中华五千年历史长河中，涌现出无数的王侯将相、英雄楷模，但如果从现代人的价值观出发，伊尹绝对是最受欢迎的，为什么这么说呢？
一方面伊尹才华横溢，能力出众，一直做到一人之下万人之上的宰相，另一方面厨艺非常nice，是当时的顶级大厨，被后世称为中华厨祖。
另外，伊尹还懂医术，是汤药发明者，治病不成问题，搁到现在绝对是女性眼中十全十美的绝世好男人。
出身奴隶的栋梁天才
伊尹从小是个命苦的孩子，刚出生时就被父母遗弃，好在被有莘国（有施氏）的一对善良奴隶夫妇收养。
他的养父是个既能屠宰又善烹调的奴隶厨师，他的养母是采桑养蚕的女奴，由于养父母居于伊水之边，所以给他起名为伊挚，意为依水而生，尹则是商朝建立后的尊称。
可以说，伊尹是个孤儿，打小就跟着奴隶身份的养父母辛苦的讨生活，不过好在养父有一手好厨艺，被有莘王看中，并成为其家用的私人奴隶厨师。
伊尹虽然条件寒微，但自幼聪明颖慧，勤学上进，尤其是对尧舜等上古时代的伟大人物事迹非常感兴趣，深入研究三皇五帝和大禹等英明君王的施政之道。
可能是伊尹天生具有领导和政治天赋，久而久之，他从贵族身边的仆从变成贵族子弟的“师仆”。
同时伊尹又深受父亲渲染，对厨艺十分精通，成为奴隶主贵族的厨师。
对于这样一位既有高超烹调技术，又深谙治国之道的奇才，伊尹成为有莘国乃至周边部落远近闻名的人物。
来自商部落，求贤若渴的成汤三番五次用玉、帛、马、皮为礼，前往有莘国去聘请他，结果都被伊尹婉拒。
当然，这样的青年才俊也收获了自己的爱情，与他相爱的女孩就是夏朝末年红颜祸水——妺喜。
冲冠一怒为红颜，厨神变为灭夏策划师
可是好景不长，暴虐的夏桀对有莘国进行征伐，为了免遭灭族之灾，有莘国不得已向贪色成性的桀贡献大量美女，其中就包括妺喜。
面对爱人的割离，伊尹终于狠下决心，在成汤娶有莘国王女儿时，伊尹以陪嫁奴隶的身份来到汤王身边。
汤十分高兴，将伊尹视作国师，伊尹也有了自己的用武之地，教汤效法尧舜以德治天下，积极谋划讨伐夏的方略。
在伊尹的辅佐和蓄力下，商部落实力有了突飞猛进的增长，为了了解夏的虚实，伊尹托人以谋士的身份假意来到桀身边。
同时伊尹得知妺喜已失宠并被遗弃于洛河流域，伊尹立刻偷偷前往洛河与妺喜私会，通过妺喜了解到夏桀内部的许多重要情报，也得知桀已失去民心。
桀把自己和百姓的关系比喻为太阳和月亮的关系，伊尹离开夏后将这句话告诉成汤，成汤将这句话告诉给夏民，以试探夏民对桀的态度。
结果夏朝百姓却咒骂桀，即便是月亮也要与这恶毒的太阳同归于尽。
当然，这还不够，伊尹劝说商汤，停止对夏桀的纳贡，以试探各诸侯的反应，夏桀果然大怒，“起九夷之师”攻打商汤。
伊尹看到九夷诸侯还听桀的指挥，立刻献计商汤暂时恢复对夏王朝的纳贡，继续韬光养晦，静待时机，暗中积极准备攻夏。
公元前1601年，伊尹再次停止对夏桀的纳贡，桀再次起兵，但九夷之师已经指挥不动，不听他的了。
此时的桀已是内失民心，外无诸侯，在政治和军事上完全陷入孤立无援的困境，伊尹认为灭夏的时机已经成熟，便协助商汤立即下令伐夏。
但伊尹仍不敢掉以轻心，而是采取剪除羽翼，循序渐进的策略，先是灭掉夏的三个属国，然后纠集各路诸侯挥师西进，集中攻夏。
桀勉强应战，结果一败再败，最终在鸣条之战全军覆没，伊尹直捣夏朝腹地，占领都城阳城，夏朝宣告灭亡。
“伊霍之事”的由来，中国历史上最有权势的宰相
商朝建立后，汤封伊挚为尹，尹意指天下楷模，师范天下的意思，伊尹成为商朝首任宰相和太上教师。
除了在政府为相外，伊尹还有一个更为重要的身份，那就是巫师。
由于商朝是一个非常崇信鬼神的朝代，国家大事小情皆要通过占卜，巫师具有崇高的地位，巫师代表上天，连商王都要听从巫师的话语，这也为伊尹后来的专政及废立商王埋下伏笔。
而伊尹更是以先知先觉自居，把自己的话视为最高教义，大有舍我其谁的派头，伊尹成为全国最有权势的人物。
当然，伊尹并没有居功自傲，而是一心勤勉辅政，在他和汤的共同努力下，商朝呈现出欣欣向荣的气象。伊尹为奠定大商五百年基业立下汗马功劳，也成就了一代君臣佳话。
不过天下无不散的宴席，也许是伊尹身体太好，太能活了，成汤死后，伊尹一口气又辅佐外丙、仲壬两任君王，并目送他们驾鹤西去。
前1558年，成汤的长孙太甲继位为王，伊尹已是四朝元老，并以太师的身份辅政。
太甲即位前两年，在伊尹的教导督促下能够勤勉政事，也许是太甲玩心不改，从第三年起就坐不住了。
他开始任意发号施令，追求享乐，暴虐百姓，致使朝政腐败昏乱，伊尹作为宰相兼太师只能百般规劝，可是太甲根本听不进去。
在太甲看来，他是一国之君想怎么样就怎么样，不仅不把伊尹放在眼里，还企图修改成汤制定的大政方针。
而事实证明，他这个国君还真的不是想怎样就怎样。
伊尹眼看局面失控，于是动用强大的影响力，调集兵力资源进行“逼宫”，直接将他放逐到商汤墓地附近的桐宫，让他自我反省，这就是史上著名的伊尹放逐太甲。
这一事件与后来的霍光废昌邑王并称伊霍之事，寓意为谋逆犯上，当然，太甲对此是始料未及的，看来国君三年比不上宰辅四十年的实力。
桐宫气氛庄严肃穆，除了守墓人，谁也进不来，在这样的环境里，太甲整日见到的是祖父的陵墓，读的是伊尹专为他写的教材《伊训》《肆命》《殂后》等。
而伊尹则摄政当国，号令诸侯，代行国君职权，这一干就是三年，同时在这三年中，太甲面对祖父之墓，一面缅怀祖父功绩，另一面对照自己的劣行。
他一边读书，一边打扫陵墓，日日想，夜夜思，终于意识到自己错误的根源和被放逐的原因，从迷途中觉醒过来。
在他被放逐期间，伊尹还不断了解他的情况，抽空来桐宫看望。转眼间，日久天长，太甲逐渐脱胎换骨，变成另外一个人：行动谨慎、言语谦逊、思想沉稳、勤劳不息。
伊尹见放逐太甲的目的已经达到，于是亲自带着文武大臣到桐宫把太甲接回都城亳，恢复太甲王位，自己退为臣。
太甲二次即位后，在伊尹辅佐下勤修德政，诸侯归服，百姓安宁，商朝进入一个稳定的发展时期。
看到这一切，伊尹十分满意，此时的伊尹已是九十多岁的老人，长期的辛劳拖垮了他的身体。
但伊尹了无遗憾，他对得起成汤，只要是对大商有利，哪怕顶着谋逆的罪名也在所不惜，最终在太甲十二年，辅政五十多年的伊尹去世，享年100岁。
中华厨祖和明医圣人
伊尹除了是一名杰出的政治家，还是个大厨师，而且伊尹最开始的职业就是厨师。
前文说过，伊尹幼年的时候寄养于奴隶庖人之家，跟随养父学习烹饪之术，由于伊尹十分聪明，对他来说烹饪已不仅仅是门手艺，而是把它上升到理论水平，伊尹是五味调和和火候理论的奠基人。
伊尹认为，调味之事是很微妙的，要特别用心去掌握体会，调味是有先后的，而且要慢慢的调。
烹饪的用火也要适度，不得违背用火的道理，什么时候用急火，什么时候用慢火都是有讲究的。
烹饪的全过程集中于鼎中的变化，而鼎中的变化更是精妙细微，语言难以表达，需要用心去领悟。
当然，伊尹的厨艺高超不仅限于理论，实践水平也很高，说白了就是做出的菜的味道相当可以了。
据说他去投奔商汤时就烹调了一份天鹅羹，就很受汤的青睐，此后，伊尹又为商汤制作各种美味名特产品。
伊尹作为中国烹饪之圣，如今在中国香港、中国台湾、新加坡等地的中国烹饪同行也都奉伊尹为“厨圣”。
更难得的是，厨艺只是伊尹众多本领中的一种，前文说过，伊尹是商朝开国第一巫师，那个时候的巫师与医生是合二为一的，巫师本身多兼有行医的功能。
伊尹也不例外，众多历史典籍认证，伊尹是汤药的创制者，最拿手的是用草药为人治病，药到病除，人称活神仙。
汤药的发明提高了医药的疗效，成为中医药学最主要的特色之一，伊尹与黄帝、神农并称为医学界“三圣人”。
小结
伊尹是杰出政治家、思想家、中华厨祖，一方面，伊尹协助成汤结束暴桀统治，在其执政期间政治清明、经济繁荣，其思想理念为后世带来宝贵财富，另一方面，他创造的五味调和论和火候论也为中华饮食文明增添浓墨重彩的一笔。
毛泽东曾经对伊尹给予过高度评价:
“伊尹之道德、学问、经济、事功俱全，可法(可以效法)。生于专制时代，其心实太公(姜太公)也。识力大，气势雄，故能抉破五六百年君臣之义，首倡革命。”
