元朝作为我国古代历史上第一个真正意义上的少数民族大王朝，能够取宋朝而代之，是完全具备颠覆政权的能力的，但是最终由于自身的局限，才造成了不足百年的历史。
关于元朝为什么会迅速灭亡，后世的总结非常贴切，基本是由于人祸，元朝的统治阶级思维非常单一，他们无法拓展自身游牧民族的边界，也无法融入汉人社会。
可是一个王朝的兴衰很难用一个理由来解释，在元朝崩溃的过程中，除了人祸之外，还有一个结无人可破，王朝就像是一座大厦，当这座大厦将倾的时候，没人能用一己之力扭转。
忽必烈的辉煌
元朝的出现几乎是历史必然的结果，这和宋朝的兴衰有着息息相关的联系。
一股力量要想替代另外一股力量，必须达成两个条件，其一是自身要足够强大，其二是另外一股力量要进入衰败期，宋朝和元朝就是如此。
北宋灭亡之后，南宋实际上仍有对抗北方的能力，但是南宋内部意见不一，主战派和议和派相互掣肘，国家力量无法统一，这也导致了少数民族政权的趁虚而入。
在消灭了南宋流亡政权之后，元朝终于走上了历史舞台，成为了中华大地新的王者。
从一方面来说，元朝时期是中华民族历史上疆域最大的时期，由于蒙古大军的存在，在整个亚洲元朝都没有对手，可是盲目地扩张，让元朝后世的皇帝们忽视了“坐江山”的问题。
实际上，作为元朝的开国皇帝，忽必烈给蒙古统治者们做了一个很好的表率，继承者们要是能循着忽必烈的步伐按部就班的走，元朝也不至于仅有百年的历史。
元朝灭亡的人祸有两点，其一是不重视汉化工作，其二是忽视了阶级的局限，但很奇怪的是，这两点在忽必烈这里都不存在。
忽必烈上台之后，作为汉文化的拥趸，他大力推行汉人文化，将儒家思想作为治国理政的重要思想，同时任用了一大批汉人官员，让国家进入了稳定的发展期。
我们熟知的意大利旅行家马可波多就是在忽必烈时期来到中国的，对于这位皇帝，马可波罗的评价甚高。当时的元朝在忽必烈的统治下欣欣向荣，他任用的三位财政大臣在建国初期稳住了全国的财政。
要知道忽必烈一直对外用兵，财政工作是重中之重。可是这三位负责财政的宰相都不是蒙古人，桑哥是吐蕃人，卢世荣是汉人，阿合马是回族人。
从这也可以看出忽必烈并不任人唯亲，而是从个人能力出发，因此在元朝初年，一大批能人加入了元朝的统治阶级，让国家走上了正轨。
为了恢复国家经济，忽必烈大力发展农业，并命专人负责修建水利设施，这两项举措让老百姓的生活有了盼头。农民种出粮食之后，国家统一收购，等到天灾来临的时候，再由国家统一放粮，这直接遏制了粮价上涨，让物价趋于稳定。
农业的发展会直接推动商业的发展，忽必烈以大都为全国的经济中心，各种贸易围绕位于内陆的大都进行，这在世界历史上都十分少见。
无可回避的结
虽然忽必烈将国家带上了正轨，可是对于继承人来说，需要做的工作是继续忽必烈的优良政策，并且改正忽必烈的不足。
就像是康熙在顺治之后推行土改，雍正又在康熙之后推行摊丁入亩，乾隆皇帝又在雍正之后扶持人们垦荒，一代代的皇帝都在肯定前人的功绩，并不断完善，才能让国家越来越好。
元朝则完全反了过来，第二位皇帝元成宗继位之后，虽然大力整顿军政，让国家环境趋于稳定，却让更大的隐患冒了出来。
打仗本就让国内财政压力山大，随后元成宗的经济政策又导致了通货膨胀，导致忽必烈推行的纸币大量贬值，再加上后继无人，元朝皇室陷入了争权夺势的政治斗争。
另外国内屡发饥荒，黄河泛滥，老百姓的生活实在是难以为继，人们对元朝的怨气越来越大。至此以后，元朝的统治除了所谓的人祸和天灾之外，还出现了一个无法回避的结——阶级和民族的矛盾。
在元朝的统治者们看来，蒙古才是这个国家的主人，其他的民族都是被统治的对象，因此元朝在忽必烈时期就出现了四等人的等级制度，蒙古人是最高等级，汉人排在第三位。
天真的蒙古人认为，只要把人分为三六九等，就可以利于国家的统治了，他们却忽略了汉人的文化根基。汉人一直是中原文化之王，有着无数的文化遗产，蒙古人推行这种歧视质的等级制度，只能激怒汉人，让汉人的愤怒日增，并不会让汉人认命。
蒙古统治者妄想通过阶级镇压来解决民族问题，可殊不知大家都是中华民族，为何要把同样的国民分成不同的等级呢？
无力回天
元朝历代皇帝中，虽然偶有几个皇帝重视汉人文化，要求元朝皇室学习汉字，阅读汉人的经典书籍，可是大多数人并不在意，这让国家内部的矛盾与日俱增。
到了元朝末代皇帝元顺帝这里，局势才稍有一丝起色，元顺帝是个身体力行的皇帝，他看出了元朝的弊病，想要扭转乾坤。
登基之后，顺帝第一件事就是反腐，他推行廉政，同时绕过元朝内部的提拔机制，而是从全国范围内选拔人才，并恢复了科举制度，让汉人有了上升通道。
随后，元顺帝在脱脱的帮助下，从经济文化等多个领域大刀阔斧的改革，一度想要把元朝全面汉化，可是为时已晚。
第一是因为元朝皇室内部的大多数人根本对汉文化不感冒，甚至耻于学习汉文化，因此整个统治阶级很难从根本上改变。
第二是因为老百姓已经对蒙古人完全丧失了信心，作为三等公民，庞大的汉人族群已经开始蠢蠢欲动，自带的反抗基因开始觉醒，国内农民群体不断起义，给元朝统治带来了极大的威胁。
就这样，偌大的元朝被农民起义军掀翻了，当朱元璋振臂一挥，徐达攻陷元大都的那一刻，一个新的王朝即将取而代之。
