西元705年，武周皇帝武则天退位，李显复辟。之后不久，武则天也去世了。
李显复辟后的唐朝，情况变得暗流涌动起来。武则天在世的时候，各路势力尚且能在武则天的强势压制下，互相保持表面上的相安无事。但随着武则天退出权力核心，唐朝高层的各路势力，也开始各自行动起来，唐朝的政局也开始不稳定起来。
而这一切动荡的终止，是以唐玄宗诛杀太平公主为终结的。
1、李显的无能
记得二十多年前，有这样一部电视剧：《大明宫词》。个人觉得，这部电视剧让人感到印象最深刻的，莫过于郭冬临扮演的李显。郭冬临将李显的窝囊，演绎的淋漓尽致。事实上，在历史上，李显也确实是一个较为软弱的皇帝。
因此李显在位期间，各路野心家也开始活动起来。其中比较有代表性的有：
韦后集团。李显的皇后韦后对自己的婆婆武后十分敬仰。当然这个景仰主要局限于韦后觉得，既然武后能当女皇，自己也能。所以，李显复辟后，韦后也有了歪心思：那就是自己渴望称帝。
太平公主集团。早在武后在世的时候，太平公主就渴望武后能册封自己为皇位继承人，自己做武周王朝的第二代女皇。但最终，武则天在迫于无奈的形势下，选择让李显复辟。虽然太平公主没有从武则天那里继承到皇位，但李显的软弱，也让太平公主觉得自己还是有机会的。
此外，武家残余势力也渴望浑水摸鱼，而李显的侄儿李隆基，也深感武则天去世后，大唐朝廷局面存在失控危机，因此也有夺位野心。
李显的皇位，从一开始就意味着不稳定。
2、李隆基和太平公主的矛盾
在各路势力中，论纸面实力，韦后无疑是最强的。因此韦后迫不及待先动起手来：因此在景龙四年（西元710年），韦后毒死了李显，然后册立李重茂为新的皇帝。不过，按照韦后的剧本，李重茂只是过渡带，要不了多久，她就会让李重茂禅让自己，自己做新的女皇，开创韦家王朝。
其实韦后忽略了一点：那就是武后之所以能称帝，主要原因也是因为武后经营朝廷数十年，朝廷里的势力根深蒂固。但即便如此，武后称帝以后，还是要去弹压反对者。韦后的情况和武后无法相提并论：不论是环境，还是个人能力。
所以韦后杀死李显没多久，李隆基就和太平公主联合铲除了韦后，废黜了李重茂。同时，拥立李旦做新的皇帝。
李旦也并不是一个强势的人。因此，李旦上台后，睿宗朝廷陷入了李隆基和太平公主互相斗争的状态。李隆基并不是李旦的嫡长子，所以太平公主经常拿这大做文章，希望借此剥夺李隆基的继承权。不过好在李隆基总能依靠个人能力，化解太平公主的攻势。而李隆基的长兄也深知自己没有做皇帝的能力，于是主动放弃皇位继承权。就这样，李隆基顺利做了太子。
李隆基做了太子以后，太平公主和李隆基的矛盾更加激化起来。迫于无奈的李旦，想了一个躲清静的办法：那就是宣布禅位给李隆基，自己做太上皇。但不曾想，李旦的禅位，李隆基的称帝，导致矛盾进一步激化——李隆基考虑如何干掉太平公主，而太平公主也在策划如何推翻李隆基。
终于在先天二年（西元713年），李隆基掌握了太平公主打算谋反的证据，并以此为依据发动政变，处决了太平公主。从此，武后去世后留下的动荡局面，才宣告结束。
