南北宋之交，神州破，金国南迁。长期的战争给中华文明带来了巨大的破坏。在国破家亡的危急时刻，许多抗金名将脱颖而出，以辉煌的抗金战绩在历史上留下了赫赫威名。提到这些宋朝之交的名将，很多人肯定会想到以岳飞、韩世忠为代表的四大中兴名将。事实上，除了四位中兴将军之外，还有不少名将，他们在黄金之战中的战绩与四位中兴将军相差不远。这篇文章要讲的刘凯就是他们的典型代表。他虽然不在著名的中兴四将和抗金七王之列，但在南宋“中兴十三战”中却有两大功绩。不在中兴四将之下。
刘恺在宋朝之交的抗金战争中非常有名。它的历史地位是由顺昌大捷和柘皋之战两大功绩确立的。
在这两场战争中，刘锴率部重创了金兀术率领的南侵金军，击退了其嚣张气焰，为迫使金国签订《绍兴和约》奠定了战略基础。由于这两项丰功伟业受到南宋朝廷的重视，宋孝宗将其列为南宋中兴十三战功之一，称“自金俘入中原，诸将无不败于风，无人敢反。”这些战功使刘启成为历史上抗金名将中的佼佼者，其军事影响力甚至超过了刘光世和武林。他们抗击晋朝的七王，实力较弱。
不过，令人意外的是，刘恺这位立下如此大功的抗金名将，在绍兴和谈之后却没有再次使用。反而是宋高宗赵构被剥夺了兵权，派往荆南任判官，埋没了他高超的军事本领。
刘恺晚年虽然被宋孝宗重新启用，参加了对抗晋帝完颜亮的矿战，但因年老多病无法立功克敌。对于这种情况，后世的历史爱好者们既为刘恺感到难过，也为赵国埋没人才而愤怒。谈及史书，不少人也有疑惑。刘启立下两大功劳，为绍兴和谈奠定了基础，是赵构的心腹大将。和平谈判完成后，他为何被解除军权？
要回答上述问题，我们还需要从刘凯在抗金战争中的背景和行动说起。刘恺是北宋典型的武将世家之子，父亲是陆川军节度使刘忠武。他从小随父习武，枪法好成名，很快成为朝军名将。
由于这个名气，刘恺得到了前宫主帅高俅的器重，被推荐为唯一的宫廷侍郎。赫门知厚是朝廷选拔的武将，一般是从优秀的年轻武官中推荐的。这样的出身，决定了刘凯会有一个美好的未来。靖康事变后，康王赵构在南京应天府即位，即宋高宗。当时，赵构在青年武将中选拔人才，刘恺被提拔为鹤门宣赞舍人，任陇右都督。
刘恺被派往闽州参加对西夏的征战，很快立下了赫赫战功。为巡视陕西的南宋名臣张浚看重，推荐为靖远路使，知魏州。当时，张俊是主战派的文官，深受赵构的器重。他对赵构的决策影响很大，所以刘启和张俊的举荐可以说是风起云涌。
他首先与张俊一起参加了富平之战。虽战败失魏州，但并未受到严惩，而是被贬为直面州，担任边境抚抚。由于张俊在朝中的支持，刘恺很快恢复了宣抚司司长的职务，并参加了元和尚之战。刘锴此战立功，与川陕宣抚部主帅吴玠成功结盟，击退了金军对川陕各地的入侵。
由于此战的出色战绩，刘凯在朝中文武大臣眼中大红，人人都想拉拢刘凯站到自己一边。先是赵构下诏调刘启去见临安府，川陕使宣抚却要留他在川陕边境抵御金兵。第二年，赵构又下诏召刘恺进京，张俊却想将他留在越州助他一臂之力。折腾了这么多，赵构第三次下诏书，刘恺顺利入主临安府，任江南东路马部御用军副总管。
从这个官职来看，当时赵构已经把刘恺培养成了心腹大将。尤其是在杨义中出战之后，赵构让刘恺暂时代替杨义中，而他也有权利支持苏魏亲军，足见对他的信任。
宋高宗和赵构一直对武将不信任，尤其是易位之后，苗刘对武将产生了各种猜疑。就连韩世宗、张俊、岳飞这些曾为他多次挽救名誉的将领，都算不上是他的亲信，更别说掌握侍卫大权了。事实上，赵构在位期间，只有两位将军家族的将领拥有侍卫大权，那就是杨义中和刘启。
可以说，当时赵构对刘恺的信任是空前的。赵构在亲征齐伪的时候，还让刘恺担任浙江、淮东西部沿海系统的副使，确保后方的安全。
多亏了赵国和张俊的注意，刘恺很快就抓住了禁军交战的机会，在马军司近卫亲军、滇前师、近卫亲军步兵师的兵力上一统天下，成为南宋不可多得的统帅。禁军三亚将军。
刘启借助禁军的力量，迅速重振军心，吞并了汪言的八纹军，建立了一支可以属于自己的军队。随着南宋对金形势的日益严峻，刘恺很快率领大军奔赴抗金前线，成为长江前线不可或缺的重要力量。第一次绍兴和会后，刘锴受命代表留守东京，率部三万余人接管东京汴梁城。刘凯带来的不仅仅是军队，还有军队的家属，希望从此能在汴梁扎根。
金兀术进行到一半时，竟撕毁和约，对南宋发动了新的战争。刘凯只好退守顺昌，拉开了顺昌大胜的序幕。这一战，刘恺镇守顺昌，面对精锐十万晋军的围攻，取得了逆袭战绩。
刘开先用筑城清田之法，阻止金兵劫掠，然后在城下设伏，捉拿金兵千户阿黑。随后他利用从阿黑那里得到的情报，对身为晋国汉人的韩昌汉军发动夜袭，重创了晋军中的汉军。金军派三路都葛王完颜和龙虎王完颜图包围顺昌。刘凯先是让大军依托城墙守战，又趁着雨夜出兵在夜间再次进攻，直接将这一波大军击退到了自己的妻子身边。
湾。最后，金军率领金兀术亲自率军围攻顺昌，还派出了金国著名的“铁佛”和“开子”。结果，刘恺攻破了顺昌城下的“铁佛图”和“开子马”，歼灭了金军主力，迫使金兀术率军北撤。
顺昌大捷，刘恺以立功建节，被五台军使、侯马骏都、顺昌太守、延淮制使授予节度使。继而出兵支援岳飞北伐，在张俊撤出亳州后毅然北上支援岳飞。岳飞被召南撤时，刘启派大将韩植协助岳飞的大将赵秉元守住怀宁府，多次击退追击的金军。
第二次绍兴和会开始前，柘皋之战爆发，金兀术再次率领金国精锐南侵，攻打南宋控制的寿春座。刘恺渡江作战，从东莞出兵到柘皋，与十万晋军会师。
刘开再次率军大破“铁佛图”和“开子木”，金兀术大败退守紫金山，金国最后的精锐部队被歼。
由于顺昌大捷和柘皋之战的胜利，金兀术再也无力南侵，只能选择与南宋绍兴和谈。和约签订后，金兀术反悔，派兵攻打镐州。当时，张俊、杨义中、王德等人想借机大展军威，却遭到金兀术的埋伏，全军覆没。唯有北上支援的刘启兵败未乱，出兵后缓缓撤退，金军无从扩大战果，只能选择北撤。和平协议。至此，南宋与金朝战争最为激烈的时期结束。不久，韩世忠和岳飞被剥夺兵权，岳飞更是被杀在风泊亭。
刘凯也被这种迷茫所影响。被赵构剥夺兵权，改任荆南判官。
刘凯之所以被剥夺兵权，从以上经历不难看出。刘凯是将军世家出身的将军。这类武将在宋朝受到打压和歧视。一方面，朝廷希望这些将领能够率军抗击金兵。另一方面，朝廷又担心这些将领自重，所以采取了各种管控措施。因为受到赵国和张俊的重视，刘恺受到朝廷的器重。他不仅在军衔上达到了宋朝士兵的巅峰，更是少有的能够指挥宫廷侍卫的将领。这说明刘恺已经是赵构的心腹，在战场上代表着赵构的军事意志。但是，刘启在战争中的表现并不符合赵构的意愿，尤其是顺昌大捷之后的一系列表现。
顺昌的胜利对宋朝来说是一件好事。这和岳飞北伐的一系列胜利，为绍兴和谈奠定了基础，打破了金军野战所向披靡的神话。所以，刘开在取得胜利之后，积极配合岳飞北上，甚至在张俊逃走之后，还执意要北上支援岳飞。这让许多投降派的将领都惊动了。对于赵构来说，他并不想趁机一举打败金军，光复东京汴梁，只是见状也索性接受了，不想过分刺激金兀术。柘皋之战，刘启再次在野战中击败金兀术主力，成为继韩世忠、岳飞之后第三位在野战中对金军保持高胜率的南宋名将。不过，与他同场作战的张俊、杨义中等人，都打得十分难看，一触即溃。
因为在这两场战役中建立起来的自信，金军在刘恺眼里根本不值得畏惧，反而是一个给经验和军功的领袖。在这种情况下，刘恺成为了坚定的主力战士，极大地支持了岳飞的北伐战略。他的行为不仅让张俊、杨义中等人难堪，还让赵构感到了威胁。赵构不想再打下去，最终拿到了《绍兴和约》，自然要坚持下去。他没有复辟北方的野心，只有牺牲和平的小胸怀。刘凯虽然战功卓著，是曾经非常敬重的将领，但毕竟不认同自己的想法，自然不能继续带兵。刘启之所以能够退休去做判官，是因为赵构想起了自己以前的爱情，否则说不定会步岳飞和牛皋的后尘。
综上所述，刘恺之所以被解除兵权，主要与他在两次大捷之后对金军的认识有关。在两次大捷之前，金军在与宋军的野战中几乎立于不败之地。只有岳飞、韩世忠等少数将领在野战中取得胜利。两次大捷之后，金兀术精锐被程系消灭，金军失去了对宋军的战略优势，收复北方的最后良机来了。刘恺当时对晋军了如指掌，所以支持岳飞的北伐战略。但赵构、张俊等人惧怕金军，极力反对岳飞北伐，导致双方发生激烈的军事冲突。刘凯因支持岳飞而受到牵连，成为政治内斗的牺牲品。最后只能是失去兵权，放弃县令。
