古代的皇帝也称“天子”，自从秦始皇统一六合后，皇帝制度就被定了下来。最初的血统世袭制度也让天子的形象在人民百姓中间留下了神话色彩，他们通常认为天子的身上拥有龙的血统。龙是中国自古以来象征祥瑞和权贵的瑞兽，具有极传奇的神话色彩。在古代的多数朝代，能使用龙这一形象的只有天子，天子身上所穿的龙袍就是最好应证。如果当时的百姓擅自炮制、穿着龙袍，是要被治杀头之罪的。
有人就问了，虽然宋朝皇帝制度的规制和其他朝代也没什么区别，为什么在观看影视剧的时候，除了皇帝，就连包拯都穿上龙袍了呢？
其实在古代，无论哪个朝代都是同样的道理，龙袍早就被人们安上了至高无上的标签，也就是只能由皇帝来穿的。只是包拯穿的并不是龙袍，只不过因为电视剧的改写，从而让人们认为包拯穿的就是龙袍了。
先说说电视剧里包拯的衣冠形象吧，在电视剧中，身为开封府尹的包拯面色青黑，额头上有一轮白月，戴着宋朝官员统一形制的乌纱帽，黑色的官袍上，一只五趾金龙驾云飞腾。
但总归而言，这很有可能是一场电视剧所导致的闹剧。在宋朝，除了皇帝之外的确是不给普通百姓穿龙袍的，哪怕是当朝官员也不例外。那么为什么包拯的身上有条龙呢？不会被治谋反罪吗？许多人认为，包拯身上的龙袍是皇帝赐予的，但其实并不存在这一回事。归根究底，还是电视剧的导演与美工误导了各位观众。导演很可能是为了进一步美化、突出包青天在百姓眼中的高大形象，而为他穿上蟒袍。
且先不说蟒袍究竟在宋朝有没有出现，但电视剧的美工确实把蟒袍上的“蟒”的形制弄错了。蟒袍是明朝之后才出现的官服形制的一种，蟒袍在明朝时，是皇帝赏赐给有功之臣的官服，虽说蟒袍上的“蟒”长得像龙，但最根本的分别在蟒的脚趾，龙有五根脚趾，而蟒是只有四根。
即便在明朝，其实蟒袍也不是官员能随便乱穿的，除非皇帝赏赐，不然普通官员连穿戴的机会都没有。而蟒袍盛行其实是到了清朝年间，满清的官员追求富贵，又对原先汉人王朝弄出来的规矩没那么上纲上线，所以蟒袍在官员中间逐渐流行了起来，无论什么官员在极力追崇荣华富贵之物的同时，都会搞一套蟒袍来赶赶时髦。
所以说，历史上的包拯并没有穿龙袍这回事，只不过是电视剧闹的一出乌龙。在宋朝，官员们的官服都是很朴素的，也并不存在皇帝赏赐蟒袍的情况。
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