大明是中国历史上最后一个由汉民族创建的封建王朝，虽然国祚延续200多年，仍避免不了灭亡的结局。最后一任皇帝崇祯，比起他的大多数先辈，称得上是勤政廉洁，能够称得上是皇帝的楷模，但为何大明王朝还是在他的手上灭亡了呢？
这其中与崇祯皇帝的性格，以及采取的一些错误措施有关系。他当了17年皇帝就换了50位内阁大学士，如此频繁地调动，非常不利于政令的颁布和执行。但明朝灭亡的根本原因却在于制度的局限性，以及其他无法避免的客观因素。
一、殆政的皇帝，以及不断被兼并集中的土地
1、明朝国祚276年，嘉靖和万历两个皇帝就在位近百年，只可惜两位以及后来的天启皇帝却是长期的殆政，这其中只有隆庆皇帝，以及张居正掌权期间，曾有过一段不错的振兴。但隆庆寿命太短，而张居正改革也随着他的去世渐渐被废弛，大明王朝重新走上下坡路。
2、自明朝建立以后，其可以交赋税的耕地面积就在不断地减少。因为耕地不断被权贵阶层侵占，而官员贵族是不用交赋税的，这就导致国家财政收入大为减少。而明末战事频繁，只能加征三饷，这些赋税全部平摊在老百姓的头上，而富庶的官僚贵族却不用出一分一厘，最终逼得百姓走投无路，走上造反道路，让明朝最终被农民起义军灭亡。
二、迅速膨胀的宗室队伍
出身最为贫寒的开朝皇帝朱元璋，为了不让自己的子孙后代，再遭受当年自己经历的疾苦，颁布了中国历史上最为优厚的宗室待遇，即使地位最低级的奉国中蔚，也享受食禄二百石，而处在最高级的藩王自不必说。
这些藩王不但每年获得优厚的待遇，还占着大片不用交税的土地。洪武年间，明朝宗室不过百人，国家赡养这些人不成问题，但到了万历年间，宗室人数已经是一个庞大的数据。光是藩王就有几十位，而郡王更是多达924位，这些宗室占据大量土地资源，不但让明朝政府税收减少，而供养宗室也成为一个沉重的财政负担，这也成了加速明朝灭亡的原因之一。
三、天灾人祸
明朝后期，正处于小冰河期，当时北方酷寒令降水量南移，导致全国各地连年灾害不断，从嘉靖年间开始，越来越严重。天启七年，辽东遇到天灾，袁崇焕与皇太极都遇到粮食短缺的情况，当时袁崇焕可以从关内调粮补充，而皇太极只能派兵进入关内抢粮了。
崇祯执政后期，西北连年旱灾，民不聊生，尤其是受灾最严重的陕西，人们几乎活不下去了，王二、高迎祥、李自成、张献忠等起义将领，都是陕北人，正是这些人最终成了明朝的掘墓人。
总结
综上所述，明王朝的灭亡不是一时一夕所造成的，而是时代发展的结局，也是各种矛盾堆积的最终结果。再加上崇祯皇帝的刚愎自用，用人疑心重，内忧外患的惨烈局面，最终造成了明王朝的灭亡。
