假如宋江一条道走到底，最后的结果是玉石俱焚，梁山好汉死无葬身之地、无辜百姓家破人亡、无数官兵暴尸荒野。很多的草莽英雄造反失败后，全都让以前的好兄弟做了他的陪葬品，很少有人象宋江一样及时止损。宋江选择了一条和平之路，并没有让所有梁山好汉为他陪葬，招安后不再打仗梁山上的一部分人就可以活下来。冒着自已死无葬身之地的危险成全了别人，从这一点来说宋江有点高尚。当然了也有可能宋江过高的估计了对手，以为只要忠心耿耿他们就会善待自已，因此才选择招安。
梁山好汉并不是善茬，他们是一群恶魔，大多数人都没有远大报负和理想、更没有想过救民于水火，他们只想过上大碗吃肉大碗喝酒的生活，经常聚众闹事烧死抢略无所不为。形成了一种恶性循环，政府官员越来越腐败越来越毒辣，梁山好汉越来越野蛮越来越残忍，双方的争斗无所谓正义，是一场没有任何价值的窝里斗。
对于普通老百姓来说最好不打仗，宋江接受招安他们可以更好的生活。梁山贼寇下山当上了正规部队，不再扰民周围州县得以安宁。政府不用再派部队剿灭贼寇，省下了一大笔的军费开支。不再斗个你死我活，穷人不再做无谓的牺牲......。
要是普通老百姓有权决定战争与和平，他们肯定选择和平远离战争。
徽宗皇帝命人从国库中“取金牌三十六面，银牌七十二面，红锦三十六匹，绿锦七十二匹，黄封御酒一百八瓶，尽付于宿太尉。又赠正从表里二十四匹，金字招安御旗一面，限次日便行”，三十六天罡每人赏赐一面金牌一匹红锦，七十二地煞每人赏赐一面银牌一匹绿锦。每人一瓶好酒，赏赐布匹若干。担心夜长梦多，要求宿太尉抓紧时间准备，第二天必须出发。
这次招安是真的，朝庭表现出了很大的诚意。和谈进行的非常顺利，宿太尉与宋江谈的很融洽双方皆大欢喜确定了相关事宜。好酒好肉招呼，三天后送宿太尉下山“宋江捧一盘金珠到宿太尉幕次，再拜上献”，临走时以黄金宝珠相送。宋江是行贿的一把好手，总能给对方送上合适的礼物。
终于达到了招安目的，宋江与吴用等人商定了财产处置方案：拿出一部分资金用于遣散费用，凡想离开的人并不为难发给银两“宋江皆赏金物，赍发去了”；另外拿出一部分金银财物分给众人，人人有份；剩余的一部分财物暂存作为行贿费用“另选一分，为上国进奉”，关健时刻可以金钱开路避免出现更多的麻烦。宋江不愧在体制内混过，知道送钱的好处总能通过行贿达到目的。
所有能够移动的固定资产家具车辆战船等，设市销售大降价大甩买便宜出售。在山上“宰下牛羊，酝造酒醴”，杀猪宰羊凡是上山的人都可以免费食用。周围民众听说梁山放舍饭全都蜂拥而来，不得不承认宋江有着搞活经济的天赋。表面看免费吃饭花了不少冤枉钱，但仔细分析这是当时最好的办法。梁山上乱七八遭的东西很多要是买不掉最后只能全丢掉，除了周围民众再没人卖他们的东西。上山的人越多，就越有可能卖出去也才有可能卖个更高的价钱。与收益相比，杀几只牛羊算不了什么，更何况再过几天他们离开后梁山上所有的东西包括这些牛羊都会变成无主之物。宋江生错了年代，要是生活在现代极有可能赚大钱当老板。
东西处理的差不多了，宋江计划将家属全都送回老家。吴用担心朝庭有变，建议先去京城观察一段时间再做决定，宋江表示完全同意。
不愧是老油条，通晓皇帝的心思知道如何哄他高兴。宋江临行前专门做了两面大旗分别书写“顺天”和“护国”四个大字，梁山好汉顺应天意接受招安要做朝庭的看门狗，说明徽宗皇帝治理有方天下归心，他老人家肯定高兴。用朝庭赏赐的布匹给每位好汉都做了一件披风“众头领都是戎装披挂”，远远望去霸气威武。梁山的三个特行者也都换了衣服“惟公孙胜将红锦裁成道袍，鲁智深缝做僧衣，武行者改作直裰皆不忘君赐也”，虽然并没有穿统一的军装但都用朝庭赏赐的布料做衣服，说明他们三人也都同意招安。
梁山人马下山进京，所过州县秋毫无犯。宿太尉代表天子接见宋江一行，宋江汇报了工作表明了态度坚决服从朝庭指挥。宿太尉对他们顺应天意护国保民的行为给予充分肯定，并再次保证以后决不秋后算账。
朝庭真心招安宋江放下了那颗跳动的心，征得太尉同意后回到山上正式解散梁山，所有家小全都送回原籍。不用的大小船只送给周围居民，山上建筑任由搬拆。忠义堂、三关及其它防御工事全部拆毁。之所以拆的这么彻底一方面是为了断绝众弟兄的念想，防止他们再上梁山。另一方面也是做给朝庭看，梁山变成了光秃秃的荒山，既使想回来也没地方住，表明自已真心归顺没有二心。
朝庭之所以不计前嫌同意招安，主要原因是为了平定辽国，既然正式招安那就赶紧上前线。宋江叩头称谢“今奉诏命，敢不竭力尽忠，死而后已”，从今以后我宋江活是朝庭人死是朝庭鬼，精忠报国死而后已。天子大喜临行前“教取描金鹊弓箭一副，名马一匹，全副鞍辔，宝刀一口，赐于宋江”，抽调两名区长（厢官）前往陈桥驿犒劳三军，每名军士酒一瓶肉一斤。
