公元1644年，李自成建立大顺国，同年三月攻陷了北京，崇祯皇帝自缢煤山，延续了276年的大明王朝走向了灭亡。对于明朝灭亡，很多人都认为不是崇祯的原因，甚至还有人说崇祯原本可以救亡图存，振兴大明。然而在葡萄牙发现的两封信却揭开了明朝灭亡的真正内幕，崇祯难逃其咎。
在葡萄牙里斯本的阿儒达图书馆内，藏着许多历史古籍，其中亚洲系列的档案中有这样两份书信。分别是明朝两位皇帝写给葡萄牙的求援信，从这两封信背后的历史事件，就可以看出崇祯皇帝究竟是治国明君还是优柔寡断。
第一封信与崇祯没什么关系，它出现的时间为公元1627年，正是天启七年，由天启皇帝朱由校死前下达的诏书。全文为：“因澳门是大皇帝的领地，故在此情急之下应该效力，以谢皇恩。”
字面意思很简单，天启希望中国澳门的葡萄牙人帮忙狙击东北的女真人。借助洋人的力量，早在1621年就有人提出，他就是著名的西学专家徐光启，他曾经上疏天启皇帝：“西洋大铳可以制奴，乞招香山澳夷，以资战守。”西洋人的火枪威力巨大，可以用来抵制女真人的进犯，如果招揽香山等地的葡萄牙人帮助，则可以压制住女真八旗军队。
徐光启是典型的西学家，他对洋人抱有很大的好感，而当时葡萄牙人为了能够在中国传教发展，也很乐于帮助明朝。因此很快就集结了一支小部队赶到北京帮忙，结果明朝以水土不服的原因将这只葡萄牙人赶走了，但是装备却被留了下来。这批装备在宁远之战中大放光彩，因此朝廷认可了葡萄牙人的战力。
在这样的情况下，1627年天启才会下达诏书，要求葡萄牙人前来帮忙。原版诏书早已消失不见，而翻译版本却保留在了葡萄牙的博物馆中。
至于另外一封信则是在1632年（崇祯四年），由崇祯下达的诏书。内容为：“我们对天主充满信心, 知道随着他们的到来, 战争很快便会结束。此事成功后将会给澳门以及天主教在华传播带来积极影响。”又是徐光启的建议，希望双方再次合作，同时给予葡萄牙人传教权作为回报。
崇祯二年，徐光启就建议找葡萄牙人帮忙，有32位葡萄牙军官来到北京帮忙训练士兵，结果也非常显著，先进的火枪非常克制八旗骑兵。然而1632年孔有德投靠满清后，重伤了这支火枪部队，于是才有了徐光启第二次写信给葡萄牙。
葡萄牙也很实诚，再次派了军队，这一次直接派了320名军官，可谓诚意满满。结果崇祯却出现了问题，他的疑心病又发作了。崇祯心腹卢兆龙认为明朝为天朝大国，自然有精通火器的能人，何必要奢求洋人。而这群洋人没准就是抱着摸清楚地形的心思，来窥探大明虚实的。耳根子软的崇祯一听，马上将这群葡萄牙人赶了回去，气得徐光启第二年就去世了。
其实卢兆龙所说并非没有道理，从大局面而言，葡萄牙为外国，而女真大明属于内战，自然要提防外国人的入侵。但是当时明朝已经处于危难关头，而葡萄牙却诚意满满，崇祯没有分辨是非的能力，将这一支战力弃之不顾，因此可见，崇祯的犹豫和优柔寡断，正是明朝灭亡的重要原因。
