若是问中国古代敢于直言的谏官是谁，很多人第一时间想到的是魏徵，他敢于谏言，甚至不怕得罪唐太宗李世民。魏徵离世后，李世民说：“夫以铜为镜，可以正衣冠；以古为镜，可以知兴替；以人为镜，可以明得失。朕常保此三镜，以防已过。今魏徵殂逝，遂亡一镜矣！（《旧唐书.魏徵传》）”
其实，历史上除了魏徵之外，还有三个刚劲直谏的官员：汉代汲黯、宋代包拯、明代海瑞。后二人因演义小说和戏剧的渲染而广为人知，前一个的知名度却极低，甚至很多人连他的名字都没有听过。 汲黯是何人？他做了何事而为后世推崇？
汲黯字长孺，濮阳（今河南濮阳）人。汉景帝时靠父亲的举保任太子洗马。汉武帝时期，命他为谒者。谒者，始置于春秋、战国时，秦汉因之。掌宾赞受事，即为天子传达。
河内郡发生了火灾，绵延烧及一千余户人家，汉武帝又派汲黯去视察。他回来报告说：“那是平民人家不慎失火，由于住房密集，火势便蔓延开去，不必多忧。但是，我路过河南郡时，见到当地贫民饱受水旱灾害之苦，灾民多达万余家，有的甚至父子相食，我便凭所持的符节，下令发放了河南郡官仓的储粮，赈济当地灾民。现在我请求缴还符节，承受假传圣旨的罪责。”汉武帝认为汲黯贤良，免予处分，不过，却调了他去做荥阳县令。
汲黯倒好，他觉得县令官职太低以此为耻，于是托病请假回老家去了，汉武帝听到了就召回他做中大夫。中大夫，在汉武帝时期即光禄大夫,秩比二千石,掌顾问应对。做了中大夫汲黯便开始往怼人的路上一去不复返了。
当时，汉武帝正在招揽贤良名士和崇奉儒学的儒生，说想要怎样怎样，汲黯听了便说：“陛下心里欲望很多，外面却装作施行仁义的样子，能效法唐尧虞舜的政治吗！”汉武帝勃然大怒，脸色一变就罢朝了，公卿大臣都为汲黯惊恐担心。
汉武帝退朝后，对身边的近臣说：“太过分了，汲黯太愚直！”群臣中有人责怪汲黯，汲黯说：“天子设置公卿百官这些辅佐之臣，难道是让他们阿谀奉承，迎合圣意，将君主陷入不合正道的窘境吗？何况我已身居九卿之位，虽然爱惜自己的生命，但要是损害了国家大事可怎么办！” 无论是谁被当众驳了面子都不会有好脸色,更何况他面对的是控制欲极强的汉武帝,汉武帝当时没将他拉出去打板子真的算是好脾气了。
廷尉张汤修订和施行律令都是按照皇帝的意旨行事，汲黯时常和张汤争辩律令是否恰当，张汤能言善辩，能自圆其说。汲黯出言刚直严肃，一时无法驳倒他，于是大骂张汤说：“天下人都说绝不能让刀笔之吏身居公卿之位，果真如此。如果依张汤之法行事，必令天下人恐惧得足不敢迈，目不敢正视！”
齐人公孙弘由儒师做到丞相，他是个惯于阿谀奉承之人，在朝廷议事时从来不会发表与皇帝不同的看法，有时对皇帝的决断有异议，私下和汲黯等约定要向皇帝提出不同意见，但是到了汉武帝面前，他又改变态度，改为完全顺从皇帝的旨意，和汲黯等人唱反调。汲黯对其行为嗤之以鼻，曾当众批评公孙弘为臣不忠。
汲黯毫不顾忌地公开批评公孙弘、张汤之类炙手可热的重臣，自然招致他们的嫉恨，他们一方面积极寻找汲黯的过错，另一方面在汉武帝面前也极力诋毁他。
汉朝出动大军攻伐大宛，夺得千里马，汉武帝兴高采烈地作了一首《天马歌》，准备在宗庙活动中演奏。汲黯却泼起了凉水：“凡王者作乐，上以承祖宗，下以化兆民。今陛下得马，诗以为歌，协于宗庙，先帝百姓岂能知其音耶？”公孙弘见机便说：“汲黯这是诽谤皇帝的御制文献，应该判处灭族重罪。”汉武帝听了汲黯的话虽然不悦，但也没有失去理智，不愿因一首诗歌而杀害大臣。
汉武帝对汲黯的态度比较矛盾。一方面，汉武帝敬重汲黯的正直和忠诚，曾经称赞汲黯有“社稷之臣”的风范。大将军卫青屡立战功，汉武帝在宫中却 “踞厕视之”。丞相公孙弘在闲暇时进见，汉武帝往往衣冠不整就和他对谈。唯独对待汲黯不同，汉武帝如果冠冕未曾齐备就不与他相见。有一天，汉武帝坐于武帐，恰遇汲黯前来奏公事，汉武帝没戴帽，望见他来就连忙躲避到帐内，派近侍代为批准他的奏议。另一方面，他对汲黯的直言也甚感不快，皆因其经常在大臣面前落他面子。所以，汉武帝对汲黯也亲近不起来，甚至因一点小事就将他贬官到外地。
作为帝王来说，身边有这么一位，时时能提醒自己是否做错了事的大臣其实是幸运的，但前提必须是，他得有容人之量，能接受忠言逆耳。这一点，唐太宗李世民在这么多帝王中是做得最出色的一个。
名臣之所以能被传诵，总有其过人之处，或正直，或能干，或忠诚，或有谋略。汲黯不畏强权，敢于直言的品质为世人所推崇，淮南王刘安（曾谋反）感叹：“（黯）好直谏，守节死义，难惑以非。” 汲黯的正直敢言在今天看来也许会被认为做人不够圆滑世故，或者说情商不高，但正因为如此，才使得他的个人魅力更加突出，而这正是我们需要学习的。
想了解更多相关知识，可点击下方卡片搜索【汉武帝】
