黔州，原名奉州，是北周武帝保定四年(公元564年)，涪陵“蛮帅”田思鹤在今郁山所置，后北周武帝建德三年(公元574年)改为黔州。
黔州府曾统领现重庆渝东南、贵州铜仁、湖北鄂西、湖南新晃、广西玉林等地。
黔州府衙一直设在今天的郁山，位于重庆市彭水县郁江河边。
郁山有一个盐井，在夏代之前，就开始利用盐泉制盐，盐一直是珍品，只有少数达官贵人才吃得上。
同时，郁山在先秦时开始采矿炼丹，而丹是提炼防止尸体腐烂的水银和让人延年益寿的仙丹的原料，同样珍贵。
因盐丹，郁山发展成为南方富地，在唐代，更是道、州、县三级治所所在地，是今川、渝、黔、湘、鄂、桂六省市接合部的政治、经济、文化中心。
又因郁山地处西面偏僻之地，绵延大川之中，适合流放官员，所以也成了朝廷被贬官员的主要流放地。
仅唐代一朝，就曾先后有4位废太子被流放于此，同时还有几位朝廷高官，这些人都死于郁山，或病死或被赐死。
公元643年，唐太宗李世民的大儿子，太子李承乾暗中联络叔父李元昌和大臣侯君集等人，阴谋发动政变，没想到消息很快败露。
贞观十七年，李承乾太子位被废，贬为庶人，流放黔洲。
在右领军府几个月后，大约八月底至九月初，李承乾才与丫环可心等随从一道，被押着从长安上路，穿越秦岭、巴山，经西乡县子午镇，然后到汉中、达州、梁山(梁平)、垫江、乐温(长寿)、涪陵，再乘船沿乌江而上，过武隆、彭水，最后沿郁江逆流到郁山。
因道路艰险遥远，李承乾又伤心绝望，精神萎靡不振，一路上走走停停，跋涉了近一个月，同年九月才抵达郁山，囚于开元寺附近。
一年多以后 ,李承死于郁山，并以国公之理葬于郁山马颈子山，开元二十六年(公元738年)五月二十九日，迁昭陵，重葬于现陕西省礼泉县烟霞乡东周新村西边，西北距昭陵9公里处，原在郁山的墓现在是一座空坟。
公元659年4月，唐太宗的舅子长孙无忌被降为扬州都督，安置于黔州，保留一品供给。
7月，朝廷下令逼无忌自缢，长孙无忌死后葬于信宁乌江左岸，现此地人称“太子坟”，公元674年9月，追复官爵，迁葬昭陵。
公元660年5月，原高宗太子梁王李忠被流放黔州，囚于李承乾故宅。
公元664年12月，上官仪、王伏胜被诬陷谋反问成死罪，许敬宗等人诬告李忠为同谋，被高宗赐死于郁山，初葬今保家镇陈园村，次年收葬昭陵。
公元680年10月，唐太宗十四子李明被流放到黔州。
公元682年，又被黔州都督谢佑假传圣旨，逼其自杀。
公元710年，李明的灵柩才运回长安，陪葬昭陵。
公元688年，越王李贞反叛失败，青州刺史霍王李元轨(唐高祖的儿子)因同谋获罪，被流放黔州监禁。
当年12月，囚车到达陈仓时，元轨命归黄泉。
此外，唐代史官柳芳、宋代大诗人兼书法家黄庭坚等也曾被贬流放黔州。
郁山古镇虽然地处偏僻，但因这些朝廷大员的到来，经济文化上发生了翻天覆地的变化，曾建有九宫十八庙，可惜现在全部被毁，再也看到不它们的踪影了。
郁山有一道菜，叫鸡豆花，就是当年太子李承乾的丫环可心为给李承乾改善伙食而发明的，如果你到了郁山古镇 ，可一定要尝一尝。
