在明朝灭亡之后，其实还有几个短暂的政权出现，比如大西，大顺。在这些政权中，争议最大的莫过于李自成领导的大顺政权。大顺军从陕西出发，一路打到北京，逼得崇祯帝上吊自杀殉国，但随后发生的事，让人们大跌眼镜，仅仅38天后，李自成惊慌失措地举行了登基大典，连夜逃回陕西老家。
李自成在中国历史上是一位颇受争议的人物，主要是其没有彻底的消灭明王朝的势力，虽然其一路打到了北京，但南方的明王朝政权依然存在，另外，李自成入主北京之后，部队开始出现了腐败现象。比如，用私刑逼供前明官员，趁机勒索钱物等，导致了北京的百姓对大顺政权失去了信心，这也是李自成失败的一大关键。02
在统战方面，当时在关外的吴三桂是一支不容小觑的军事力量，但是李自成的统战策略彻底地失败了，非但没有对吴三桂采取笼络的手段，反而用霸王硬上弓，将吴三桂一家老小全部砍头示众，结果导致了吴三桂的叛变，直接投向了大清国。
总结，李自成之所以一开始所向披靡，完全是人民的支持，“闯王来了不纳粮”深入人心，但在夺取政权后，没有建立一套系统的管理制度，官员徇私枉法，造成中国历史上最大的遗憾。
