牌坊，是古代常见的一种建筑样式，它通常是用来旌表功名节孝人物。过去很多府州县城里都牌坊林立，不过随着历史的变迁，它们大多数都已经难寻旧貌了。
大体而言，老牌坊消失的原因有三：人为拆除、年久失修以及意外状况。相对来说，前两种原因占偏大，“意外事故”则比较少见。
所谓意外状况，包括地震（清初郯城大地震时，周边不少州县的牌坊都被震毁）、大风、暴雨以及交通事故。上述状况发生的概率虽然低，但也不是完全没有。比如，在胶东历史上，就可以找到因交通事故而损毁牌坊的例子。
这个例子具体发生在1933年（民国二十二年）的平度县城东门里。当年9月，一辆大车（未明确记载车型）在经过附近时，不知何种原因，竟然撞上了一座牌坊，对其构件造成了很大的损伤。
要说起来，这座牌坊的历史可谓悠久。它的正式名称叫作“驰恩坊”，是为明代平度人孙恺所建。孙恺本身并不显赫，但他的儿子孙仪却是进士出身，后来官至员外郎。父凭子贵，孙恺因此得到了儒林郎、户部主事的赠官，拥有了建牌坊的资格。
根据《平度州志》的记载，孙仪是正德甲戌科（正德九年，1514年）进士，其仕途履历主要集中在正德、嘉靖时期，以此推测，上述的“驰恩坊”应该也是在这段时间内建造。假设以嘉靖十二年（1533年）来计算，到1933年时也已经有四百年的历史了。
（▲胶东半岛现存的牌坊不多，这是青岛市李沧区大枣园村的牌坊，系清代为表彰村中王氏家族所建）
牌坊虽然多为石制结构，但历经四百年的风雨之后，也早已不如当初坚固。而这场交通事故所带来的冲击更是让它难以支撑。根据民国版《续平度县志》的记载，驰恩坊没能修复，就此被损毁了。
（▲清代平度州地图，街道上隐约可见树立的牌坊）
从理论上讲，在当时，私人牌坊归属私人家族所有（至少有过问的权利）。驰恩坊被大车撞毁，倘若孙恺在平度有直系后人的话，应该不会善罢甘休（政策性的拆除可能就没什么办法）。由于资料有限，双方有无交涉？交涉结果如何？暂时不得而知。
实际上，即便没有这场交通事故，驰恩坊保存在原处的概率也不大。且不说更后来的特殊历史时期，早在上世纪三十年代时，不少县城就已经启动了牌坊拆除计划，平度县就是如此。只不过当时的政策相对温和，允许各大家族将牌坊从大街上迁移到自己相应的宗祠当中。根据《续平度县志》的记载，崔姓、张姓、官姓、戴姓等家族，都有迁移牌坊的记录。
