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明代时期，其外交政策是比较特殊的，纵观整个封建王朝的发展，在对于少数民族的态度上，也只有明代属于特例。大明朝不和亲，不纳贡，对于少数民族态度极其的强硬。甚至为了防备少数民族的南侵，朱棣时期特意将都城北迁到了北京，将都城作为抵御少数民族的前线。随后便展开了长达多年的战争，一点都不手软。
即便说大明初年，经济紧张，但是也不曾削减军费上的开支。但到了大明中后期对于北方少数民族之间的态度，大明从军事斗争逐渐转变为了以和为主，选择了通商。那么这种转变是为何呢？
对于明朝来说，早期的战争属于非打不开的战争。朱元璋建立明朝，派遣以徐达为首的将领展开了对北方地区的收复，将蒙古赶出了中原大地。
但是蒙古的撤离是属于主动撤离，并非是作战上的失利，因此蒙古的实力保存还是相对完整的。而这也成为了明朝潜在的祸患。
朱元璋封王之时，特意将自己能力出众的子嗣封到了北方地区，燕王、晋王、秦王便是朱元璋为北方地区打下的第一道屏障。
等到朱棣迁都北方之后，和蒙古的战争更是数不胜数。最为著名的便是朱棣的五征漠北，对蒙古的大举用兵，可以说将蒙古的气焰彻底打压了下去。本来还意图南下入侵的蒙古，在这之后基本很好南侵，甚至不敢南侵。
总体来说，北方地区的安定一直维持了数代。从朱棣开始，朱高炽、朱瞻基，三代时间之内，对于蒙古的用兵不计其数，基本态势呈现胜多输少，将蒙古牢牢压制在草原之上。
而改变这种格局的便是朱祁镇时期的土木堡之变，这一战，大明的主力尽失，导致原本一边倒的态势转变为了平衡。
这种情况的出现，也影响了明代中后期的外交政策。一方面是土木堡之变的失败，导致了明朝十多年的势微；另一方面也是明朝中期军备的废弛，逐渐无法和蒙古正面作战。因此转变外交方式成为重中之重。
朝贡体系，也是明朝外交的一大特色。但是朝贡的体系之中却排除了蒙古。朝贡体系由来已久，从汉唐时期便已经逐渐形成了。尤其是唐代，是一个万国来朝的局面。
因此这种以中原大国为中心的朝贡体系，自然而然的也就延续到了明代。对于明代的外交有着很大的影响，当时加入朝贡体系的国家众多。东部地区的朝鲜；南部地区的安南等；甚至说东南亚地区的国家很多也在其中。
但是唯独蒙古没有参加进来。蒙古一直游离在朝贡体系之外，和大明的关系更加趋向于平等。因此双方之间的战争也是不断，当然也有着和平。
总体而言就是呈现出谁也不服谁的局面。因为蒙古从南宋末期便崛起，鼎盛时期那是亚洲霸主，欧洲噩梦。因此蒙古也有着骄傲的资本。
对于大明来说，如果没有加入朝贡体系便是敌人，这是一个简单而且便捷的区分敌我的方式。万历时期，朝鲜混乱，受到日本入侵，展开了著名的万历三大征。这就是典型的宗主国保护附属国。
大明对于蒙古的态度转变，一个重要的原因便是军事的废弛。明代中后期军户制度逐渐出现了纰漏，卫所制度下大量的老弱病残，导致明军的战斗力急速下降。对于战争，想要打赢是非常难得。
南方地区平定倭寇，所依靠的都是戚继光、俞大猷等人自己招募的士兵。因此到了隆庆皇帝的时候，大明对于蒙古的态度发生了巨大变化。
隆庆帝本身对于北方地区的军事就比较在意，在位期间对于边防进行了巩固。但是隆庆帝并不希望展开大规模的战争，想要通过议和来解决。
在内阁张居正、高拱等人的筹措之下，蒙古和大明展开了议和。册封了俺答为顺义王 ，并且开放了北方地区的商业贸易市场。双方展开了频繁的贸易，互通有无。北部地区，呈现出了少有的和平景象。而且这个和平景象几乎贯穿了整个明末时期，维持了长久的安定以及边疆的发展。
之所以隆庆帝选择议和，也是抓住了蒙古人的心理。相比中原，蒙古人他们更加经不起消耗，游牧民族的抗风险能力非常弱，一旦遇到天灾，几乎就会导致大范围的人民流失，牲畜死亡。因而他们也更加愿意和大明展开通商。
他们入侵的目的也不过就是获取他们需要的物品、资源而已，如今能够通过和平的方式获得，蒙古人也是非常开心。毕竟不论战争规模大小，只要有战争，就会死人，这是谁都不愿意看到的。
参考文献：《明史》
