武则天作为中国正史上唯一的女皇帝，她的个人经历还有政治成就一直都是学者们研究的重点。她在唐高宗时期帮助丈夫摄政处理国事，被尊为“天后”，可谓是叱咤风云。
可是唯一的遗憾便是，她与自己的子女关系都不怎么好，特别是她的儿子们。武则天为唐高宗生育了四个儿子和两个女儿，因为她威严满堂，因此她的子女多半对她既敬重又害怕。
她所有的儿子中，唯有嫡长子李弘拥有着贤君的美誉，也是最适合当皇帝的人，但他却英年早逝。有人说他是被武则天毒死的，有人说他是病死，众说纷纭令李弘的死因扑朔迷离。
皇太子李弘
武则天曾是唐太宗李世民的才人，李世民仙逝后，她因没有子嗣被派到感业寺去出家。唐高宗李治继位第二年，才将她从感业寺接回来，并册封为昭仪。
次年，武则天生下了与高宗的第一个儿子李弘。这个名字是高宗所取的，有着非常深厚的寓意在里面。
在南北朝时期，民间一直流行着“世界末日”的说法，并且也衍生出了许多的传说，如“老君当治、李弘当出”，既太上老君将化名为“李弘”到人间来拯救苍生。
因此唐高宗为他与武则天的儿子取此名字的用意世人可见
，摆明了是想让他当皇太子。
然而此时他已经有皇太子李忠了，他是高宗与身份低微的宫女所生的庶出长子，由于王皇后没有子嗣，于是便将他过继给王皇后，随后便被册封为皇太子。
随着王皇后和萧淑妃的倒台，李忠也受到了牵连。此时唐高宗将武则天册封为皇后，李弘也名正言顺地成为了嫡长子。
公元656年，唐高宗废黜李忠，改立李弘为皇太子，那年他才4岁。
李弘深受唐高宗的喜爱，
他生性仁善，勤以治学，做朝中以“仁德”著称
。唐高宗也曾称赞他“非常仁孝，待人接物都合乎礼节，没有大的过错”。
一年朝中大量征兵，并规定如果有人当逃兵或者超过时间没去报道就要被处死，家人也要受到牵连。李弘知道后于心不忍，因为经过调查许多延误服兵役的情况有很多，比如生病或者天灾人祸。
于是他便上奏高宗说明了实情，要求高宗下旨撤销这项规定
，让逃亡的士兵不用受到连坐的罪，高宗最后答应了。
高宗去洛阳养病期间，李弘负责监国，但恰逢民间闹上了饥荒。
他不顾身份亲自到民间去考察民情
，发现拿树皮充饥的人，他便让家仆将米粮分发给他们。
李弘除了善良，在治国方面也是殚精竭虑，因此得到朝廷重臣的支持。如果他不是英年早逝的话，说不定唐朝会是另外一片天空。
太子早逝
李弘在代父监国期间获得了较高的赞誉，但他自幼体弱多病，在操劳国事期间病情又加重了不少。后来许多政务只能让东宫的官员代为处理。
他在洛阳行宫居住期间，唐高宗时常去探望他，且非常担心他的病情，高宗还说：
“等你病好了，能处理国事之后，朕就禅位于你”。
李弘听了心中非常感恩，但奈何病重体弱，对皇位实感无福消受。不久后，
他在洛阳的合璧宫骤然离世，年仅24岁
。唐高宗悲痛欲绝，追封他为孝敬皇帝，以天子的礼仪葬入恭陵。
历史上关于李弘的死因有很多种说法，唐朝的史册中记载他是病死的；但也有许多史书说他是被毒死的，也有说法是他被牵连而死的。
当然被毒死这一说更为广泛，
据《资治通鉴》记载，李弘是被武则天给毒死的
，后世对这件事深信不疑，并纷纷列举了武则天毒杀自己儿子的种种理由。
一说是因为李弘有着治国之才，深受高宗的喜爱。但是当时武则天执政，她被权力欲望所蒙蔽，甚至有了称帝的想法，因此一直视太子李弘为眼中钉，最后将他毒杀。
还有一个说法就是，当年萧淑妃的两个女儿义阳公主和宣城公主因为母亲的原因一直被幽禁在掖庭，李弘知道后起了恻隐之心，便上奏高宗和武后，希望恢复她们的封号并帮她们赐婚。
这件事情触怒到了武则天，因为当时武则天在后宫没少受到萧淑妃的迫害，
此时自己的儿子居然帮仇人的女儿说话，让她大为恼怒
，于是便将李弘给毒死了。
这两种说法在《新唐书》里也曾有过记载，但仔细分析之后却发现有点荒谬。首先李弘被封为太子的时候，唐高宗还当壮年，武则天不可能有称帝的想法，因此更不会因为这个便杀掉自己的儿子。
关于萧淑妃的两个女儿就更不必说，因为武则天连萧淑妃的儿子素节都肯放过，怎么会对两个丫头有歹心。更不会为了这两个人就去毒杀自己的儿子。
但后人对武则天杀子的说法一直深信不疑，翻查各种古籍只为了找寻证据，直到一个墓志铭的出现。
定罪的墓志铭
关于武则天毒杀李弘的说法一直停留在猜测阶段，一千多年前都没有证据的事情，现代人如何能发掘这些证据呢？
1995年，陕西省出土了一块墓志铭，成为指征武则天的关键证据。
这块墓志铭的主人是李弘的家令阎立德的儿子阎庄的，墓志铭中有一句话：“岂意彼苍冥昧，福寿徒欺，积痗俄侵，缠蚁床而
遘
祸；浮晖溘尽，随鹤版而俱逝”。
意思是阎庄的死是受到了李弘牵连，
于是许多学者认为李弘不是正常的死亡
，因此才有了“中鸩毒”的说法。李弘死后，负责他安全的阎庄也被杀人灭口。
这则墓志铭一出可谓是揭露了1320年前武则天毒杀爱子的兽行，网友们都感叹
“史书果然没有骗人”
。
但同时也有人对此提出了疑问，因为他们分析了这句话的意思后发现，
这与李弘没有多大关系
。之前的人解读“蚁床”是灵床，而“鹤版”是棺材的意思，而它们的主人就是李弘。
但是这样翻译似乎有些不通顺，后来在网上搜索了一下“蚁床”，发现这个是唐代墓志铭的常用语，
意思不是灵床而是病床；而“鹤版”是驾鹤西去的意思。
前面一句“积痗俄侵”则说明了“蚁床”是病床，积
痗
是久病，俄侵是突然发作。
由此可以证明阎庄的死是因为久病不治而身亡
，与李弘无任何关系。
其实回到李弘死因的分析，他病死的可能性更大一点。许多史料中都有记载他自幼体弱多病，在《旧唐书·孝敬皇帝传》中有说李弘“沉瘵婴身”。
这个“瘵”在古代是一种疾病，
现代称为“肺结核”。
这种病在古代属于无从根治的绝症，“沉”代表累积，“婴身”指婴儿的身体。意思是这个病从李弘小时候就开始有了。
而且这个病不但不会治愈，还会传染，并且随着年龄的增大而加重，因此李弘死于肺结核的说法更为准确。
武则天作为女皇帝，她与自己儿子们的恩怨情仇也时常被人当做笑谈，但真实的历史到底怎样？她跟儿子们的关系真的那么差吗？唯有仔细地分析和查阅典籍才能得出正确的答案。
