大丈夫当如是
。”东汉光武帝刘秀在洛阳求学时，也发下“
”的宏愿。
朱元璋最初当兵是为了混饭吃
朱元璋建立大明王朝后，提及往事的时候曾毫不掩饰说：“
予当其时，不能自宁于乡里，岂有意于天下乎
？”“
罔知王业之事何如，不过苟全性命而已
”。尽管为了活命才从军，但朱元璋投军之后，并没有浑浑噩噩的一味混饭吃，而是在作战中一次次显露才干，不但被提拔为军官，还被起义军首领郭子兴招为义婿，开始委以重任。
有所发展后不敢再居人下
地位提高之后，朱元璋开始接触起义军的领导层面，也与当地其他几支起义军的首领如孙德崖、彭大、赵均用等人逐渐熟悉，在彼此交往的过程中，朱元璋发现，这些人的志向其实也并不比自己远大多少。就以郭子兴为例，他虽然掌握了数万部队，却长期围着自己的家乡滁州打转转，劫掠村镇，搜刮粮食财物等，甚至因为朱元璋部队军纪严明，不能贡献更多财物而将朱长期关押。
对比之后，朱元璋逐渐意识到，自己不应该久居人下，应该有更大的发展。不久，就像刘邦得张良、刘秀得邓禹一样，朱元璋也迎来了给自己醍醐灌顶的人。至正十三年（公元1353年），定远儒生李善长前来投靠，称朱元璋与汉高祖刘邦同故里，而濠州距沛县不远，“
山川王气，公当受之
”，建议他效仿刘邦“
五载成帝业
”的作为，以定天下。
打下南京后怀疑自己顺应天命
不久，另一位定远人冯国用前来投奔，向朱元璋分析天下形势，称金陵（今江苏省会南京市）“
龙盘虎踞”
，乃“
帝王之都
”，建议他攻取金陵作为根据地，然后四下征伐，平定天下。至正十六年（公元1356年）三月，朱元璋果然帅军攻下了金陵，更重要的是在攻打金陵的过程中，起义军的另外两位领袖——郭天叙（郭子兴儿子）、张天佑（郭子兴妹夫）阵亡，使得朱元璋成为起义军独一无二的首领，如此一来，朱元璋更加热血沸腾，雄心壮志也开始一点点萌生、滋长，因此，他下令将金陵改名为“
应天
”，多多少少有些“
顺应天命
”之意。
鄱阳湖大败陈友谅后，深信自己有天子命
如此一来，朱元璋不但消灭了自己最强大的对手，将势力扩展到长江中游地区，更重要的是让他建立了称雄天下的坚定信心，从此可以昂首阔步向着金銮殿中的龙椅迈进了。
