上期讲到裴寂在介州之战遭遇惨败，裴寂先逃到晋州，再转移到运城，最后逃回长安。这期间刘武周和宋金刚合力围攻太原。刘武周原以为太原城防坚固，会有一场恶战；不料大军刚刚围住太原城，守城的唐军将领刘德威就打开城门，向刘武周献降。
有人可能要问，那个齐王李元吉不是镇守太原的吗？怎么不死守太原呢？
原来，裴寂在度索原惨败的消息传到太原之后，齐王李元吉就慌了神，他想自己虽然有一身武艺，要对付刘武周、宋金刚这样的强敌，不是儿戏，上次在榆次差点丢了性命，现在将军不服自己，军心动摇，决无胜利的把握。三十六计，走为上计。
李元吉把副统率刘德威召来，对他说：“刘将军，现在太原形势危急，我们需要很好部署。这样吧，由我带领精兵强将与刘武周决一死战。你呢，组织老弱士兵守城，并且做好准备支援前线军需。”
刘德威说：“齐王的战略十分周全，刘某与齐王殿下内外配合，坚守太原。”
当天晚上李元吉就挑选强壮军士，运载太原府库中的珍宝，带上一群妻妾，走出城门，急急往长安方向逃去。
刘德威发现齐王不战而逃，又气又恨又绝望。从将领到士兵，谁还有心为唐王朝卖命呢，就打开城门投降。
太原多年积蓄的各种物资，可供十年吃的粮仓都被抢劫一空，太原的老百姓重遭灾难。
太原失守后，刘武周与宋金刚乘胜南下攻到黄河边，威胁潼关、龙门。黄河以东的土地都被刘武周占领了。刘武周得意地说：“李渊的将士如泥人纸马，不堪一击。唐朝的第一宰相裴寂真是个草包！”
裴寂逃回长安，才知道爬得高跌得重的真理。这一次立功之旅变成人生的苦旅。幸好李渊下手快，在七天之前杀了刘文静；要是这个时候刘文静还活着，李渊要杀刘文静，恐怕没有那么容易了。
李渊对四郎李元吉私自出逃，裴寂的溃败是怎么处置的呢？李渊只是撤了他们的官职，气恼了一阵子，训斥一通，就不了了之；对裴寂一如既往的宠信。
现在李渊的资本已经输掉一半，好不心疼啊！
急急找朝廷重臣、军队将领商量，如何挽回败局。李渊说：“各位爱卿都是朝廷的中流砥柱，现在河东之地陷于敌手，不知众爱卿有何抵抗敌人之良策？”会议开始一片沉默，各想各的心事。李渊感觉心口闷得慌。他自己明白，虽然在前线打败仗的是李元吉和裴寂，但是，真正的责任在于自己。大臣们都在想一个问题，大唐不是没有神武的统帅和英勇善战的将士，皇上，你为什么不用他们啊？
沉默了一阵子后，东宫的太子舍人王珪出列禀奏：“启禀皇上，现在敌军气势正盛，很难与他们抗争。此时我军当避其锋芒，坚守已有城池，等待敌军士气低落，再伺机反击。”王珪的潜台词是说，敌方太强大，我方没有人能够打败刘武周，有为裴寂、李元吉解脱的含义。
接着附和王珪的有陈叔达、萧瑀、李纲、姚思廉等地位最高的大臣。但是，陈叔达、萧瑀、李纲、姚思廉内心的想法与王珪不同，他们的潜台词是，今天参加朝廷议政的人，确实没有人能够挽回危局。皇上，现在你知道你可以杀刘文静，你有权把秦王李世民冷冻，那就必须吃这个苦果。
李渊是个聪明人，他感到了这种压力。朝廷中的文武官员已经把秦王李世民奉为唐朝的柱石，这种局面的形成，由来已久，自己这个皇帝已经无力控制。李唐王朝，要扫平中原群雄，一统天下，眼下是根本谈不上；要挽回这个危机，能担当此大任者，非二郎世民莫属。现在真是有苦说不出。
他控制不了自己恶劣的情绪，深深叹了一口气说：“刘武周这土匪气势汹汹，我们现在难以与他们争锋，各位爱卿也都无良策，那么只好放弃黄河以东的土地，我朝仅仅守住关西之地了。”说完，李渊闷闷不乐地退朝。回到寝宫，反复衡量利害。如果继续压住二郎，不让他立功，李唐王朝可能以后不再有开疆扩土的力量。刘武周野心勃勃，打到黄河就会止步不前了吗？从最坏处想，自己关西的地盘都保不住，更遑论统一天下了。想到这可怕的前途，他咬咬牙，提笔写了一张手敕，命令中书侍郎唐俭送到远在大荔县的长春宫。
秦王李世民接到父皇的手敕后，打开一看，只见一行字：“贼势如此，难以争锋，宜弃河东之地，谨守关西而已。”这是李渊的激将法，这段文字明显地告诉李世民，目前的局势就这么糟糕，你看怎么办吧？看到这些，一行热泪掉了下来。李世民为什么掉眼泪？刘文静的死、太原危急、二次派兵，父皇都把自己凉在一边，父皇对自己的猜忌，深深刺痛了心。
但是，现在国家有难，自己义不容辞，父皇这封手敕，显然是解铃来了。不论为国为家，自己都应该出征。于是李世民立即写了奏表，让唐俭送交李渊。
“父皇陛下，儿臣见手敕，痛彻心扉。太原王业所基，国之根本，河东殷实，京邑所资，若举而弃之，臣窃愤恨，愿假精兵三万，必能平殄武周，克复汾、晋。”李世民意思是说：儿子看到父皇的手敕，真是痛心疾首。太原是我们李唐王朝的发源地，也是国家的根本，这片土地很富有，京城的费用都来自于这里的税收，如果丢掉这片土地，真是要悔恨终身。请求父皇给儿子三万精兵，儿子一定能够踏平刘武周，夺回汾阳、晋阳、河东那片土地。
李渊看了李世民的书信，一块石头落了地，他相信李世民能够顶起李唐王朝这片天。这个时候，他想压制李世民的念头暂时放下了。
李世民真能创造奇迹吗？
(待续)
