金人在打造战船、广积粮草、积极备战，而且他在向金主亮辞行前，完颜亮又有“看花洛阳”之语。归国后他立即向朝廷建议加强淮、海等处的边备，但可惜的事是宰执们以他建议为危言耸听，所以更没怎么在意他的建议。
十一月，当如入无人之境的金国大军兵逼长江的采石矶时，踌躇满志的金主亮以为灭宋在即，高兴之余他在马上赋诗一首。其诗曰“万里车书尽混同，江南岂有别疆封。提兵百万西湖上，立马吴山第一峰！”
高宗赵构闻迅一面准备航海逃跑，另一面下令撤销淮西主帅王权的职务，他在任命大将李显忠为前线总指挥的同时，又令虞允文以中书舍人的职务前往采石（今安徽省马鞍山市）犒劳将士并观察敌情。
虞允文抵达军前时，只见宋军中弥漫着失败的阴影，在这形势十分危急之时，虞允文干脆自己亲自督师。为了激起将士们的斗志，虞允文站在高处向大家慷慨陈词，他说：“将士们，后面的父老兄弟姐妹都在看着我们呢！倘若毫无人性的金军就此过江，不但我们无处可逃，而且我们的家人都会沦为金贼的奴隶！现如今我军控制着长江，如果我们凭借着长江天险与不奈水战的金贼作殊死一博，胜利一定会属于我们的！国家养我等三十年，我等当在此与贼血战到底！”
大家的斗志就这样被虞允文激励起来，就这样虞允文带着这支不到二万人的军队与金兵十五万人决战于采石矶。
虞允文虽系文人但亦披甲执剑冒着危险冲锋在前，宋军见长官如此舍生忘死为了国家而战，他们个个无不以一当十的勇斗金兵，但怎奈金军人数太多，双方虽然激战多时，金军依然占据上风。
关键时刻，宋军勇将魏胜率人前来支援。虞允文素知其勇，所以他命魏胜所部换了旗甲，然后令他率人绕到敌军之后待机而发。
因为金主亮是倾巢出动，所以他的江北大营便防守空虚，当接到虞允文的进攻信号以后，以逸待劳的魏胜便率人直接拿下了金军的江北大营。
正在进攻的金军见自己的江北大营火起便再无斗志，顷刻间被全军溃败，任凭金主亮如何挥剑17呦呵没人再听他的指挥。借此机会，虞允文率部奋勇反击，金人遗尸遍野而裹胁着金主亮而去。
不甘失败的金主亮试图再次发动进攻但除了少数几个亲信以外已无人再听命于他，到这个时候他还竟然下令部下，倘若他们三日内不发动对宋军的再次进攻，他就会将随军大臣全部处斩。结果这句话引起了众怒，他们在兵马都统耶律元宜的带领下发动了兵变。完颜亮在兵变中剑未死又被叛将们用战袍勒死。
消息传到临安，时刻准备航海而去的宋高宗喜出望外，连声和宰执们说道：“没想到啊，虞允文一介书生竟然立了如此不世之功！”
