历代大一统王朝中，大都中途遭遇重大危机，最典型的当属东汉，王莽篡权建立新朝，还引起天下大乱，最后还是刘秀雄起，延续了刘氏天下。另外遭遇灭亡之灾的还有北宋和西晋，但随后创建的南宋和东晋，虽然偏安一隅，也都延续了上百年的历史。为何命运相似的南明，却没能重现这个奇迹，却在短时间内灭亡了呢？
一、内部党争，内斗不断
当年崇祯皇帝自缢殉国的消息传到南京后，据守在南京的权臣拥立福王朱由崧，建立了弘光政权，称得上是大明王朝的延续，但继承了明王朝的很多弊端和毛病，尤其是在明后期祸害朝政的党争，在南明小朝廷彰显的淋漓尽致。
从最初的的立福、立潞就开始起纷争，福王顺利登基后，并不掌握实权，权臣马士英与他支持的阮大铖，与东林党争得不可开交，双方对骂一个多月才暂且缓和下来，因为此时江北四镇又内斗起来，黄得功和高杰不想着如何对付清军南下，先互殴起来，正是这样的乱象让弘光政权不到一年就被清军攻破。
接下来的鲁王监国、隆武政权也在打内战，自己人为争正统打得你死我活，以后的邵武政权和永历政权也是相互征战不休，一次次给清军趁机进攻的机会，最后苟延残喘的永历政权，在联合大西军后才存活了多年，但大西军里的孙可望和李定国也是继续内斗，两次光复失地却以失败告终，最终随着永历帝朱由榔的遇害，代表整个南明政权的覆灭。
二、武将拥兵自重
弘光即位后，虽然拥有四镇，还占据江南最富庶的地方，完全可以进行北伐，或者据地自守，稳固政权。但四镇首领拥兵自重，也就听听马士英的。但他们也都是有私心的，只希望保存实力，镇守徐州的高杰因为驻地靠北，擅自带兵南下退防扬州，因为不让他们进城内，竟然攻打扬州，这要放在之前早就是死罪了，但最后史可法把瓜洲让给高杰，才停止攻城。
再有拥立唐王建立隆武政权的郑芝龙，根本不愿意征讨清军，只想着保持个人的权势，对隆武政权的兴亡没有半点兴趣，当时的唐王也被他们空架成了傀儡。最后郑芝龙暗中接洽清军商量投降事宜，导致隆武帝在汀州被清军掳获，最后绝食而死。
而存活时间最长的永历政权，也是孙可望掌握军事实权，不但拒绝攻打清军，还嫉妒收复多地的李定国，甚至派兵攻打李定国。
正是这些拥兵自重，只会要粮要饷，却不上阵杀敌，空耗南明有限资源的将领们，将南明政权一个个推到绝境。
三、内部腐败，国策失误
在危难中创立的几个南明小政权，不想着如何中兴，只想着安于享乐。福王朱由崧只有刚即位的那一个多月，处事谨慎守礼，想着听从各方意见。但很快忘了国恨家仇，耗费大量金银修建兴宁宫、慈禧殿。
皇帝尚且如此，下面臣子当然是一片歌舞升平，然后整个朝廷的腐败，从弘光政权到隆武、鲁王监国，以及永历朝都是一脉相承的，可以说此时的朱氏子孙就没几个成器的。
另外因为是大顺政权攻破的北京城，灭亡的明朝，所以从弘光小朝廷开始，就是农民军政权为死敌，尤其是弘光政权前期，朝廷上下都沉浸在利用满洲兵扫平“流寇”的美梦中。没想到最后一个南明政权，却是改变国策，靠着曾经瞧不起的农民军坚持抗明十余载。
总结
虽然建立的南明政权，表面上有兵有粮有地盘，但是内部矛盾一大堆，其实就是一盘散沙，自身争斗不止，白白消耗并不多的军事力量。却给清军可乘之机，个个击破，完全没有东晋、南宋建国之初的上下团结一心，所以南明没有创造奇迹，短时间就覆灭很正常。
