明太祖朱元璋用重典治国，导致刑罚多严酷，除过死刑外，最严重的刑罚便是充军。
在今天当兵或许是一个荣耀门楣，令百姓自豪的事情，然而在古代，却讲究“好男不当兵，好铁不打钉”。
古代封建统治之下，当兵打仗不是为了百姓，而是因为要维护统治阶级的利益。
古代的士兵，和今天的士兵完全是两个概念。在古代，士兵被约束得极其严格，他们的社会地位并不高，被冠以“兵痞子”之类的称号。
并且古代生产力不发达，当兵很可能离家千里之遥，“十五从军行，八十始得归。”除了离家遥远难以回家，古人当兵还会面临诸多的生命危险。古代政治矛盾激烈，兵权分散，士兵大多从属于上级军官，说不定哪天就会因为长官的一己之私失去生命。
正是由于这些原因，充军这个刑罚可谓是重中之重。况且，被发配充军的罪犯往往去的都是边塞地区，例如岭南，西北，东北这些不发达区域。
要知道虽然今天的南方沿海地区十分发达，可在古代那里就是瘴气丛生的艰苦边塞。
当然，比起死刑而言，发配充军起码还留了一条命在，而且如果遇到皇帝大赦天下，说不定还能被赦免。这样的刑罚还算是比较人道。
可是，虽然充军比死刑要好，充军的路上确实危险重重，稍不注意也可能受到很大伤害甚至是丢了命。
军舍的由来
明朝历史典籍中，就曾记载过这么一个案子，讲的是押解充军人犯的士兵虐待犯人家属的事情。
话说，在明正统十二年（公园1447）年，南京有六个罪犯，被判发配充军。这六个罪犯的案子并不轻，故而判的是发配到极边烟瘴地区充军。
充军刑在明初是没有里程规定的，大致分为附近和边卫。但随着充军这一刑罚的推广，逐渐形成不等的里程刑罚。其中包含极边、烟瘴、边远、边卫、沿海、附近六个等级。
这个案子中的犯人，就是被发配到了极边烟瘴地区。这个极边烟瘴地区，也就是今天的广西省。明朝的广西省并不发达，由于炎热的天气以及多雨的环境，周边可谓瘴气丛生，传说这些瘴气有可能致人死亡。
押解这六名罪犯的是南京五名军舍。所谓军舍，指的是军籍家庭里除了兵士以外的男丁。
由于元朝末年天下大乱，长期战乱造成人口锐减，土地荒芜。为了稳定政权，发展经济，故而明太祖朱元璋就想了个把普通人牢牢限制在土地上的户籍制度。
该制度将天下百姓分为军、民、医、匠、阴阳诸色等，并且这些户籍是不可更改，必须世代传承的。
说白了就是，军人的孩子将来就是军人，农民的孩子将来就是农民，要是孩子长大了想换个职业那是不行的。
别的户籍且先不论，这个军户的规定，一般是一家军户，只需要出一名男丁来从军便好，其余的不做要求。然而古代一般人家都是男子越多越好，军户也不例外。
这平常的军户家中出了一个士兵后，其余的孩子既不能成为正式的士兵，也不能干其他职业。这一部分人，就是军队中的舍人。
这些军中舍人，没有正式的编制，也没有正式的职业，通常作为闲人被长官差遣。可以说这些人就是一块砖，哪里有用哪里搬，故而他们不是很遵守军队中的规矩。
一般来说，押解犯人并不是什么好差事，路途遥远还很辛苦，但这个活计“油水”不错。被发配充军的人为了不在路上受苦，他们的家人通常会打点一下押送人犯的兵士，这笔钱算下来也不是小数目。
夫妻流放路上遇奸人
在六名人犯里有一个叫康孟鹤的年轻人，他新婚不久，娶的妻子芳莲是当地有名的美人。本来夫妻两新婚燕尔和和美美，可偏偏芳莲有次上街买东西，被当地的一名恶霸欺负了。
康孟鹤得知妻子的遭遇后，气愤至极，当即拿了把刀奔至恶霸家中，将对方砍死了。
当地的官员念在康孟鹤是因妻子受辱故激情犯罪，免去一死，判了发配充军。
芳莲得知丈夫被判充军，毫不犹豫变卖家产，收拾了金银细软，打算跟随丈夫前往发配之地。芳莲性格坚韧，熟知人情世故，再出发之前便拿了一些银钱送予押解他们的舍人，以求能得到庇护。
善良的芳莲没有想到，早在她跟着丈夫上路的第一日，自己就已经被余鼎盯上了。
余鼎的哥哥在军中是个小头领，他一向仗势欺人惯了，平日里作恶多端，这次被芳莲的美貌所震惊，已经盘算好了在路上要享受一下美人儿。
古代押送犯人都要带上一种名叫枷锁的刑具，这种刑具轻则十斤左右，重的话能达到百斤，是专门被发明出来虐待犯人的。余鼎在出了南京地界以后，完全暴露本性，不仅整日鞭打犯人，还令他们戴上近百斤重的枷锁。
这些人犯受不了这种折磨，纷纷犯人均服了软，让随行的家人拿出金银细软贿赂这些军舍，想让余鼎放他们一马。可偏偏康孟鹤被折磨得体无完肤，也不肯服软，余鼎见康孟鹤不服自己，越发残暴。
芳莲劝丈夫服个软，好歹到了广西再说其他，却只见康孟鹤一脸沉痛地看着她，拒绝了她的提议。
芳莲却不知，早在刚出南京地界不久，余鼎便悄悄对康孟鹤说过，只要康孟鹤愿意把自己的妻子送给自己，他就会保康孟鹤一路平安，舒舒服服到达广西。若不然一路上就要做好受苦受难的准备。
康孟鹤怎会答应余鼎这个无耻的要求，他狠狠拒绝了对方，不料余鼎怀恨在心，打定主意要康孟鹤好看。
这日，一行人路上遇到大雨，几个军舍占了路上的茅草屋避雨，把押解的犯人置于室外，等雨过去众人都成了落汤鸡。
康孟鹤因日日遭受虐待，身体状况不好，当晚发高烧昏了过去。
芳莲无奈之下祈求一个还算不错的舍人帮忙买药，却不曾想这药被余鼎送进了房子。余鼎恶狠狠逼奸芳莲，还威胁对方康孟鹤身体已经完了，要不了多久就会死去，让芳莲从了自己。
第二天，万念俱灰的芳莲强撑着熬好了药，喂给丈夫喝下。她知道自己贞节不在，活下去也是丢人现眼，一时想不通，待丈夫退烧熟睡后，找了根绳子打算悬梁自尽。
恰好此时康孟鹤醒过来，救下妻子，又问出了芳莲受辱一事，悲痛不已。两人约定好一定要活到流放之地，讨上一个公道，不能白白就死了。
终于，经过长途跋涉，二人到了广西。而余鼎这些人平平安安回去了，不仅如此，一路上他们从众犯人手上拿了不少好处，可谓赚得盆满钵满。
受难夫妻苦寻公道
康孟鹤早年读过几年书，在识字率低下的古代算是个人才，他在军中做了个文书。等到广西巡按来到地方，康孟鹤抱了必死之心将此事上报，巡按大惊，连忙写成奏折，请皇帝将这些舍人绳之以法。
明英宗知道此事后，按照《大明律》中的规定：凡狱卒非理在禁，凌虐，殴伤囚者，依斗伤论。
这几名舍人犯的罪有大有小，其中余鼎不仅殴打他人，还逼奸妇女，判了流放充军之刑。
他们没有想到，当初自己趾高气扬押解他人，如今却轮到自己被人押送，可是已经悔之晚矣。可见仗势欺人必遭天谴，人活于世当守住底线，即使是有罪之人，也应该用法律处置，而不是滥用职权，虐待他人。
这一次事件对于明朝律法的影响是很深远的，在判案之时人们发现《大明律》竟没有多少关于狱卒伤人的条例，后来在明英宗的主持下补上了不足。
也因此事，明朝官员开始思量户籍制度是否有不合理之处，强行规定民众未来的职业，导致一些军户人家无正业可做，又没有足够的土地糊口，只能四处流浪寻找生计。让社会上出现了不少流民。
在明朝后期，户籍制度渐渐作废，人们可以自由选择职业，商业也大力发展。商品经济的发达，终于促成了资本主义萌芽的诞生。
