在明朝历史中，除了“靖难之役”，明成祖朱棣起兵谋反，赶走建文帝，是第一次不正常的皇位更迭。第二次不正常的皇位更迭，就是明英宗朱祁镇的“夺门之变”。景泰八年正月，在严寒料峭中，此时躺在病床上的明代宗朱祁钰，听到一个小太监大声疾呼：“太上皇复位了，太上皇复位了”，听到这个消息的朱祁钰没有伤心，而是大呼：“好，好”，在一个月后就病重去世了。
朱祁镇登基
“夺门之变”后，满朝文武很快支持了朱祁镇登基，朱祁镇复辟，为何满朝文武没人支持朱祁钰呢？我们先看看两兄弟间的爱恨情仇，朱祁钰的母亲是吴氏，只是汉王府中的一个小小奴婢，在明宣宗平定汉王谋反后，汉王家眷被带回京城，而在回宫途中，貌美的吴氏引起明宣宗的注意，受到宠幸，十月怀胎后，生下了朱祁钰。朱祁钰母亲身份低微，因此能当一个富贵王爷，也是他一生的荣幸。
可惜上天给了他更大的机会，也带给他更大的祸端。明宣宗英年早逝后，朱祁镇登基，朱祁钰被封为王爷。朱祁镇没有像自己的父辈受过战争的洗礼，因此身边围拢了一群奸臣，在太监王振的鼓动下，朱祁镇想要北伐瓦剌，最终爆发了“土木堡之变”，朱祁镇被俘虏。瓦剌准备用明朝皇帝威胁明王朝，攫取更多的利益，不久瓦剌就出兵京城，京城保卫战爆发。
朱祁镇被瓦剌俘虏
在明朝大臣于谦的立主下，当富贵王爷的朱祁钰被推上了皇位，史称“明景帝”。朱祁钰登基后，率领明朝将士守住了京城，瓦剌无功而返。瓦剌看到明朝又立了皇帝，自己手上的皇帝变成了“太上皇”，瓦剌知道从明朝那里讨不到好处，还不敢虐待朱祁镇。瓦剌面对这个烫手的山芋，决定把朱祁镇放回明朝。而得知自己的哥哥要回到京城，朱祁钰没有高兴，因为权力是一幅毒药，朱祁钰登上皇位后，就再也不愿意下来了。在于谦承诺，太上皇回来，也不会复位，朱祁钰才同意了让哥哥回来。而朱祁镇回到京城后，就被软禁在南宫中，吃喝都只能通过一个小洞送进去，比瓦剌的生存条件还要差。
朱祁钰登基
为了延续自己的统治，除了软禁自己的哥哥，朱祁钰还动了废除太子的想法，此时的太子朱见深是朱祁镇的儿子，也是孙太后同意朱祁钰登基的条件，就是朱祁钰去世后，要把皇位还给朱祁镇一脉。朱祁钰看到哥哥回来了，动起了废太子的想法，他不顾众人反对，废除了朱见深太子的位置，立自己的儿子朱见济为太子。可惜朱见济福分薄，在当上太子第二年就去世了，为了让皇位延续下去，此后几年，朱祁钰把自己的大部分时间放到了后宫里，但是还是没有诞下皇子，病情却越来越严重。
朱祁钰没有后代
在宦官曹吉祥、锦衣卫许彬和武将石亨的支持下，朱祁镇被从南宫救出，朱祁镇随即发动“夺门之变”，重新复辟登基，满朝文武高呼“万岁”，承认了朱祁镇的皇位。那么朱祁钰登基八年，还保护了明王朝的江山，为何满朝文武没人支持他呢？在古代封建社会，储君是非常重要的，朱祁钰自己病重，而且没有后代，于谦明知道自己的下场，也没有反对朱祁镇复辟。孙太后明确支持了朱祁镇登基，这也就意味着朱祁镇是正统，满朝文武哪敢支持朱祁钰呢？
于谦安然赴死
在听到哥哥重新登基的消息，朱祁钰也只是大呼：“好，好”，他也明白这是最好的结局，最少皇位还在自己家族的手中。朱祁镇登基后，于谦安然赴死，于谦曾是帝国的骄傲，在王朝的危难时刻力挽狂澜，可惜在皇权的斗争中，他成为了一个牺牲品，在于谦悠悠的《石灰吟》中，明王朝的权力实现了又一次更迭。
