崇祯十六年，逼近京师的李自成开始注意安抚流民，他出资号令农户“给牛种，务农桑，垦荒田”，可以说此举令他获取了一定得人心，然而一切并未持续多久。真正攻入京师，坐在紫禁城那张龙椅上时，李自成开始眼花缭乱了，这座沉淀了无数奢华和荣耀的皇城，具有世间最大、最无形的威力，令李自成的铠甲瞬间飞灰湮灭，他开始松懈下来，搜集宫女选嫔妃，赏赐诸位大将等等。
可以说彼时闯王及手下都被荣华富贵牢牢俘获了，这令人想到了汉高祖刘邦，他几度死里逃生攻入咸阳，当踏入秦皇宫殿时，狡猾老练的刘邦也被打败了，他沉醉在富贵乡不愿见手下，不愿听没完没了的破事，那一刻，什么也比不上无上的奢华和温柔。
李自成在宫城内沉浸了月余，一切就迅速破灭了。山海关外，誓要取中原之地的满清，冲冠一怒为红颜的吴三桂，正携手杀来。大顺军节节败退，李自成收拾行装，万般不舍的离开了让他又爱又恨的紫禁城，再次踏入了茫茫无尽的逃命生涯。
在满清步步紧逼的围剿下，李自成一路败退，最终他来到了湖北九宫山，未料，这里竟是他的终结地。在九宫山，名噪一时的闯王神秘消失在历史上。史书对李自成的下落记载也颇为多样，《明史》说其死于九宫山，而乾隆年间的《李自成传后》却指出，李自成乔装逃命，夺入“夹山”出家为僧，最终在庙中寿终。
那么当年躲入九宫山的李自成到底遭遇了什么，他到底是死了还是隐遁了呢？遥遥数百年已过，很难再找到真相，但历史总是这样，会为后人留下一些线索。早年间，甘肃兰州青城镇突然有大批学者远道而来，他们皆是到镇上一个偏僻的山村，拜访一位叫做李文生的老人。
老人的年纪已经非常大了，但十分健谈，他向来访的专家一遍遍讲述自己祖先的经历，一遍遍展示一本十分古老破烂的《李氏家谱》，原来这里竟然记载了闯王李自成最后的下落。李文生老人的家谱记载显示，他是李自成叔父李斌的14代玄孙。
家谱明确记载，李自成被逼出京师后，就一直在安排退路，他命亲信伪装成商贩，将几十年累积的财宝都设法运回了兰州，在察觉无望东山再起时，他决定迅速抽身，和哥哥离开了大队人马，逃回了兰州。这一代百姓十分仰慕闯王，对其有一种自来的保护，李自成躲入深山避世，直至终老。
经过鉴定这本家谱编纂自康熙年间，历史非常久远了，而且清朝年间的各种传说都偏向于躲入深山出家为僧的说法，可见并非空穴来风，也许当年死在九宫山的，仅仅是李自成替身罢了。当然家谱的记载只能被视为一种线索，在没有考古佐证的情况下，还不能代替史料。闯王李自成的最终下落，也只能寄希望于考古发掘，才能真正揭开这一历史谜团。
